平，我也是为他们着想！”
诸葛玄抬起头睨了笮融一眼，他只是没有情绪地一笑，眉目间没有一丝的惊恐，仿佛对阴谋早已知晓。
“如此多谢了！”诸葛玄冷淡地说，一枚黑子用力定在棋盘一隅。
这下轮到笮融手足无措了，分明是他抛出一柄利刃，孰料对方毫发无损，反而让他的得意张狂落了空。
他猛然怀疑起来，越看诸葛玄越觉得自己也许中了什么阴谋诡计，这个秀朗面孔的男人有种让他拿不稳的可怕力量，是他从不曾经历的强大，他注定将一败涂地。
有亲随在门外呼喊，他心中跳了跳，撇下诸葛玄出去，返回时，脸已变了色，五官仿佛被捏烂的面饼，一忽儿向内收缩，一忽儿向外扩张。
他扬起手臂，狠狠地砸在棋枰上，黑白棋子受了惊吓，一枚枚跳得老高，蹦跶着从空中摔下去，他直起脖子吼叫道：“诸葛玄，你耍的什么花样！”
诸葛玄用半边脸对着他，片刻的沉静后，他躬身捡起了几枚棋子，缓缓地放入棋盒里。
笮融像饥饿许久的野兽，咆哮得声音全散开了：“王八蛋，你那一大家子根本不在那驾车里。你敢跟我使障眼法，你说！他们去了哪里？”
诸葛玄仰起脸冷冷地看着他：“笮将军不是遣亲随护送他们么，笮将军尚且不知，我如何能知。”
笮融一把揪住诸葛玄的胸襟：“混账！你胆敢欺诈我，你写给袁术的信是不是也是假的！”
诸葛玄毫不畏惧地直视他，唇边渐渐扬起了讽刺的笑。
门外刹那哗声大作，数不清的脚步声震得这座小城颤抖起来，仿佛忽如其来的天崩地裂，一个亲随连滚带爬地进来，嗓子破了风，难听地嚷叫道：“将军！”
笮融丢开诸葛玄：“什么事！”
那亲随喘息着：“刘繇，刘繇率军进城了……”
笮融大惊：“刘繇？他怎么会来了？”
亲随哭丧着脸道：“豫章军冒充袁术部下，骗过守城关将，杀进城里……我赶来给将军报信……”
笮融像被雷击了，呆木着半晌不动，他迟迟地扭过头，正看见诸葛玄脸上的讥笑，忽然间一切前所未有地透彻明白，他勃然大怒，扬手抽出长剑，重重地劈下！
诸葛玄向后一倒，血却向前喷去，那一剑劈开了他右边的肩胛骨，整条右手臂别去了背后，他一跤倒在血泊里，低低地喘了一口气，竟笑起来：“蠢材，像你这种蠢猪还妄想据有大郡，与天下豪杰一争高低，区区一个刘繇就能要你的脑袋！”
笮融一脚踢在诸葛玄的腰上，一抹刻毒的恨意在他眼底闪过：“我遇见刘繇，左右是死，你也别想逃出生天，我不会让你死得痛快！”他招呼着左右亲随，“杀出重围前，先把这狗贼拖出去，乱刀砍死，记住了，给老子砍一百刀，若少了一刀，我拿你抵命！”
亲随拽着诸葛玄往外拖，一条长长的血路从屋里蜿蜒直入屋外，清白月光泠泠洗涤，血迹泛出了冷幽幽的青光。
成束的刀光齐刷刷地在头顶聚集，诸葛玄猛地坐了起来：“不劳诸位，我不死贼寇之手！”他从袖中抽出一把短刃，轻捷地割开了自己的咽喉。
而后一股鲜血汩汩地涌出，那个秀朗面孔的男子躺在血泊里，好似一片漂在水面的枯叶，逐着流水，追着微风，惬意起来，逍遥起来。
他看见头顶的天空团团地旋转，星辰、月亮都似在漩涡中舞蹈，那颗最亮最高的星也受到鼓舞，飞旋着，盘桓着，那该是北辰星吧，它高高地居于星空的中央，明丽如高贵的天子之心。他这一生都在追寻着北辰的光辉，他曾经以为自己无所不能，总有一天会攀住星辰的芒角，去往极邈的高天之上，他做着这个梦磕磕绊绊地走了一生，最后到底是追不上了。
真的追不上了……
他缥缈的意识沉入了记忆，很多很多被他遗忘的往事都浮现了。他看见他死去多年的妻子，她在无边无际的花团锦簇间微笑，她用一方手绢遮住了脸，一双妙丽的美目专注地盯住他，所有的柔情全都藏在那双眼睛里。她仿佛一捧蒲公英，向着天空飞去，声音从很高很高的地方飘下来：“子默，你还记得我吗？”
