，我急急踏雪而行。
雪花冰冰凉凉，天地间一片模糊。十米之外什么也看不清楚。
红墙绿瓦上积雪沉重，一阵寒风袭来，“嗤啦嗤啦”的往下落。
费力地喘着气，我一脚深一脚浅地走着。
身后忽然传来急急的踏雪声。我没有回头，提着裙摆往前跑。
“娘娘！”曹子清在后面喊我，身边带着几个小厮，簇拥着一顶青绒轿子。
我暗暗觉得我这样走起来，肯定比坐轿子要快，就是不想回头。
埋着头，正自顾自走着，“咯吱咯吱”的踩雪声靠近，身后一人赶了上来，与我并肩同行。我扭头一看，是纳兰容若。
单薄的衣衫，漫天飞雪中，他的面容越发衬得斯文儒雅，风神俊朗。
我笑了笑静默不语，仍然径自走着。纳兰容若也不说话，目光浅淡，随我徜徉在风雪中。
“等等我！！”曹子清一边呼喊，一边磕磕绊绊地从后面追了上来。
三个人步履匆忙，并肩而行，整个世界安静的只剩下我们踩雪的声音。
正文 第41章 沉浮
冒着寒冷的风雪赶路，到了索府的大门口，我已经冻得手脚都僵硬了，浑身打哆嗦。
纳兰容若和曹子清也比我好不了多少，一个个鼻青脸白的，像个缺氧的瓷娃娃。
我晕晕乎乎地走上前，准备叩门，谁知刚上了一个台阶，脚下打了个滑，一股脑地向前撞了出去。
“小心！！”身后的两人箭步上前扶住了我，纳兰容若目光明锐，疾步上前，伸手拍门。
一头戴毡帽的小厮出来开门，一看见是我，瞪得眼珠子差点掉出来，也不打招呼，折身往大门里头跑，一路高喊着：“皇后娘娘驾到！皇后娘娘驾到！！”
一行三个人，并肩跨进了那道坚硬的门槛。
庭院里一阵喧哗和马蚤动，各个屋子里的人齐唰唰开门涌出来，聚集在大院中。
雪地上劈里啪啦跪了一大片，高呼千岁千岁千千岁。
“额娘！”我想也不想，一路狂奔，冲进额娘的怀里。
额娘抱着我，惊叫道：‘怎么这么凉的身子，快，快些进屋！！”
屋子里，火盆里的炭火烧得很旺，寒冷被彻底摒除在外，我思维凝结的大脑逐渐清晰。
在丫鬟和老妈子的服侍下，洗了澡，更了衣，喝了碗热汤，暖暖身子。
阿玛和额娘在前头带路，我提着暖炉，穿过了长廊，来到了落雪斑驳的后院。
“嘎吱——”一声推开了屋门。
里面一灯跳动如豆，弥漫着浓烈刺鼻的药材味。
额娘示意了我一眼，便和阿玛留在了门外。我温婉地微微一笑，孤身走了进去。
屋子里很安静，索额图一直侍奉在父亲的床畔，他整个人看起来瘦了一圈，憔悴不堪。
扭过头，看到我进来了，他先是吃了一惊，随即意味深长地站起身来，恭敬地让开道。
我步履匆匆地走过去，伏在床榻旁，呼吸轻轻的，静静地凝望着年迈的玛父。
索尼的眼窝深陷，干白的唇角发出含糊不清的呓语，瘦骨嶙峋的身子在被子下轻轻抽搐，他艰难地扭过头，眼睛微眯，看着我，似乎在细细地分辨什么。
看到这个被病痛折磨得不成|人形的老人，我眼眶泛红，却强自忍着没有哭出声来，甚至一直带着微笑。
终于，老人神色悲颤，吃力地从被子里抬起一只手，在空中乱抓着。
我急吸口气，急忙抓住那双枯瘦的手，紧紧地抓住那双手，想要给他饱满的希望和力量。
索尼的眼皮抖动着，嘴巴一张一闭。似乎想要说话，却吐不出字来。
胸口骤然发寒，我心酸地握紧了那双手，伏在玛父的枕边，贴着他的耳际说：“皇上一直很挂念您，万望玛父宽心养病，多多保重身体。”
索尼面色凄萎，似乎是听到了我的话语，他的眼角滑下两下浑浊的泪花，欣慰地闭下了眼睛。
我见状不觉心酸，眼睛里汪满了泪水，虽然强忍着没有流出来，声音却有些哽咽。
“一切都会好起来的。”我轻轻地说，将老人的手轻轻放回被子里。
