楼的时候就跟着赵烁出来闯荡江湖的一员小将，后来一直跟着赵烁南征北战，勇猛善战，屡立战功，现任殿前都虞候，嘉州防御使。但张琼性情急躁，率直鲁莽，由于现任殿前都虞候，常在赵烁身边，由于口不择言，致招赵烁生厌。
赵烁身边有两个内监，一个名唤史圭，一个叫做石汉卿，不但机灵狡诈，且又极会阿谀奉承，深得赵烁宠信。张琼见了，十分鄙贱，往往当众对之轻侮羞辱，石，史二人亦对张琼切恨入骨，双方结下仇。
这一日，正逢三月初三上巳辰，朝廷向百官颁赏新酿，二人趁着赵烁酒后，谮告张琼在家中私养了敢死勇士数百名，又私下说了二王爷的坏话，这时赵烁已喝了个七八分的醉，听了这话，勃然大怒，立即召了张琼前来对质。这时张琼也是醉了，大骂石汉卿，史圭两个都是小人，一把把他楸了过来。挥拳便打。赵烁见了，更是怒不可遏，喝道：“大胆张琼，朕现在是叫你与他们对质，你竟敢开口就骂，动手就打，你眼里有朕没有？有王法没有？”
张琼听了，无话对答，只好俯伏在地。赵烁仍是怒气难消，回头向石汉卿道：“他既打得你，你也打得他，你尽管狠狠打他一顿，看他敢怎么样？”
石汉卿听了，正中下怀，平日张琼对自己诸多挑剔，早已恨之入骨，如今皇上开了金口，正好趁机报复，一把夺过卫兵手中的金瓜锤向张琼迎头打去，正中前额，即时头破血流，昏倒地上。赵烁也正余怒未息，酒醉未醒，下令把张琼押送御史府究办。
张琼被押天牢，苏醒过来后，见自己身处狱中，从狱卒口中得知缘由，回想自随赵烁以来，与一班弟兄们转战四方，叱咤风云，何等风光，何曾受过这等屈辱。如今皇上听信谗言，竟使自己遭此等小人毒手，一腔忠义无处申诉，一时气愤难平，趁着夜深人静，解下腰间绦带，自缢死了。
次日，赵烁酒醒之后，想起昨日张琼受了重创，随又押入天牢。也实未料到石汉卿出手竟如此凶狠，不免心生悔意，便命人提讯张琼，准备略施大戒小惩，训斥一番，以戒骄纵也就是了。不料御史来报：张琼昨夜已在狱中自缢身亡了。
赵烁听了，懊恼不已，深悔昨夜醉酒，一时不察，伤害了一员忠心耿耿的勇将，便即下旨厚葬，并厚恤其家属。
当年跟随赵烁出身的将领们听了，尽皆惊骇不已，但都不敢造次，只有那受封为唐静宫主的陶三春不管天高地厚，大叫大嚷道：“这还得了！让这些阉狗糊弄皇上，滥杀功臣，这大宋江山还保得住么？”于是，邀集了晋平宫主徐银英，辽安宫主曾秀英，西平宫主王月露，各领数十名女兵，戎装执械，直奔后宫找赵烁论理，高喊要：“杀阉狗，平君侧。”
这时，只惊坏了统领禁军拱卫皇城的石守信，王审琦两人，听说自己婆姨与几位宫主领兵杀入后宫，吓得手忙脚乱，连忙下令紧闭宫门，不论何人，一律不准进入。正在这时，只见四位宫主已领了一群女兵，来到门外，高叫开门。两人一面吩咐禁军不得开门，一面急忙奏禀皇上。
赵烁闻奏，深为愧疚，忙登上宫墙城楼，向四位宫主道：“四位宫主所为何事，领人擅入内宫，内宫是不能随便进的，难到汝等连这个规矩都忘了吗？”
众宫主见了皇上，不敢造次，连忙下跪叩拜。陶三春抢着奏道：“听说石汉卿，史圭两只阉狗瞒着皇上，活活打死张琼，我等特来问个明白。”
曾秀英也抢着说：“又听说两只阉狗把皇上禁闭了起来，所以我等特地前来救驾。”
赵烁道：“胡说！朕这不是好好的在这儿吗？谁吃了豹子胆，敢来禁闭朕？再说，也有石将军王将军在寡人身边护驾，还要等你们前来救驾吗？”
王审琦见皇上发了话，忙接口斥责道：“尔等无事生非，小题大做，休得在此喧哗吵闹，赶快各自回家……”