他看见兄长，看见父母，他们喊着他的名字，他欣喜得心里绽放出满满的春色，追着他们的足迹，感觉自己也飞了起来。
月光在他黯淡的眼眸里暂驻，稍稍地犹豫了一刹，而后决绝离开，留下一地深黑的死寂。
※※※
风一直没有停，风里有冰凉凉的丝绸感觉，仿佛是雨，又或者是飞絮，莽莽荒野起伏着苍冷的丘陵，一脉又一脉，像横隔在胸膈中解不开的心结，远处有青色的淡烟随风万里，似乎是鄱阳湖升起的水汽。
两辆马车从豫章城驶出，一辆车载着一具棺椁，另一辆则是四面遮幅。车里坐着昭蕙、昭苏姐妹，以及诸葛均，赶车的是临时雇的中年车夫。
诸葛亮坐的是载棺椁的马车，双手拉着缰绳，沉默着一收一抛。冯安倚在一旁，双臂抱着棺椁，眼泪还在不住地往下流。
“亮公子，”冯安抽泣道，“为何要急着上路，刘太守请我们多留两日，还说派亲随护送我们去荆州，我觉着他也是好心，你何以不允呢？”
诸葛亮专注地看着路：“刘繇明示好意，暗怀猜忌，我们早离豫章，他便失了戒心，多一日停留多一日危险。至于说遣亲随护送，若是答允，则会受人掣肘，行动不便，我当然要拒绝。”
“是吗？”冯安半信半疑，“到底是仲公子助他除掉笮融，他还对我们不放心？”提到诸葛玄，心口的疼痛像刀锯钻出来。
诸葛亮似没有受影响：“刘繇外宽内忌，他明面上说善话，背地里却暗藏刀锋。我们是为羁旅之人，不能轻信他人，早走早释祸！”
冯安迷迷糊糊地相信了，他看着诸葛亮的后背，恍惚以为看见了一具鼎，狂风肆虐，却击不倒他的岿然。冯安觉得自己看见了一个脱胎换骨的诸葛亮，是他不认识的，其实这种变化一直在悄悄发生，只是到了今天才有了切肤之感。他不知道这种改变是单纯的成长，抑或是被世事逼出的坚强，他在诸葛亮的成长里隐隐察觉出一种他无法解释的沉重，那让他难过。
冷风抚摸着诸葛亮湿漉漉的脸庞，他腾出一只手，轻轻摁了摁胸口，那里藏着两个锦囊。
在第一个锦囊里，叔父告诉他出城后布疑兵，他便设法在中道悄悄下车，却让那辆空车领着跟踪者去往寿春。故而笮融派出跟踪他们的亲随扑了个空，他则带着姐弟前往豫章城，把叔父留下的信交给刘繇，方有了刘繇伪装袁术部下攻伐西城。
第二个锦囊，他在获知叔父死讯之时拆开了，叔父在锦囊里放入了一枚玉环，两封信，一封信写给荆州牧刘表，一封信写给蒯越。
其实当诸葛玄将锦囊交给诸葛亮时，他已明白了叔父的牺牲，他无力阻挡叔父的决绝，正如他无力遮掩命运齿轮碾碎他的童真。
带着苦涩泪水的微笑亮在诸葛亮润泽的眼睛里，他把泪水用力吞下，他深深地呼吸着，在心里对自己说：“我不哭。”
他眺望着迢迢无尽的远路，双手扬起来，挥下去，马车加快了奔跑，深深的车辙印在衰草间，久久地没有消散。
这个十六岁的少年会走到哪里，没有人知道，从现在开始，他和过去再也不同，他不再是奉高城里嬉戏玩乐的孩童，也不是阳都纯善好奇的少年。
他即将成为诸葛亮，辉煌、悲哀、沉重、永恒的诸葛亮。
第十七章 隐忍待时，刘备委身事曹操
徐州边界，一队残兵正缓缓驰行，“刘”字中军旗缺了一个角，皱巴巴黑糊糊的，好似小孩儿擦鼻涕的手绢，仿佛威风凛凛的将军被揉在泥潭里，泡了三日三夜，起来时已是雄风荡然，萎靡狼狈。
刘备颠踬在马背上，剧烈的颠簸耗尽了他的体力，而他心里窝着的火气更是没处发泄，恨得只能死攥住缰绳，把一身的怒气都憋在手臂上。
刘备很窝囊地把徐州丢了。