“父亲大人，该喝药了！”索额图端着汤药，躬下身来。
床榻上的索尼无力地弹开眼皮，抖抖索索伸出一根指头，指着柜上一只黑漆匣子。
索额图会意过来，忙放下药碗，折身取了过来，却见贴着封条，只得伏在床畔，双手捧给了父亲。
索尼吃力地呼吸着，将盒子颤颤巍巍的捧在手里，目不转睛地望着我。
“是…是要给皇上的吗？”我低低地问，泪水失神地滑落下来。
老人不说话，费力地点点头，眼底有紧急而虚弱的光芒。
双手接过匣子，我重重地点点头，勉力地笑着，恳言道：“玛父放心，芳儿一定会将匣子亲手交给皇上！”
办完了这件事，老人如释重负地长叹一声，便又闭上双眼晕了过去。
我满怀凄楚地站起身来，也不敢再耽搁，走出了屋子，起驾回宫。
——
大雪纷飞。
一辆马车飞驶在僵冷的雪地上，将道路上的荒草和积雪都辗得倒了下去。
风雪逼得人透不过气来，但马夫手里的鞭子，仍片刻不停地催着马儿快跑。
车厢内，披着红色的斗篷，我双手抱着匣子，怔怔地出神。
曹子清好奇地盯着我手上的匣子，纳兰容若则是一瞬不瞬地瞅着我。
马车一路飞奔进了紫禁城高高的宫门。
——
天色向晚。
乾清宫。
东暖阁。
康熙手捏玉佩，来来回回原地踱步，心急如焚。
绕过了屏风，我急急走了过去，屈膝行礼。
“芳儿？”康熙低喊，声音都哆嗦了，冲过来，双手扶起我，忙问道：“怎么样？”
“太医说，最多挨不过一个月了……”我眼圈红红地说。
康熙身子一震，眼神凄茫而惨淡，嘴唇抖索着，说不出话来。
“玛父让我将这个交给皇上！！”我低低地奏禀，双手呈上匣子。
康熙眼神微滞，抬起手缓慢地接过了匣子，正要打开，一个小太监跑过来说：苏克萨哈大人递牌子求见。
康熙抱紧了匣子，一腔心事，无处发泄，拉住我的手，勉力笑着说：“芳儿，你随朕来，到上书房见他。”
我暗自一惊，忙推脱道：“后宫妃子，不能单独随驾接见大臣。”
康熙笑着摇头，感慨地道：“这也算事！朕就在这儿见他，你就不必回避了？”语毕，转头对那小太监吩咐道：“叫苏克萨哈到这儿来。”
“喳——！”小太监欠身，谦卑地退了出去。
片刻之后。
只见苏克萨哈面色苍白，步履踉跄地拐进了大殿。
噌噌地翻下了马蹄袖，他伏地叩头，奏道：“万岁！臣请诛鳌拜以谢天下！”
一句话说得大殿一片肃穆。
康熙眼神微变，控制着惊悸的心情，沉声问道：“鳌拜为朝廷重臣，他犯了什么罪？你们辅政大臣们就此会议过吗？”
苏克萨哈并不害怕，从袖子里摸出一张纸来看了看，抬起头从容说道：“乱圈乱换民田，逼得百姓上山为盗，入城做贼，算得上是祸国殃民！鳌拜罪不可赦！！”
康熙待他说完，眉目阴寒，紧逼一句问道：“年初时，朕就下令，让停止圈地，你们辅政大臣当时干什么去了？把朕的话当耳旁风了吗？”
苏克萨哈叩头道：“鳌拜大胆妄为！圈地一事是由他一手发动。康熙元年曾下诏停止圈地，三年复又重申。但鳌拜的正黄旗至今仍在圈地，连热河的皇庄也有一部分土地都被他圈了去。户部尚书苏纳海，山东、河南总督朱昌祚和巡抚王登联上本参奏的条陈，奴才敢保句句是实！鳌拜这样的‘辅政大臣’，应该严惩不贷！！！”
言犹未毕，只听”砰”地一声，康熙怒不可遏地以手击案，霍地站起身来。正欲发作，忽然似是想起了什么，他眉眼恍惚地波动，又缓缓坐下去，沉声问道：“你说这话有没有证据？”
苏克萨哈急忙叩头道：“皇上不妨委派一心腹亲臣在京城内巡视，看看有多少失地失业逃难来京的饥民！！”
康熙”哼”了一声，没有说话，偌大的乾清宫安静的宛如在真空里。
