家弟，是竺教而不善，不敢辞其咎，恳求主公重罚！”麋竺砰砰地磕头。
刘备急得高声道：“子仲！起来！”
这一声惊喝让麋竺抬起了头，他惶惑不宁地看着满脸气恼的刘备，没等他做出反应，诸葛亮已扶起了他：“子仲起来吧！”
“子仲，”刘备缓缓地放软了语气，声调有些伤楚，“你这是何苦呢？别把他人的罪强加己身，负累重重，咎心忧戚。兄弟虽血脉相连，而行事各异，吾不行连坐，你也毋要诛心。”
麋竺哽着声音，想说什么，话到口边，又忘了个一干二净。
刘备倾了身体，手臂伸出去，轻轻搭在糜竺肩上：“子仲，当年我在徐州，遭吕布驱逐，困窘无倚，是你倾尽家财相助。后来，你又舍俸禄，弃官身，随我俯仰辗转，二十年来随从左右，一心赤诚，从无怨色。你妹子嫁我做妻，顺守贞节……”他提到麋夫人，心里一颤，眼泪啪嗒掉落，“这些恩德，我一生未忘，我欠你麋家太多，怎会因兄弟一人之罪而责怨于你，若我生此心，岂不是忘恩负义的小人 ？[-3uww]”
“主公！”麋竺被震撼得心海翻腾，感动之余，无言以表，唯有呜咽。
刘备拭去眼角的泪水：“子仲敦雅纯善，我知你为人，你切不要再把愧疚搁在心上，不然，我心也不安！”
麋竺又戚戚哀哀地哭了好一阵，断续着说了些自己都听不清楚的话，也不敢打扰刘备休息，流着眼泪告退离开。
刘备看着麋竺消失的背影，悲戚地一叹：“子仲这个心结恐怕很难解开了。”
诸葛亮道：“子仲得主公抚慰，他该当放下，怎会解不开？”
刘备只是摇头：“你不了解他，他心事重，担了事便放不下。唉，刘玄德无奈又要欠他这一桩心事！”他连声惋叹，见诸葛亮兀自默然，问道：“还有其他事呢？”
｛，｝诸葛亮打开羽扇，露出手中的两册文书：“两份急件，一份北方，一份江东！”
｛‘看，｝刘备瞅着那两册加了红签的信件，忽地一笑：“你要我先看哪一份？”
｛，｝诸葛亮略一想，将其中一份交到刘备手上：“先看这个吧！”
｛‘吧，｝轻薄竹简展开来只连了三册，想是事情不繁复，其上的字迹也很少，刘备从头一个字看起，到最后一个字时，握简的手有些发颤。他揉了揉眼睛，再从头至尾看了一遍，确信自己并没有看漏字、看跳行，霎时，竹简滑出了手，滑进了被褥里。
“曹操，死了……”他喃喃地只说出了这几个字。
曹操，他这一生最恨的敌人，最大的对手，于建安二十五年正月二十三日病死在洛阳王宫，把他身前身后的骂名、指责、猜忌统统都带入了坟墓里。
多少次他被曹操逼得走投无路，几死其手，他睡梦里也渴望能手刃曹操。他曾经想过，哪一天曹操死了，他一定会大宴群臣，庆贺天下终于少了曹操这个大祸害，那日他定当痛饮三百杯。
可是，这一天终于到来时，为什么心里没有半分的欣喜，反而空荡荡的？
他忽然想起那一年在许都，五月梅子刚熟的季节，曹操邀他青梅煮酒，共论天下英雄。酒酣耳热之际，曹操说出了“天下英雄，唯使君与操”的话，吓得他魂飞魄散。后来每每回想，深觉得曹操心机可怕，那虚伪的试探让他好不痛恨。但今天再度记忆，过去的厌恶感如雾散开，浓雾的背后是他从不愿承认的另一张面孔。
那或者当真是英雄之间的惺惺相惜，曹操为什么恨他，数次欲置他于死地，正是因为他在曹操心目中的地位非同旁人。曹操视他为天下一等一的英雄，两个第一流的英雄若不能成为朋友，只能选择成为敌人，作为敌人，还有悲悯仁慈可言么？
他将那竹简重新拿起，再次一个字一个字地读了第三遍：“人生无常，曹操虽是国贼，也算是个英雄，英雄离世，总让人悲慨！”
他惆怅地叹了口气：“要不要遣使吊唁？”