他在徐州待了不到两年，便把整整一个州拱手相让。是的，就是他自动让出去的，是他引狼入室，善心用错了对象，救了一匹包藏祸心的中山狼，以为用宽厚仁义去包容落难者，人家便会感激涕零。可那笑语殷殷的背后已是暗箭齐发，毫不留情地戳破了他温情脉脉的仁德。
真是蠢！刘备狠狠地骂着自己。
“大哥……”张飞在背后小心翼翼地喊他。
刘备不搭理张飞，他还在憋着火。他和关羽南下征讨袁术，留了张飞守护徐州，张飞偏使性，和曹豹两厢不饶，闹得不可开交。一直蹲踞小沛等待时机的吕布趁着下邳内讧，依靠城里的内线，率兵潜行攻入下邳，把睡梦里的张飞撵出了城，生生坐稳了徐州牧的位子。刘备闻讯赶回来时，吕布早就摆好了阵势，几次交锋，打得刘备大败，刘备麾下士兵的家都在徐州，家小被吕布牢牢掌控，当下里军心涣散，日逃了一多半，刘备兵力严重不足，再想重夺徐州几乎是痴人说梦。
张飞知道自己犯了错，他是不愿意憋委屈的脾气，又讪笑道：“大哥，我们去哪里？”
刘备不看他，语气又冷又硬的：“爱去哪儿去哪儿！”
张飞快要被逼哭了，叫了起来：“我错了，大哥就饶了我这遭吧，我立刻率军返回下邳，誓死夺回徐州，割下三姓家奴的头衅鼓！”
刘备见他较起了真，火气便消了三分：“又耍小孩儿脾气，若是能夺回徐州早夺回了，何必仓皇避兵，你也得改改这急躁性子，一味地由着自己胡来，将来还得吃亏！”
张飞擤着鼻子哼哼，也不敢回话，他和关羽都是不饶人的高傲脾性，任凭是谁，便是闻名的大英杰，在他们眼里也当作粪土一般，偏就服一个刘备。刘备是他们的兄长，又像父亲，一语之间便能慑服住两颗骄傲的心。
关羽驱马近前：“大哥，下一步该如何做，徐州而今被吕布所占，须臾也不能夺回，我们总得寻个去处。不然，东西南北无有定所，也不是长久之计。”
刘备缓缓松了缰绳，心思沉沉不能释怀，他低低地自言道：“是得寻个去处……”他倏忽神色一沉，似拿定了一个决心，拧着眉重重地说，“去许都，依曹操！”
“去许都？”关羽惊愕，“我们才与曹操在徐州恶战，仇雠已生，他怎能容下我们？”
刘备仰面无言，许久，他徐缓而沉着地说：“曹操如今挟天子令诸侯，名义为正，天下诸侯纵然心慊也当恭顺朝奉，我们若想重返徐州，再立基业，这是唯一的去处。”
他不肯让自己犹豫，用力一纵缰绳，坐骑仿佛带着一阵风，雷奔电驰般往西驰去。
※※※
许都宫里，刘备安静地跪拜在皇帝的御座前，宫外大雪正静悄悄地落下，仿佛是他身后扬起的雪白披风，一片片落满守护皇宫的执金吾闪亮的甲胄。
皇帝微微伏下身体，凝视着这个皇族后裔。他英挺的面孔含着几许寒霜，剑眉本来骄傲地飞向双鬓，却被他谦顺地压住了锋芒，悬直的鼻梁写着皇族的自信，那抿严的唇含着所有心事，显然是沉得住气的稳重性子。皇帝即使与他隔着相当的距离，也能嗅到他骨子里那天生的豪气，他感觉有共同的气质在他们的血管里跳跃。
“卿为汉室宗亲，为我大汉血裔，今国步维艰，有赖卿等宗亲努力向国，为朕佑护社稷，力致升平，勿使j贼横路，百姓疮痍。”
皇帝说出的话呵成了连绵的白气，在空中久久不沉。
跪坐在丹墀下的曹操眉峰一弹，他抬起脸，一道含着刀的目光悄无声息地劈向皇帝。
皇帝稍稍偏了一下头，曹操的目光刚好落在背后，他把自己的脸藏在曹操看不见的角落，说道：“车骑将军曹卿称卿忠孝，数年来征讨贼寇，为国立功，功当其赏，以昭圣朝重贤才之心！”他向左后点了点头。
一名内官捧起一封诏书，高声道：“兹有刘备，忠悫为国，忘身不顾，数年征战，功绩彰见，敕拜备为镇东将军，领豫州牧，封宜城亭侯。”
