，突然觉得脖子上一股凉气。他猛然惊醒，抬头正看见洪承畴冷笑望着自己：“王左挂，你好睡啊！”
王左挂被俘遭擒，苗美向西一路狂飙，跑到了清涧。李自成则带着侄子李过疯狂北逃。李自成逃回王嘉胤的部队，王嘉胤依然不待见他。让他归入了不沾泥张存孟的麾下。
洪承畴一战杀敌三百余人，其余起义军则仓皇败逃。韩城之围迎刃而解，洪承畴名声大噪。
洪承畴将王左挂押到固原，杨鹤向王左挂表明了自己招抚起义军的心意。王左挂跪倒投降。
崇祯三年二月，延安知府张辇、都司艾穆在延川追剿王左挂的余部，张述圣、姬三儿被迫投降。洪承畴向杨鹤请求，召回杜文焕，委任杜文焕为延绥总兵。
崇祯三年四月，苗美带着残部攻打清涧。当地的庠生李攀龙在贺家湾摆下一桌丰盛的酒宴款待苗美。苗美以为李攀龙惧怕自己，所以如此恭敬。不想酒至半酣，李攀龙摔杯为号，大批乡勇冲进了屋中，将苗美拿下。李攀龙将苗美斩杀在苗家湾的村口，起义军大骇，纷纷溃逃。
崇祯三年四月，杨鹤向最大的起义军首领王嘉胤下招抚令。可是王嘉胤丝毫不为所动。
杨鹤无奈，只得命洪承畴带兵追剿王嘉胤。
洪承畴知道王嘉胤手下军兵数万，力量很大。但就固原、延绥的几千人马根本抓不住这位草头王。
洪承畴请来各地的乡绅，将他们的乡勇召集在一起，成立了一支剿贼的临时武装。粮饷由各地的乡绅出钱，洪承畴负责剿贼。这支队伍大约有一万人，军马、武器、盔甲都由朝廷提供。有了这支生力军，洪承畴的胆气可谓足壮。
官军与起义军几个回合下来，王嘉胤吃了不少亏。
王嘉胤眼见府谷难以久待不得不带兵离开府谷。他先是洗掠了延安、庆阳，由神木东渡黄河，攻陷蒲州，分兵二路，东攻赵城、洪洞、汾、霍；西攻石楼、永和等地。战火从陕西燃至山西、甘肃一带。
杨鹤一边追剿王嘉胤，一边继续招抚流贼。杨鹤向朝廷要了十万石粮食赈济灾民，并向各路起义军首领下招抚令：“只要放下武器，投降朝廷，不仅既往不咎，而且还有粮饷可以领。”
这造反并不是件容易的事，风险很大，收益很小。杨鹤的招抚令一出，陕西各地的起义军纷纷投奔固原，表示投降。
这贼兵太多，杨鹤的固原可安置不下。他命起义军在延绥、河曲一带待命，且不得扰民。
崇祯三年六月，王嘉胤带兵相继攻下黄甫、清水、木瓜后，兜了一圈回兵直奔老巢府谷县。
消息传到固原，杨鹤命洪承畴带领杜文焕追剿王嘉胤。为了能一举剿灭王嘉胤，杨鹤给山西巡抚宋统殷一封公函，让其派兵从山西渡黄河，配合洪承畴一举歼灭王嘉胤。
洪承畴带兵来到府谷县，王嘉胤在县城外亮了全队。他要与洪承畴决一死战。
两队对垒，一场鏖战。王嘉胤指挥军队正在与洪承畴杀得难分难解，忽听背后喊杀声四起。远远望去，府谷县的城头飘起明军的旗帜。
王嘉胤不由得一阵心慌意乱：“这是怎么搞得？”
王嘉胤不知道，就在王嘉胤带兵与洪承畴厮杀之际，山西总兵王国梁带着两千官军到了。他们先是占领了府谷县的南城，然后悄悄地开了北城门。
两气夹攻，王嘉胤大败。他急忙带兵向西逃去。
洪承畴与王国梁汇合一处，然后安顿好府谷县的政务。整顿得不大离儿了，洪承畴的探子来报，王嘉胤如今在孤山驻扎。
洪承畴亲自带兵前往孤山追剿，两军再次交手，王嘉胤再次大败而逃。这一次，王嘉胤学乖了，他纵马驰骋，向北直奔皇甫川。
洪承畴可没有放过王嘉胤的想法，他下令手下军兵人不卸甲，马不离鞍，上天要追到凌霄殿，下海要追到水晶宫。不抓住王嘉胤，誓不回还。
就在洪承畴要一举歼灭王嘉胤的时候，杨鹤的一份文书传来，这份文书中写着又有人号称“八大王”，在延安卫柳树涧集结了十八寨的灾民起兵造反。这个人的名字叫张献忠。