顺军突然过黄河，怀庆、卫辉两府火速向大同求援，信使闯进总理府连哭带闹要求出兵，兼领两府守备所的陈永福也绝望地致信总理府，两府只有民兵，最多能坚持三天，再晚就给他收尸吧。大同两府一院措手不及，大同军已经解散回家春耕，好多人还在路上，这时候可千万打不得仗啊，正在心急火燎之际，好消息传来，顺军在卫辉以西稍作停留后继续北上，目标显然是北直隶——挨打的是朝廷，两府一院松了口气，鼓掌相庆摆脱麻烦。
“北直隶灾荒、大疫，流贼去那儿干什么，莫非是想攻占京师，我们该怎么办？”
议事院有人发出疑问，这个家伙真讨厌，大家都心照不宣，连有保皇倾向的亲民党也回避这个话题，大同现在打得了仗吗？能把陕西打理好就不错了。列席会议的赞画军务薛显光马上回应：流贼肯定要攻打京师，但大家不必在意，京师城墙宽可跑马，高有四丈，架设铳炮、强弩无数，蒙古、东虏先后五次围城皆望而兴叹，流贼难道更厉害吗？
“京师守军不下十万，青壮遍街都是，守城毫无问题，不客气说，把十万头猪赶上城墙也能顶一阵，流贼肯定是饿昏头才往铁板上撞。”薛显光乐呵呵地说着，议事官们哄堂大笑，事不关己就让皇上忙一阵吧，反正京师固若金汤。
大同还有更要紧的事，顺军主力走了，河南的商道也该恢复了——河南失控，各种势力相互角逐，提塘司通过拉拢地方土豪、收买大顺官吏，很早就开辟了一条经武胜关、汝宁、许州再到郑州过黄河连通湖广和山西的商路。今年是联邦大选年，还要制订宪律并推举首届参议院，南方不少大人物应邀参加制宪会议，这些人都在路上，绝不能出任何闪失。
大同袖手旁观，任由顺军长驱直入攻占彰德、顺德，直逼真定，大明皇帝心急如焚，赐大学士李建泰龙节、尚方剑，令其督师讨贼，同时下诏李榆与山海关总兵马科、密云总兵唐通、山东总兵刘泽清、援剿总兵刘良佐等起兵勤王，皆听李建泰号令，不过，各路军头基本无动于衷，连护送李建泰的一千五百京营官兵也人心惶惶，沿途不断有人逃亡，李建泰最终领着五百人躲进保定城，再也不敢向南一步。
诏书到了大同，亲民党很自觉地闭上嘴——总理府穷得叮当响，大家心里都清楚，在先存百姓还是先救朝廷的问题已有默契，反而自由党的李建极闹着要出兵。
“汉民，我兄长坐困保定，他老人家也是你的长辈，这些年可没少帮忙，你不能不救自家人呀！”李建极直接到总统府找到李榆，手里挥着李建泰的信大叫，他越来越不把自己当外人了。
“李尔增，你太过分了，为你兄长出兵，这种话你敢在议事院讲？”陈奇瑜皱着眉责怪。
“怎么是为我兄长出兵，流贼占了真定、保定，阻碍我们与山东的联系，难道不该打吗？”李建极强词夺理，其实大同与山东还可以通过南直隶联系，只不过要绕点路。
李榆盯着地图与薛显光、李国英小声商议，李富贵想了一会儿说：“勤王的姿态还是要做的，动用山东军吧。”
“我看行，调孙伏虎上去练兵，不必大打，能让李建泰大人交代的过去就好。”薛显光点头道。
李榆敲敲地图答道：“就在保定以南打，我也很想搞清楚流贼还有多少实力，”
