千里冰封，万里雪原。拓跋猗卢站在一个矮坡上，向东望着延绵的太行山脉心绪起伏。匈奴汉皇帝刘聪的特使已经来过，表示刘聪愿与拓跋猗卢结成兄弟之邦。拓跋猗卢心里清楚，这只不过是匈奴人不想让他支援刘琨。拓跋部已经四年没和匈奴交战，匈奴汉国特使的到来，使猗卢部众分成明显的两派。以世子为首，有鉴于匈奴汉一年来攻无不克战无不胜，而不希望出兵援救刘琨。而以汉族大臣卫雄为首，则多次要求不顾一切的援助刘琨。连日来已经多次争吵，汉族将军甚至希望实在不行，由汉族官兵单独援助刘琨。拓跋部甚至有被扯裂的风险！
拓跋猗卢被连日来的争吵弄的心情压抑，以至于下着大雪而独自外出散步，他又回首向西瞭望，遥想当年武帝对他兄弟不薄。在他父亲沙漠汗被部族成员杀死后，幸好猗卢和大哥拓跋猗迤尚在晋廷。晋武帝亲自命令晋军辅助猗卢兄弟二人回大漠统领部族，并给当时只有十几岁的兄弟二人留下了上万的晋军兵马。二十多年来，猗卢和他过世的大哥都非常倚重晋军势力。所以，猗卢部内晋军势力一直以来都比较强，兵马不下两万，不可忽略。今天晋朝有难，自己如果不帮助也于心不忍，但是一年来形势转换之快，令猗卢目瞪口呆。大晋东海王死后，匈奴汉攻无不克战无不胜，竟然一举活捉大晋皇帝。还一把火烧毁了洛阳城。自己即使援助刘琨，能否成功，也是一个巨大的未知数。是帮助义弟刘琨。还是坐观刘琨成败，使拓跋猗卢举棋不定，而心思痛苦。
公元307年大哥去世之后，猗卢统管拓跋三部。征服大漠各部族大小30余部。西晋朝廷授予拓跋猗卢大单于的称号，赐给金印紫绶。再次向拓跋部的‘汉民’宣示拓跋猗卢的领袖地位。从前，他哥哥也被晋廷封为大单于。晋廷有恩，刘琨有义。汉民有情，悍然拒绝支援晋阳说不过去。
回到府中，侄儿普根早已在殿中等候。猗卢感到很奇怪，问：“你想说什么？”他知道对方也是想说与晋阳战事有关的事。晋阳的战事已经成为拓跋部胡汉两派都重点关心的事情。
普根上前行礼说道：“我看叔父近日忧心忡忡，依我看不需要太过担心。”
“哦，你想说什么意思？”拓跋猗卢问道。
普根回道：“自东海王死后。汉国屠王衍十万强军；杀何伦所护48王；再擒天子。灭苟晞。吓得蒲坂关投降，长安陷落。刘琨之将邢延投汉国，看似是我们世子所迫，其实也还是形势所然。他已把世子撵走，用得着急急忙忙投降汉国吗？还主动请汉国来夹击前主……”
“少说废话，”拓跋猗卢讨厌听到‘汉国’胜利的消息。
普根上前一步说道：“大晋的确对我很好，刘琨对我也诚心相待，但是如今大晋分崩离析。就算我们有心助他，他也要自己争气才行。如果刘琨一上来就被匈奴战败。我们