曾秀英见是王审琦发话，正好借题发挥，高声嚷道：“咄！好个王审琦，你和石守信整天呆在宫里，连张琼让人活活打死了也不知道，还说是在这里护驾呢？一但有人伤了皇上，小心咱们先取下你们的人头。”
徐银英也趁机发话道：“石守信，你也给我好好的听着，若不小心侍候皇上，小心你的狗头。”
众女将也都一齐鼓噪，齐声责骂石守信，王审琦，赵烁听了，这弦外之音分明是“指着将军骂皇帝”，是冲自己来的，就是要追究张琼的事来的。便说：“张琼和石汉卿打架是一回事，张琼死于天牢又是另一回事，四位宫主休得在此鼓噪，作速回家，朕命宰相前去查办，还你们一个公道便了。”
说罢，随即命内监宣范质与御史董环进宫，共同处置此事。因见四位宫主虽然不再吵闹，但却并无去意，也就不管她们，摆驾回后宫而去。
这范质董环进得宫来，见宫主们领着女兵，正在宫们外大呼小叫，范质忙向前发话道：“宫主娘娘们有话好好说，怎么领着众人在此喧哗，难道你们连规矩都不懂了么？”
陶三春扯住范质道：“你这个宰相来了就好？替咱们评评理，张琼究竟犯了哪条王法，怎么要把他弄死的？”
正文 【420】 文成武就
其它几位宫主见来了宰相，不好造次，便把张琼之事你一言我一语的说了一遍
范质道：“下官此来，正是奉了皇上之命，协同御史前来审理此案的，但请诸位宫主稍安无躁，暂且回家静候，待下官见过皇上，然后与御史大人审理之后，自会与张将军讨个公道的……”说罢，便与董环同进后宫面圣。不一会，二人出来了，四位宫主围了上来，查根问底。范质道：“下官领了圣谕，立即联同御史大人前去审理此案，务必查个水落石出，从严究办。你们四位且先回府，皇上说了，自会还张将军一个公道的。”
四位宫主听了，这才无话，各自回府去了。
再说这范质、董环领了皇命，先是汇齐大理卿丁长盛一同到天牢查核，证实张琼之死，实是出于气愤难平而自缢，并非它杀。致于张琼头上之伤，据大理寺记录是入狱前就有的，是带伤入狱。据说是石汉卿在御前打伤的。在御前打伤哪就是在皇帝面前打伤的了？又到张琼家中查核，除妻小外，只有仆妇四人，僮仆三人，并无敢死勇士。
董环向范质道：“这事如何处置？难道我等去问皇上？”
范质笑道：“岂有此理。你忘了刚才皇上说的：……张琼对国家有功，如今屈死狱中，若不彻查究办，难平诸将之忿……。这分明是令你我彻查究办就是了，如今若半途回报，岂不是去找骂么？”
董环道：“依相公之意，如何处置方妥？”
范质道：“皇上既命你我彻查究办，我等只有奉旨行事就是了。”
于是，二人回到御史府，立即升堂，派出差人传讯石汉卿，史圭及当时在场的人等。一经审讯，证实了张琼头上的伤确是石汉卿用金瓜锤击打的。
董环道：“好个石汉卿，在朝堂之上，当着皇上面前用金瓜锤打大臣，你可知罪？”
石汉卿大喊道：“微臣无罪！微臣是奉皇上之命打他的，臣无罪！”
范质击案喝道：“好个石汉卿，皇上命你用金瓜锤打死张琼的么？”
石汉卿嚷道：“冤枉！微臣并未打死张琼！”
董环道：“本官并未说你打死张琼。本官只问你个当廷谋杀大臣之罪。”
石汉卿道：“微臣是奉皇上之命打张琼的，并无谋杀大臣。”
范质道：“哪张琼只是用手打你……”
石汉卿嚷道：“不！不！他是拳打脚踢……”
范质道：“对的。他是拳打脚踢你。皇上叫你打他，你也尽可拳打脚踢还他，并没叫你杀他。你乘他俯伏之机，用金瓜锤猛击头颅，使他当时昏绝，分明是要置他于死地，这还不是谋杀大臣？”
石汉卿见辩他不过，便发横道：“不管你两个怎么说，反正我是奉了皇上之命打他的，我要请皇上为我作证。”