诸葛亮道：“可以，我们与曹操虽为敌手，然礼仪不废，人死不加口诛笔伐，方为大器量，但恐使者难以致北。”
刘备仰首一思：“无妨事，让李正方给孟子度去封信，就算使者去不了北方，探探口风也好。”
诸葛亮听懂了，李严和孟达交好，孟达自被刘封逼反，李严生怕祸及身，旬月来数度上表请罪，刘备软语相慰，宽以恩意，方才缓解了他的自疑。孟达如今被曹丕任命为新城太守，恰镇守东三郡，若关中陇右的路走不通，可从东汉水北上魏国，一为吊唁，二也可探孟达有否返诚之心，三还能检验李严的情伪。诸葛亮摸透了刘备的心思，却不会轻易袒露，只简短地说：“也好。”
刘备瞟着诸葛亮手里的第二份文书：“那信里说的是什么事？”
“和第一份差不多，只是人不一样！”诸葛亮将第二册竹简也交给刘备。
“差不多？”刘备疑惑起来，竹简展开，字数也不多，短短的几行而已。可他还没看完就“噌”地立起来，似喜似狂的神情忽然闪过眉目，他将竹简一丢，仰天长笑。
他拍着被子歇斯底里地号叫：“死得好，死得好！”情急起来，“啪啪”地打着那册竹简，像是在敲着谁的骨骸，“吕蒙，你这个卑鄙小人，你也有今天，便宜你了。我本还想有朝一日亲手斩了你人头，为云长报仇，你自己却一命呜呼了，老天真是对你仁德！”
挖骨锥心的狠话刀子般扎下，诸葛亮暗自叹息。他知道刘备心中的仇恨一天也没有放下，随着时间的推移，反而越来越强烈，越来越浓厚。
刘备忽地转过身子，目光像锥子般尖锐：“孔明，我欲发兵东吴，夺回荆州！”
诸葛亮抓住羽扇的手一颤，几乎掉在地上，又听见刘备恶狠狠的骂声：“碧眼小儿，你等着，我定也叫你身首异处！”
“主公，”诸葛亮缓缓道，“发兵东吴，兹事体大，切不可意气用事！”
刘备摆摆手：“我没有意气用事，病了一个多月，我每日都在寻思这事。荆州之失，不可不夺，云长之仇，不可不报，二者皆不能舍，怎不发兵？”
诸葛亮耐心地说：“如今东吴新得荆州，气焰正高，贸然发兵，他们以全力来守，我们无全力以攻，荆州之仇恐难得报！”
“我们也以全力去攻！”刘备似下了不可转圜的决心，语气一次比一次坚决。
诸葛亮知道现在想要说服刘备，无异于以卵击石，不仅劝不了，还可能火上浇油，他婉转地劝道：“主公复仇之心，亮也同感，只是一则东吴势强，必在荆州严守以待，我方东进，师途遥远，以疲累之师对安逸之军，胜败难定；二则东吴已称臣北方，我们起兵伐吴，北方若扰攘后方，我方恐两面受敌；三则我们新丧荆州，再失东三郡，元气大伤，士气低微，臣僚气衰，非假时日不得恢复，不如缓过这一阵，先看看诸边形势，再作定夺如何？”
诸葛亮的分析头头是道，刘备掂量着这三点意见，想了又想，到底是觉得诸葛亮有道理，他又不甘又无奈地叹了一口气：“也好，先看看形势吧。”
诸葛亮紧张的情绪登时松弛了，本想再进几句婉语，却听刘备用不容转圜的语气说：“总有一日要出兵东征，夺回荆州！”
他发着血淋淋的誓言，像是捏碎了自己的骨头，一块块伴着血吞没，那两册文书死死地抓在掌心，掐得指甲乌紫。
诸葛亮忽然觉得透骨寒冷的恐惧。
第五章 谋后世，说服主公杀义子
阳光透进窗格子，地上笼着火，身体却还觉得冷。冬天早过去了，人们都换上了单衣，只有自己还套着绒绒的棉袍，裹得像个圆球。
法正缩在被子里，一面打着寒战，一面就着奴仆的手喝药。药真苦啊，很难才咽下去一口，药液才到胃里，恶心感便泛了上来。用了很大的力气忍下去，再去喝第二口药，一碗药喝完，眼也晕了，头也沉了，脏腑里翻江倒海，连血液都是苦的。
他无力地靠在枕上喘气，昏黄的视线里看见家老在门口探了一下头：“主人，军师将军来了，您见不见？”
