次攻打诸国。重求赋税。诸国愁惧，车师前王，鄯善，焉耆等十八国，俱遣子入侍。献其珍宝，及得见，皆流涕稽首，愿得都护。皇上以中国初定，北边未服，皆还其侍子。厚赏赐之。诸国闻都护不出，而侍子皆还，大为忧恐，乃与敦煌太守檄书，愿留侍子，以警示莎车，侍子已见留，都护很快就出来了。希望其因此很快息兵。裴遵以状上闻，皇上许其所请。
二十二年春闰正月丙戌，皇上幸长安。二月已巳，还洛阳。夏五月乙未晦，有日食。秋九月戊辰，地震。冬十月壬子，大司空朱浮免。癸丑，以光禄勋杜林为大司空。初，陈留刘昆为江陵令，县中有火灾，刘昆向火叩头，火寻灭。后为弘农太守，虎皆负子渡河而去。皇上闻之而觉得奇异，徵刘昆代杜林为光禄勋。皇上问刘昆说：前在江陵，反风灭火。后守弘农，虎北渡河。你行了什么德政，竟至这样的事发生？刘昆回答说：只是偶然碰上罢了。左右皆笑。皇上叹息说：这是长者之言啊。回头命太史记于书策中。是岁，青州蝗灾。
匈奴单于舆死。子左贤王乌达鞮侯立。复死。弟左贤王蒲奴立。匈奴中连年旱蝗，赤地数千里。人畜饥疫，死耗大半。单于害怕汉乘其弊于是遣使者诣渔阳求和亲。皇上遣中郎将李茂报命。乌桓乘匈奴之弱，击破之。匈奴北迁数千里，幕南地空。诏罢诸边郡亭候吏卒。以币帛招降乌桓。
西域诸国侍子久留敦煌，皆愁思亡归。莎车王贤知都护不至，击破鄯善。攻杀龟兹王。鄯善王安上书，愿复遣子入侍，更请都护，都护不出，只好受迫于匈奴。皇上回报说：今使者大兵未能得出，如诸国力不从心，东西南北，任其所从。于是鄯善，车师复附匈奴。班固议论说：孝武之世，图制匈奴，患其兼从西国，结党南羌，于是表河曲，列四郡。开玉门，通西域，以断匈奴右臂。隔绝南羌月氏，单于失援，于是远遁。而幕南无王庭。遭值文景玄黙，养民五世，财力有余。士马强盛。故能见犀布瑇（dai）瑁，则建珠崖七郡。感蒟酱竹杖，则开牂牁（zangke）越嶲（gui）。闻天马葡萄，则通大宛安息。自是殊方异物，四面而至。于是开苑囿，广宫室，盛帷帐，美服玩。设酒池肉林。以款待四夷来客。作鱼龙角抵之戏，以供观望。及贿遗赠送，万里相奉。师旅之费，不可胜记。以至于用度不足，于是榷（que）酒酤，筦盐铁，铸白金，造皮幣，筭（suan）至车船。租及六畜。民力屈，财用竭。再加上凶年，寇盗并起，道路不通。直指之使始出，衣繍（xiu）仗斧，断斩于郡国。然后胜之。是以末年遂弃轮台之地，而下哀痛之诏，这岂不是仁圣之人的悔过吗？而且通西域，近有龙堆，远则有葱岭。身热头痛悬度之阨。淮南杜钦，之论，皆以为这是天地用来界别区域，隔绝内外的，西域诸国各有君长，兵众分弱，无所统一。虽属匈奴，不相亲附。匈奴能得其马畜财物，却不能统率与之共进退。对于我们来说无所求取于他们。故自建武以来，西域思汉威德，咸乐内服。数遣使置质于汉，愿请都护。圣上远览古今，因时制宜，辞而未许。虽是大禹之序西戎，周公之让白雉，太宗之却走马，也是无法与之媲美的。