顾一舟等她走远，这才发足狂奔，奔回到了自己的房间，将房门掩上，合衣倒在了床上。这一晚他翻来覆去地睡不着，委实想不明白，这翠柳山庄和独孤家有什么关系，那女子到底是什么人，为什么要怂恿严柔向江青峰提亲？她又是怎么知道自己的身份？到底要胁迫自己做什么事？这许许多多的问题在他脑中来回盘旋，想到自己的秘密被她知晓，好像被她拿住了把柄，要任她摆布，他只觉得不寒而栗。
等到窗外天色大亮，顾一舟依旧躺在床上不愿起身，直到巳时时分听到管家急促的敲门声，才姗姗起床，推开房门，看到山庄里面不惟没有婚庆的气氛，反倒比往日还要静谧几分，似乎连仆人都少了许多。管家一路奔来，有些气喘吁吁，看到他，赶忙说道：“顾公子醒了，老爷正命我来催，请顾公子到正厅，婚礼马上要开始了。”顾一舟一愣，说道：“这么早的吗？”管家是个五十多岁的干瘦老头，颇有些忿忿不平，忍不住说道：“如花似玉的一位大小姐就这么……唉，顾公子也是有这份闲情，居然还会留下来喝这劳什子的喜酒。”
顾一舟可没心思听他抱怨，脚下走得飞快，到了正厅，只见大厅的正墙上贴着老大的囍字，桌案上点着大红的蜡烛，地下备着两个软垫，想必是预备着给新人跪拜天地之用，除此之外，便没了半点婚庆的摆设。
江青峰换了一身新衣，看到他来，强打精神，笑道：“小兄弟昨晚是不是睡得迟了，到这般时分才起来？”顾一舟脸上微微一红，正想找个说辞敷衍一下，钟麒和他亲娘走了出来。两个人也都换了新衣，尤其是钟麒，身穿青绿色九品官服，腰间系着佩玉的革带，脚蹬皂靴，胸前系着红花，咧开嘴来呵呵直笑。顾一舟的一双眼睛直直地盯着严柔的面孔，想出她的脸上瞧出些端倪。严柔面色如常，没有丝毫异样，有那么一刻，他几乎以为昨晚所见只是自己做的恶梦。钟麒看见顾一舟，大招其手，笑道：“你看我像不像个新郎官？”顾一舟勉强一笑，说道：“嗯，我看着挺像。”
江青峰没有看到江南，皱了皱眉头，问管家道：“江南怎么还没来？”管家嚅嗫着应道：“二小姐说头疼得厉害，把房门关了，不肯出来。嗯，要不我再去唤她？”江青峰挥了挥手，说道：“由得她去吧。这就去把大小姐请出来，赶紧拜堂成亲。”管家答应着正要转身离开，突然听到有人拍打山庄的大门，哐哐直响，有人在门外大声喊叫。
江青峰与管家对视了一眼，脸上都露出疑惑之情。听那敲门之声甚是急促，江青峰微微点头示意，管家领会的，快步跑过去，绕过影壁，前去开门。过了片刻，他脚步匆匆跑了回来，人还在院子里，已经喊道：“老爷，你自己去看看吧。”
江青峰见他满脸惊讶，心知有异，跳下台阶，奔到了门口，只见门外站着一个胖乎乎的中年人，身穿丝绸长衫，头戴瓜皮帽，手里还攥着一串念珠，看到江青峰，嘻嘻笑道：“江庄主，令爱出阁这等大喜的事情怎么能办得这等草率？”江青峰认得这人，知他是扬州城最出名的酒楼临江轩的老板，名唤陶积玉，平日宴请宾客，多有往来，却不知为何此时突然到访，不由得一怔，脱口问道：“陶老板，你怎么来了？”
陶积玉抿嘴一笑，掐着兰花指，作势要去点一下江青峰的额头，笑道：“不光是我来了，我还把临江轩所有的厨师、伙计都带来了。”他朝后面一招手，尖着嗓子喊道：“你们还磨蹭什么，赶紧进去，把酒席张罗起来。”门外许多人一起发一声喊，倒把江青峰吓了一跳，顿时就有许多人鱼贯而入，搬进来桌椅板凳、碗筷盆碟，又有人扛着篮筐，里面盛着满满的野味海鲜、牛羊猪肉、蔬菜鲜果。
陶积玉撇下了江青峰，径直进到院子里，指使着伙计将桌椅摆设摊开，转眼的功夫，院子里摆下了几十张桌子。陶积玉看到站在正厅里的钟麒，笑得更是眼睛眯成一条缝，说道：“这位公子想必就是新郎官，果然是一表人才！”钟麒听他夸赞，甚是得意，笑道：“我方才还在问小顾，听你这么一说，看来我真的像个新郎官。”
陶积玉看到几个厨师扛着篮筐往后面走，跌足叹道：“你们这些蠢东西，翠柳山庄上下不过十几号人，这厨房能有多大？急切之间哪里做得出来这许多菜肴？今日事起仓促，就把灶台搭在这里。”他用手指了指院中靠墙的一块空地，喊道：“今日能不能把这顿酒席给办出来？”临江轩的厨师伙计一体喊道：“能！”陶积玉笑呵呵地说道：“可别光会耍嘴皮功夫，手脚都麻利起来。”
他这里自顾自地张罗酒席，把众人看得个个目瞪口呆。管家心里犹自在想：原来老爷早已做了安排，将酒席包给了临江轩。唉，大小姐虽然嫁得委屈，好歹也算是风风光光地出嫁了。江青峰连唤了陶积玉几声，见他都没空理睬，一下发急起来，一把抓住了陶积玉的手臂，情急之下，手上用力，把陶积玉疼得哇哇乱叫。
江青峰赶忙松了手，问道：“陶老板，这是怎么回事？”陶积玉哭丧着脸，说道：“江庄主，你莫要问我呀，是昨晚有人到本店去订的酒席。那人说了，江庄主嫁女，要席开五十桌，招待四方宾客。若是办得不好，他就要一把火把临江轩给烧了。”
江青峰眉头紧皱，问道：“订酒席的这个人长得什么样子？”陶积玉摇头说道：“这人黑灯瞎火突然闯到我的床头，把银子丢下，我吓得半死，哪里看得清楚长相。”江青峰又问道：“这人是男是女？”陶积玉说道：“这我听得出来，肯定是个男的。”他似乎自觉说话声音太过尖细，故意粗了粗嗓子。江青峰