又再问：“你诬张琼养有三百敢死勇士，蓄意谋反，按本官查核，他家除了四个仆妇之外，只有三个僮仆，尔何来三百勇士？”
石汉卿强辩道：“张琼说他手下的人，个个以一当百，哪不就等于三百了？”
范质听了，微微一笑道：“好个石汉卿，还在这里利口辩辞。本官今天在这儿审你，也是奉了皇上圣谕的。”说罢，便命把一干人等暂且收押，写了一份处置呈文，与董环一同签署了，即速入宫呈报皇上。
谁知这事闹的通了天，身居后宫的丽贵妃坠儿得知此事，也向皇上抱怨不已，说他妄听小人谗言，伤了功臣。赵烁被唠叨不过，正一肚子气，见二人呈来的文书，看了一看，挥手说道：“还呈报甚么？你们瞧着办就是了。”
二人听了，董环还是心中没底，问范质。范质道：“你是御史大夫呢，还须问我？这个‘当廷谋杀朝廷大臣’该怎么判就怎么判。”
于是，两人升堂，当堂宣判石汉卿的谋杀朝廷大臣罪，斩立决。判史圭遣发回家，永不录用，结了此案。
原来当年赵光义收买了后周内庭的一些宫监，石汉卿，史圭就是其中的两个，也是曾向二王爷赵光义私报后周内庭消息，立了功劳的，大宋立国之后，他们也都仍旧留在后庭，奉侍赵烁，由于赵光义在赵烁面前说了好话，因此他们也得到赵烁宠信。可是，这次的事儿闹得太过火了，这些内监毕竟都属小字辈人物，而张琼却是南征北战，开邦立国的功臣，而且，他身边还有一大群，都是曾经与皇上同生死，共患难，闯荡江湖，出生入死的弟兄们，都是皇上的亲信，这两个小太监惹得起吗？皇帝能忘得了他们的功劳吗？
可二王爷就不同了。他是很晚才跟随赵烁出道的，在赵烁登位前他虽然只是周廷内殿一个小小的供奉官，但如今已是署理开封府，又是大内都检点，可是，与朝中文武百官交往机会也不多，说得上密切的就只有一个经常来家中走动的赵普，余下的就是后宫的几个内监，如今见赵烁一时上火就杀了一个石汉卿，撵了一个史圭，心中发急，径往后宫来找赵烁讨说法。
赵烁道：“你好不懂事理，这石汉卿你道是朕要杀他的么？哪是范相和董御史在大理寺判的案，他犯的是谋杀大臣罪，王法条条不徇情，何况他要杀的又是有功之臣……”
光义道：“兄皇说那张琼是有功之臣，这石汉卿替咱们通风报信，传递消息，拥立兄皇，难道他就不是有功之臣……”
赵烁道：“你这个人是越长越糊涂了，朕给你说白了罢：石汉卿，史圭等人当时是周室的宫监，理当尽忠周室，扶持幼主才是。可他却为了贪图你给他的金银财帛，不惜卖主求荣，这等叛逆之徒，杀了就杀了，死何足惜？”
光义听了，无话可说，心想：“当时我去串通这些人，你也没说这个话。如今当了皇帝杀了人家反倒说人家叛逆之徒甚么的……”一肚闷气无处发泄，只好去找赵普。
这赵普原来也只是赵烁做归德节度使时幕下的一名小小的书记，也是靠着赵烁当了皇帝暴发起来的，听了赵光义一番抱怨，沉思了半晌，说道：“皇上心中只有哪一群打打杀杀的蠢汉，其他甚么人都没放在眼里。下官虽然承蒙皇上错爱，赏了一个兵部尚书，但哪里指挥得动他们？依下官看，只怕皇上的宝座有朝一日就要坏在他们手上……”
光义听了，正中下怀，忙说：“书记说的正合我心，如今你是兵部尚书，正是管辖这群蠢汉的，你去劝谏兄皇，他定必听从。”
赵普叹了一口气，缓缓说道：“二王爷有所不知，赵普何尝不向皇上进言，奈何皇上总是不纳……”
光义道：“这也不奇怪，说一次两次不听，多说几次也许就听的。唐人李端说得好：‘伯奇掇蜂贤父逐,曾参杀人慈母疑。’白居易也说‘劝君掇蜂君莫掇，使君父子成豺狼。’书记只要耐心，多说几遍，皇上耳根极软，你也是个能言善道之人，多说几遍，皇上定必相信的。”