“孔明……”他微微一呆，立刻干脆地说，“见！”
他让一个奴婢给自己披上外衣，身后垫了五个软绵绵的隐囊，随意地将散成稻草似的头发往后一梳，不至于让耷在额上的乱发挡住眼睛，刚刚才忙活完，诸葛亮已走了进来。
他衰弱地伸出枯瘦的手：“孔明……”
诸葛亮轻轻地握住了他的手，凉得似乎一块冰，再看法正的脸蜡黄得没有一丝血色，冷汗滴在泛青的额上，身子不停地发着抖，他忍不住悲酸地流了泪：“孝直怎么病成这样……”
法正勉强笑了一下：“生死有命，法孝直争强好胜一生，到头来也难免衰残！”
诸葛亮听他语透悲凉，忙擦了泪，劝慰道：“孝直安心养病，不可存了残念，病来如山倒，病去如抽丝，养病需时日，精心毋忧则为善！”
法正惨然一叹：“天命有终，人力奈何，法正的命，天欲收，人何为？”
诸葛亮见法正如此好强的一个人，竟也哀叹天命，饶是他性格刚毅，也不由得心生悲怆。
法正怅然若失地笑了一声：“我这一病，大门不出，二门不迈，主公那里也没曾去看顾一眼，知道他心里不好受，未尽臣子之谊，自己反而病得不起，孔明见着主公，代我向他赔罪！”
“主公知道孝直染病，一心想来探望，奈何他自己也在病中，如今才刚好了一些，这一两日必定来看你！”
“为人臣者，君父有恙，不能侍奉榻前，以尽臣节，反劳君父屈尊看顾，法正罪之大矣！”法正感慨地叹了口气，点点泪光一闪，“法正半生飘零，自负才高，奈何怀才不遇，屡遭磋跌。幸而得遇主公，提拔幽微，授以重任，数年之内青云扶摇，终不至才学东流，是法正终身之福！”
他说得动情，眼泪无节制地滚落，举手想擦，又觉得没力气，任那泪水把一张黄蜡的脸染得湿漉漉的。
诸葛亮从床头的巾梓架上取下一张手绢，轻轻地给法正揩拭：“孝直肝肠，令人感动，主公也知孝直报效之心。”
法正稳住了那伤感的情绪：“孔明今来，除了看病，还有别的事么？”
诸葛亮也不隐瞒，坦诚地说：“有几件事，欲与孝直商榷，不知可会扰了孝直静养？”
法正无所谓地微笑：“说吧，有什么话但说无妨，再不说就没机会了。”
这诀别一样的话从法正的口里坦然而出，让人实堪伤心。诸葛亮忍住那心底泛起的悲情，并没有急着说，却朝左右望了一眼。
法正知诸葛亮要说机密话，他撑着隐囊摇摇手：“你们暂且下去！”
屋里仆奴知事，不敢怠慢，一个个相连着鱼贯而出，还紧紧关上了门，留得满屋的热气萦绕。
“没人了，孔明尽管说！”法正有些疲累，却强打起精神。
诸葛亮低声道：“自荆州丢失，云长罹难，主公一直想要兴兵伐吴。亮前番加以劝说，他才暂缓此举，然主公复仇之心整日无消，迟早，他定会整兵出川。”
法正皱着松软的眉头：“伐吴不是时候，目下东吴势旺，又与北方连衡，我们两面受敌，不可轻起刀兵。”
“正是这话，可主公固执己见，很难劝服，阻得了今日，挡不了明日，他这心结一日不解，伐吴的决心一日不消。亮驽钝无能，无计可施，只得来求孝直！”诸葛亮摇着头，眉宇间甚是忧虑。
法正似感觉出诸葛亮话里的深藏意思，疑惑地问：“孔明的意思……”
“孝直，”诸葛亮的眼中萦着深深的真诚，“你与主公虽为君臣，实为挚友，主公性子执拗，固执起来不问皂白，只有你能劝得住他。亮想请你进言主公，以大事为重，暂不伐吴！”
诸葛亮的话诚挚而充满信任，法正许久地沉默着，倏忽一声叹息：“孔明哪，主公不是能听我劝，是法正纵容主公。主公素性豪迈，不拘小节，厌烦规矩，法正便破了规矩与他相交，他自然心里乐意，心情舒畅，当然说的话便入了耳朵。其实，”他意味深长盯着诸葛亮，“主公最倚重、最信赖的是孔明。”