刘备诚惶诚恐地磕头谢恩，抬眼却和曹操的目光碰了个正着，他的心陡然“突突”狂跳，迅速地低下了头。
朝会散了，刘备随着公卿百官走出了宫门，恍惚以为自己做了一场梦，那笔直如苍劲一笔的宫墙，神色各异却匆匆别离的百官，以及自己这一身簇新的朝服都像不真实的幻影。他不敢触手去碰，也许明早一觉醒来，他还在徐州的荒原上狼狈奔逃。
“玄德！”有人朗声呼喊他。
一辆轓车摇摇行来，曹操从车上伸出手：“玄德回府么？你我同路，莫若同车而行。”
刘备犹豫着，周围没有走散的百官都甚为讶然。曹操何等人物，势倾朝野，权压群官，将残汉的命脉已牢牢掌握在手心。他竟要和刘备同车，刘备算什么呢，穷途末路投奔朝廷的一个微末人物，无雄兵无沃土，居然能登曹操的车。
“备……”刘备结巴了。
曹操粲然一笑：“好大雪，玄德欲一直站着不动么？”
刘备歉然地笑笑，他用一只手搭上曹操的手臂，一只手压住车辕，轻轻一跃，果然登上了曹操的车。
车夫甩动鞭杆，轓车压着积雪涩涩地滚动着，曹操瞥了一眼车外顶着风雪小声议论的官吏，把车窗“哗”地拉下来：“不要理会旁人的议论，庸人庸语而已！”
刘备谨慎地说：“刘备初入帝都，战战栗栗，无措手足，身处煌煌威仪而局促少礼，也难怪他人非议。”
曹操凑近了他：“玄德为当世英杰，征伐无数，刀下死的人应不为少，也会害怕？”
刘备微笑道：“天子威仪，曹公威严，怎能不惧？”
曹操默然一会儿，突然畅声大笑，车外的雪片“噗噗”击下来，随着那笑声飞扬。
曹操倏地收住了笑：“玄德尚记昔日之语乎，操问你，若你我有朝一日刀兵相见，玄德欲有何为？玄德答，欲效晋文公。”
刘备心里炸了一下，他赔笑道：“当日不知天高地厚，戏言矣。若非曹公提及，备已忘怀了。”
曹操用一根手指贴在胸口，摇了摇：“非也，操却时时谨记，此为英雄豪言，非竖子庸人能言！”他直直地盯着刘备，“玄德今日与操并车而行，倘若一朝为仇雠，刀兵又见，真真辜负了这趟同行。”
刘备后背心像被人攫了一把，紧张地说：“备怎敢与曹公为敌。”
曹操笑道：“徐州之日又如何说？”
“那是……”刘备忙着要解释。
曹操打断了他：“过去之事皆付流水，望玄德休存芥蒂。你我同为天子墀下之臣，必要同心努力，共扶社稷。”
“曹公谆谆，怎敢不遵！”刘备言之凿凿。
曹操又一笑，他把车窗扣开一个角，几片雪花飞进来。他伸手一捏，浅浅的水沫在掌心化开，仿佛捏碎了谁的脸，精巧的轮廓消散在指掌之间。
※※※
建安元年即将过去，雪已下了好几场，阔江上一派苍茫肃穆，船只很少，寥寥可数的几叶扁舟在雾气沉沉的江面若隐若现，恍然如一梦，很快便消失无影。
在长满枯苇的渡口，诸葛瑾拉住老人的手，依依不舍地说：“老先生，你该留下来，如今中原残破，山东凋敝，唯有江东尚算太平，何必又远走他乡。”
老人摇摇头：“我天生闲不住，你让我整日待在屋里，闷也闷死我！”
诸葛瑾知道自己无法劝阻老人，便把沉甸甸的感激倾倒出来：“这几年谢谢先生，当日若不是先生鼎力相助，我和母亲不能逃过兵祸，又赖先生一路护送，方才在江东寻得一方安生住所。”他说着向后退了一步，深深地作了一揖。
老人抬起他的手：“举手之劳，乱世之中，谁也不该死，你们一家人不该绝命于此时。”
诸葛瑾激起心事，叹息道：“也不知叔父他们怎样，扬州四边乱哄哄的，我也打听不出什么，心里一直惦记。”
老人默默一叹：“看他们的造化如何，若是天不绝人，你们还会相见。”
诸葛瑾平复了忧郁：“斗胆问一句，老先生此行去往哪里