二月下，孙伏虎带领孙二奎、刘体纯、李青山三协步骑赶到保定南部的望都，堵住流贼北上的道路——山东军的势力已发展到登州、莱州，地盘越大兵力越显不足，杜宏国的水军要在海上挣钱，郝摇旗、彭大顺两个协要守老窝，孙伏虎只抽得出这万把人，好在真保总兵姜镶、山东总兵刘泽清、援剿总兵刘良佐都带兵跑来了，这帮家伙未必把朝廷放在眼里，但山东的生意有他们的好处，大老板李榆发话不敢不来。
五万大军云集望都，有板有眼打了一仗，事实证明官军就是比老百姓能打，十万流贼前锋被打得大败，官军初战斩首近万，李建泰喜滋滋地向京师报捷，同时请求封赏各路将官，不过形势很快急转直下，顺军主力陆续赶到，向官军发起反攻。双方鏖战两天，流贼越打越多，黑压压的人流几乎把官军包围，刘泽清见势不妙逃之夭夭，刘良佐马上也跟着逃命，孙伏虎大惊，这两个家伙早就眼红山东的生意，山东军如果实力大损，他们肯定会霸占日照、海州，那可就亏大了！孙伏虎想明利害，随即下令撤军，姜镶人单势孤，被顺军一路追杀逃回老窝保定。李建泰长吁短叹，给皇帝去信表示已无能为力，京师即将不保，还是早点移驾南京吧，又给弟弟李建极去信，要他务必救自己出贼手，然后与姜镶一起献城投降。
李自成攻占真定、保定，北上再无障碍，五六十万顺军和百姓浩浩荡荡扑向京师，行至中途，礼政府尚书巩焴匆匆进了中军大帐，把身旁的中年书生引荐给李自成，这位是大同来使韩霖，字雨公，举人出身不喜科举，却入耶教研习西学，《守圜全书》及《泰西志略》便是他所著，乃通晓中外之大才啊！宋企郊、喻上猷、杨玉明几个进士出身的降官大呼一声上前相迎，顺便把韩霖大肆吹捧一顿——这个举人名头不小，看来也是才望之人，李自成很懂礼贤下士，马上请韩霖入座。
韩霖与李建泰是同年举人，也是莫逆之交，这次受李建极之托前来营救，发现汤若望神父也和李建泰在一起，便向李自成说明来意，希望把李建泰和汤若望带走，李家愿出钱赎人。
“曲沃李家很有钱吗，岂有此理，我军顺天应民讨伐无道，乃礼义之师，大同把我们当什么了！”牛金星对李建泰有戒心，人家是翰林院出身的大学士，万一得到李自成赏识对他可不妙，那个西教传教士也讨厌，整天神神叨叨的，搞得顺军官兵也学他做祈祷，这两人滚蛋最好，不过韩霖太受追捧，他忍不住酸溜溜说了一句。
“请问先生高姓大名，哦，您就是宝丰牛举人啊，失敬，失敬！”韩霖眉头一皱，听巩焴小声介绍后拱手行礼，牛金星有点脸红，人家不屑科举就能成名，自己却只能在宝丰县小圈子里混，人比人羞死人啊，韩霖转头又向众人说道，“大同绝没有蔑视大顺的意思，相反对你们揭竿而起、诛灭暴明大为赞赏，虽然我们两家迫于无奈打过几仗，但打仗归打仗、情义归情义，除了粮食，其他包括战马、军械和布匹都可以卖给你们，总统还托我提醒你们，如果攻京师不利，可以撤回河南，我们绝不阻拦，如果有幸攻破京师，必须迅速占领山海关，提防关外清军进犯，东虏实力太强，你们一开始就要把全部力量压上去，只要固守边墙一个月，我们可以坐下谈援助。”
“大同好计谋啊，打着尊奉明帝的旗号打我们、杀我们，还想骗我们去和东虏血拼，你们就是勾结东虏的北虏，休想踩着我们篡夺天下。”宋献策阴着脸说道。
韩霖冷冷一笑答道：“你们这些年干了什么，所过之处无不糜烂，百姓更加水深火热，不打