苏克萨哈叩首不起。
康熙站起身，双臂轻甩，若有所思地踱了几步，转头笑道：“大概你的地也被圈了去罢？”
苏克萨哈一怔，随即讪讪苦笑，低声答道：“比起天下黎民百姓所遭受的苦难，奴才那一点地算得了什么！”
这是一句很得体的话，康熙听了觉得好笑，点了点头，遂朗声道：“你所奏的事情，朕自当细细体察。你与鳌拜同为辅政重臣，共受先帝托孤的恩宠，该同心同德才对。你先退下去吧。”
“喳！！”苏克萨哈愣住，揣测了半休，方才恭恭敬敬地起身，退下了。
苏克萨哈走后，康熙怅然地叹息一口气，一咬牙，狠狠道：“鳌拜这个老贼党羽众多、手握重兵，要除掉他可不是轻而易举的事。”
“所以！”我笑着接口：“所以，权宜之计，皇上也只有先压一压苏克萨哈了。”
康熙无奈地点头，走过来拉住我的双手，悠悠地笑着问：“芳儿，你如何看苏克萨哈的呈奏？”
“出宫一趟，京城内外皆是饥民，确是实情。”亲眼目睹惨状，我不想隐瞒什么。
康熙听了“唉───”长叹一声，眉心紧皱，不言语了。
正文 第42章 庭争
——
雪夜。
天地间一片肃冷的白色。
康熙立在轩窗前，目光沉洌，双手捧着黑漆匣子。
匣子里面有一份素黄|色奏折和一份白色的遗嘱。
想必皇上已经看过了。
我蹙了蹙眉，轻步走上前，正待询问什么。
康熙转过身来，将匣子递到了我手上，慎重地说：“这个匣子，你代朕好好保管！！”
我自知不能多问，便将匣子合上，视若珍宝的抱在怀里。
康熙定定地看着我，眼睛里闪着舒默的泪光，久久不语。
这时。
“皇上，皇上！”图德海披着霜雪，一溜烟地从殿门外窜了进来。
康熙神情孤楚，侧身望去。
“老佛爷请皇上过去一趟。”图德海站定了脚步，气喘吁吁地禀奏，很是焦急。
康熙低下头，闷声不语，大步流星的往外走去。
我伫立在原地，久久不动，不知为何，心里忽然涌出一种很不祥的感觉。
……
康熙五年，十二月二十四日庚申。
太监鸣鞭三声。
殿前广场辽阔，身着蓝翎朝服的百官排着乌压压的长队，上朝。
康熙一到太和殿便觉得气氛不对，康亲王杰书一脸惶恐之色，领着遏必隆、苏克萨哈一溜儿跪候在丹墀之下，却不见鳌拜。
殿门外警戒的侍卫足足增加了一倍，都是些生面孔，一个个面带肃杀之气。
康熙临危不乱，款步迈上御阶，坐在金光闪闪的龙椅上。
文武百官齐齐伏地叩首，恭请圣安。
康熙令平身。
百官肃穆而立。
遏必隆上前两步，结结巴巴开了口：“圣上，苏纳海、朱昌祚、王登联三大臣的奏折不知可经圣览？”
康熙神色不动，沉声道：“已披阅过，朕留中了！”
“留中”就是扣下不发，不直接表示态度的意思。
昨夜，慈宁宫里，康熙才骇然得知：兵部、吏部秉承鳌拜的旨意，已经将苏纳海等三人逮捕，一并革职，移交刑部议处。康熙愤懑不已，孝庄给了孙儿一个字帖，让细细揣摩，稍安勿躁。
帖子里，只写了一个字：默。大大的默字。康熙一宿未眠。
“留中不发！”
遏必隆显然完全没想到万岁爷会这样回话，微微一怔，口齿流利地说：“皇上圣鉴极明，奴才以为苏纳海、朱昌祚，王登联三人危言耸听，蓄意乱政，罪不可恕！”
康熙暗自冷笑，遏必隆这顺竿子爬得未免太离奇了，苏纳海他们的奏折怎么算得上是”蓄意乱政”呢？，心中疑窦顿起，见苏克萨哈默默不语，便扭头笑着问：“苏克萨哈，你以为呢？”
苏克萨哈昨日碰了万岁爷的钉子，知道他的”真正态度”，本不欲说话，现在问到头上，只好硬着头皮，跪地叩头说道：“王登联乃臣之门生───”
刚说了半句。