“可亮若进言，主公不会听，他却会听你的！”诸葛亮真诚地说。
法正衰微地吸了一口气，略带哀愁地说：“孔明是君子，法正是小人，与君子交当谨小慎微，与小人交可放纵恣睢。主公与孔明交，心正而不敢僭越，言行无一不合规，主公与法正交，放浪形骸，无拘无束。帝王之侧，君子与小人同处，庄重与散漫同当，一室之内，一朝之上，阴阳黑白对立，才不失了平衡。”
法正的话发自肺腑，不带任何虚伪掩饰，竟直呼自己为“小人”，诸葛亮大为感动。多年以来，法正跋扈专横，目空一切，未曾想他心里却如明镜一样，照出了别人，也照清楚了自己。
“也罢，”法正抬起手一扬，又无力地垂下，“我且上书主公，请他暂不伐吴，算作法正为主公做的最后一件事！”他微起哽咽，匆匆地咽下了泪水。
诸葛亮心底感激，持了法正的手轻轻一握：“多谢了！”
话说得太多，法正的身体越来越困倦，他咳嗽了两声，暂停了说话，凝出了一些力气，又说道：“孔明，我也有一桩事要请你做！”
“是什么？”
法正支起胳膊，倾了身体，抠着字眼艰难地说：“主公进封汉中王时，已册长子为王太子，日后倘若主公克绍大统，王太子必定是嗣君，一国储君之位至关重要，既已确立，不可偏废。不然，兄弟相争，父子相残，多少宫廷内乱皆起于储君之位不固！”
诸葛亮越听越是惊心：“孝直，你是说……”
法正昏黄的瞳仁里燃起了阴火似的光，声音压得很低：“我听说，主公将长公子软禁了，人虽软禁，然门前车水马龙，拜谒之人络绎不绝，可是这样？”
“是。”诸葛亮已明白了七八分，但他并不着急说开。
法正很冷地一笑：“其心叵测，其志难料，孟达尚为其抱屈，奈他人何！长公子不救危难，坐视荆州覆败，主公却未加大惩，单单软禁而已。听闻私底下腹诽颇多，都道主公处置偏颇，知道看风向的自然会倒过去。”
诸葛亮没说话，神情却肃然凝定，这些日子成都臣僚对刘封的议论他怎会不知道。刘封见死不救，弃城而逃，本是大罪，刘备虽气极而甚，然念在父子之情，没有大惩，只将其软禁在府。这种近乎微妙的惩处透露出了一些别样的意味，让一干捕风捉影的僚属猜疑重重，私下里还窃议莫非刘备有择嗣之意，不然为何重罪之身却遭轻刑，既不遵新法，又不慰众心？
法正看出诸葛亮已明其意，咬着牙齿，声音从齿缝间轻轻滑出：“太子仁厚，乃文治之君，而长公子有雄略材力，多年带兵，与武将熟稔，能得军心。将来若是有心生变，这萧墙之内，是太子胜，还是长公子胜？”
这毛骨悚然的问题让诸葛亮打了个寒噤，冷森森的寒气仿佛生长的长发，从头皮一直麻到了脚底。
“孔明，”法正费劲地抬起手一摁，他把所有的力气都压在诸葛亮的手上，“为了主公大业不坠，为将来萧墙不乱，你一定要强谏主公，”他微一顿，眸子闪着阴寒的光芒，一个字硬邦邦地跳出来，“杀！”
诸葛亮的手被法正握得紧紧的，仿佛被冰冷的铁丝箍住，一点也挣不脱。他一直没有说话，内心竟也没有太多的犹豫，很慢地点了点头。
法正忽地松开了手：“好了，我们都交代完了……”他长泄了一口气，歪歪地倒在了枕上。
“孝直！”诸葛亮忙去搀住他。
法正摇了摇头：“没事，我还留着力气上书主公，你放心，我歇一歇，立刻就写，不会误事。”
诸葛亮给他盖好被子：“你歇着吧，我先走了，下次再来看你。”
法正说不出话，躺着只是惨然微笑。诸葛亮越发觉得悲苦，他转身匆忙离开，出门之时，才偷偷抹了抹泪。
他顺着抄手游廊穿过了庭院，还未到大门口，却见一个熟悉的身影迎面走来，他愣着不动，?br />