赵普听罢，讪讪地笑道：“二王爷饱读经书，出口成章，引经据典，可怜赵普自幼家贫，未受师训，未读过多少圣贤书，王爷所说的甚么‘伯奇掇蜂,曾参杀人。’的，臣半点也不懂，还求王爷明示。”
光义笑道：“怪不得皇上说‘赵普不读书，坐不得丞相这个位子。’只给你做了个副职。”接着，便细细的把这两句向他解释道：“第一句说的是尹吉甫的儿子尹伯奇恭恭敬敬孝事后母，但后母却陷害伯奇。她把一只拔去毒刺的胡蜂放在衣领上，伯奇见了，赶忙前去替她捉了，后母却趁机大喊道：‘伯奇非礼我。’他父亲尹吉甫见了，信以为真，一怒之下把伯奇赶出家门。第二句说的是孔子的弟子曾参，他是个出了名的贤人，一天，他母亲坐在家里，有一个人跑进来对她说：‘你家曾参在街上杀人了，你还不快跑？’曾母听了，一点也不相信，她知道曾参是个善良的孩子，绝不会做杀人的事。不一会，又来了第二个人来报信说：‘你家曾参在街上杀人了，你还不快跑？’曾母听了，岿然不动，依然不信。又过了一会，第三个人来报信说：‘你家曾参在街上杀人了，你还不快跑？’这下子曾母把持不住了。心想：‘接二连三的人来报信，也许儿子真的杀了人。’吓的赶忙跑了出去躲了起来……”
赵普忙问：“她儿子真的杀人了？”
光义笑道：“是另一个叫曾参的在街上杀了人。但不是她儿子……”
赵普也笑道：“多谢王爷教导，臣听懂了。王爷是说‘只要向皇上多说几遍，不管是也不是，皇上也就不由得不信’……”
光义听了，拍掌大笑道：“书记是个聪明人，一听就懂。小王说的正是这个意思。”
这正是：人主妄发雷霆怒，小人便逞虎狼威！
正文 【421】 杯酒释兵权
此后，赵普便处处留心找这班将领们的岔子，时刻找机会向赵烁进言就如这次四位宫主带兵入宫之事，赵普已对赵烁说了几次，可是，赵烁都不以为然，但赵普听了光义说的“伯奇掇蜂”，“曾参杀人”，深受启发，不管赵烁听也不听，他却是说了又说，一有机会就说。好在由于赵烁见他跟随身边也有多年，且是在官衙出身，熟悉公事差调，且老父患病时又来家中护理，觉得忠诚可靠，因此，也就随他说去，不以为厌，而且，暇余之时，常与之谈论朝中的大小事务的。
这日，闲谈之余，话题又转到四位宫主带兵入宫之事，赵烁道：“卿且莫再提这件事了。他们这班小兄弟跟在朕身边已多年，舍死忘生同甘共苦，多次救朕于危难，与朕更情深于骨肉，朕对他们是最了解不过了，石守信，王审琦两人与朕又是自少相交，如今朕又把徐银英，曾秀英许配彼等为妻，夫荣妻贵，一家爵禄全赖皇恩，岂有叛朕之理？”
赵普道：“人心不足，富贵岂有嫌多之理？石，王二人文才武略皆不下于人，谁可保他不想当天子，谁又可保徐银英，曾秀英就不想当皇后？”
赵烁笑道：“按汝如此说来，交好如石，王之深尚且来篡夺朕之大位，如朕与尔赵普相交之浅，岂非更不可信了么？”
赵普忙分辩道：“臣普文不悉经史，武无力执戈，今蒙皇上不弃，委以枢衡之任，已属天恩，岂敢非分？说到与陛下相交之深，臣当然不敢与石，王相比，但石，王身为殿前都点检，手握十万禁军，就在陛下身边，倘若一但有变，噬脐莫及……”
赵烁斥道：“胡说！如汝所说，手握禁军的人就会有变，难道要朕亲自统领禁军不成？”
赵普道：“微臣并非此意，因见石，王二位将军，久领禁军，深得军心。就以日前之事来说，宫内有二位将军领兵，四位宫主携械入宫，一但有变，里应外合，哪时如何处置？”
赵烁道：“岂有此理！六人皆朕至爱亲信，能串通一气叛朕吗？你这是危言耸听，有何图谋？”
赵普道：“倘若当时他们的手下有人图谋不轨，乘机作乱，事态岂不是难以收拾？”