殿外一阵喧闹的嘈杂声，中间还夹着沉重的脚步声，一听就知道是鳌拜来了。
果然不错，来的正是鳌拜，他今天装束显得特别精神，九蟒五爪的簇新袍褂，外套仙鹤补服，一双马蹄袖高翻着，露出雪白的里子，珊瑚顶上拖着翠森森的双眼孔雀花翎，一摇一摆旁若无人地走来。正欲进殿，却见兵部侍郎泰必图恭肃鹄立在门外，手中持着一卷红泥火漆封顶的文卷，不用问，这是刚到的六百里紧急军报，鳌拜站住了脚，高声问道：“你在这里有何事要奏？”
泰必图满脸堆笑，轻手轻脚上前扎了一个千，低声道：“卑职请中堂大人金安！”
“起！”鳌拜右手平伸，声音大得满殿人都能听到：“你手里拿的什么？”
泰必图将怀中文书稍向上抬抬，谄笑着答道：“吴三桂王爷的奏章。”
鳌拜正欲再说，却听殿内康熙大声问：“是何人在殿外喧哗？”
鳌拜双手一甩马蹄袖，一边踏进殿来一边说：“臣鳌拜恭请圣安！”一个千儿扎下去，不等皇上发话，径自起身，“臣已年迈，容臣平身侍候！”
康熙目光幽冷，无声地笑了笑，道：“自然可以──苏克萨哈、遏必隆、你们也起来吧。”说着，高声问鳌拜：“苏纳海、朱昌祚、王登联三人的奏议，想必你已读过的了？”
鳌拜将头微微一抬，不卑不亢地举手一揖，凛言答道：“臣已读过。苏纳海、朱昌祚、王登联身为国家封疆大吏，不遵圣训，欺君罔上，已无人臣之礼，按律宜处斩刑！不知圣上为何将此大逆不道之奏折留中不发？”
话说得又响亮又利落，底气极足，文武百官无不面面相觑。
龙椅上的康熙面目失色，不禁倒抽一口冷气，心中忖度道：“这鳌拜素日虽然无礼，尚不至像今日这等放肆，定是想着索尼病危，越发有恃无恐了。”
康熙的面色有了几分不悦。看了看左右侍卫，除了一两个有点面熟外，别的都不认识，曹子清和纳兰也不在跟前，想想殿门外阎罗殿般的阵势，不由捏了一把冷汗。
鳌拜毫无惧意地迎上万岁爷的目光。
康熙强捺下心头的惊慌，定了定神，又说：“满汉各旗人等，已和睦相处二十余年，并无隔阂。如今无端让他们背井离乡，只怕算不得什么善政罢？苏纳海三人所言虽有不实之词，朕观其本意，倒是一片赤诚。”
鳌拜侃侃而谈，颇为有理：“满汉杂处，皆被汉人同化，有失我列祖列宗古朴之制！”
康熙未答言，沉默在一旁的苏克萨哈忍不住冷笑一声开了口：“请问鳌拜公，难道汉人不是我朝子民？你眼中既有祖宗法制，为何纵容家奴抢劫汉女为婢，还挑起热河旗民械斗？”
苏克萨哈话音一落，康熙吃了一惊，遂厉声问道：“有这等事？”
君臣相对奏议，到了这份儿上，鳌拜本应立即叩头请罪。但他在上朝之前，已事先探知索尼处于弥留状态，危在旦夕，所以他毫无惧色，骄傲地将头一扬应口对答：“是不像话。苏纳海三大臣妄方欺君，罪在不赦！倘若早早分旗他治，分守疆界，何能容得像苏克萨哈这等小人制造谣言，加害于老臣！”
议来议去，一件事变成了两件事。康熙深恐再争下去生出更多枝节，便寒声说道：“今天且议苏纳海三人奏议，其余的事朕自会查明处置。”
鳌拜不知从哪儿得来的消息，知道苏克萨哈御前告状之事，被激得怒火千丈，他也顾不得君臣之礼，竟在殿堂上揎臂扬眉高声疾呼：“欺君之罪，本应凌迟处死，刑部判处苏纳海三人没抄家产、斩首弃市，已经是从轻发落，皇上如此犹疑不决，何以儆戒后人？”
康熙怒目抬手，重重地拍了一下龙榻，铁青了脸，忍无可忍。然而想到了祖母常常叮咛他的那句“稍安勿躁”，他便端坐在椅子上，强忍不语。
苏克萨哈和鳌拜互相扫视一眼，目光如刀似剑，空气中迸出炽烈的火花！
僵持片刻，康熙见议政王