帝中箭，齐声高呼道：“射死柴荣了！射死柴荣了！”城下攻城的周兵听了，一阵慌乱，退了下来。
周帝挨了这一箭，幸好被肩甲所挡，只伤皮肉，未入筋骨，怒火冲天，强忍疼痛，喝令左右迅速包扎好，随又重新披甲上马，继续上阵。吓得赵烁，王环，李汉琼，张琼等一班将领急忙拦阻。
周帝大喝道：“汝等休得阻挡，孤与诸位今日只有向前，不得退后，若不拿下楚州，休想回营！违令者斩！”
众将听了，只好遵令，簇拥着周帝重出阵前。周兵见了，齐声高呼万岁！赵烁一声令下，随即把令旗一挥，阵前士兵重又奋勇向前。
原来在一月之前，赵烁见楚州城墙坚厚，估量难以攻克，便派遣士兵在隐蔽处挖地道直达城下，尚未竣工。如今因见皇帝动怒，形势逼人，便命士兵火速装填火药，点着引线，忽地轰隆一声巨响，哪城墙便塌了一角下来。赵烁早已布下伏兵，一涌而上，杀进城里。
城墙虽破，城内守军尤自苦战不休，各踞街坊而战。一直战至深宵，守军伤亡殆尽，张彦卿与监军郑昭业犹率从人死战，矢刃皆尽，彦卿仍举绳床以格斗，至死不降。自副将以下一千余人，尽皆战死，无一降者，周兵也是伤亡惨烈。
世宗气得怒火冲霄，随即下令屠城，这时的周兵皆已是杀红了眼的，一闻屠城令，便各各挨家搜户，烧、杀、抢、掠，阖城老幼，无一幸免。待到天明，楚州已成一座死城了。
世宗叹道：“若使南唐人臣尽如刘仁赡，张彦卿辈，淮南不易图也。”
楚州虽下，满城流血，周帝仍是驻跸城外，不敢进城，只令慕容华暂领楚州刺使，率三千步卒，扫除街道,修葺城池,招募游民以重建州治。
又接得郭廷谓从天长派人来报:唐天长刺史易斌已举城归降。原来易斌乃郭廷谓故交廷谓率军来到天长城下,即派人进城送信与易斌，陈明利害，劝其归降。易斌亦知两国国势悬殊，难与对抗，唐终将为周灭。且见廷谓虽曾与周帝对抗，降周后仍保全职位，因此，也就举城归降。
这正是:昏庸帝主难治国，愚劣谗臣怎兴邦！
正文 【407】 长江水站
接得黄州刺史司超传来捷讯，王审琦在攻舒州之战中，城虽未克，但已擒获唐刺使施仁望
世宗得讯大喜，即派李重进率兵一万，进迫庐州。又亲率赵烁辖下步骑四万，宋延渥，王环水军三万，合共七万大军，水陆并进，沿江东下，进击唐兵，江北沿岸一带的小股唐军，纷纷渡江逃窜。
御驾来到扬州，韩令坤忙迎驾进城，只见房舍全毁于火，只遗一片废墟，人民百不余一，满目萧条。便命韩令坤选在城西北角一片平缓地面，另筑小城临时作为驻守基地。于是，淮右地方，基本上已为大周所有。
世宗领着大军继续南进，驻跸迎銮镇。赵烁领着大军直抵江边，临江遥望，见南岸驻有数十座军营，江心有数十艘敌舰停泊，便舍陆登舟，率着二百余艘战舰向敌舰围去。
江上敌舰遥见周舰汹涌而来，那里敢来迎战？早早便扯帆解缆，顺流而下，溜之大吉。赵烁也不去追赶，却横过船头，登陆南岸。那岸上军营里的唐兵见周军势大，也不敢相抗，一见周军登陆，便弃营而逃。赵烁也是穷寇不追，只令士兵把营中的粮草辎重统统搬到船上，由于只是孤军一旅，不敢深入，只是一把火把军营烧个精光，依旧登舟回北岸而去。
唐主见淮上诸州除庐州，舒州，蕲州，黄州四州之外，其他俱多失陷，周兵已临大江，且又过江侵扰，唯恐一但南渡，即将进逼金陵，遂只得派兵部侍郎陈觉奉表渡江谒见周帝，愿呈献淮南四州之地，划江为界，请成求和，自愿传位于太子，以使臣服中国。
这时，世宗因受了箭伤，小符后多次派遣内官前来见驾，催请皇上回京疗伤。
自己亦因连年征战，戎马匆匆，操劳过甚，近来时觉头昏目眩，今见唐主来表献地称臣求和，也乐得见好就收，便向陈觉道：“朕此次南下只为一统江北，如今汝主既已自愿献地称臣，朕复何求？汝可回复汝主，如是按汝来表所云，归附我大周，朕即班师回京，亦不必传位于太子也。”并赐书唐主，多加温言安抚，书中称谓：“大周皇帝恭问江南国主：使人至此，奏请分割舒、庐、蕲、黄等州，画江为界，朕已尽悉。倾逢多事，莫通玉帛之欢：适自近年，遂构干戈叠起。两地之交兵未息，蒸民之受弊斯多，一昨再辱使人，重寻前意，将敦久意，须尽缕陈。今者：承遇爰来，封函复王，请割州郡，仍定封疆。猥形信誓之辞，备认始终之意，既能如是，夫复何求！边陲顿静于烟尘，师旅便还于京阙。永言欣慰，深切诚怀，其常润一带及沿江兵棹，今已指挥抽退：两浙，荆南，湖南水陆士兵，各令罢兵，以践和约。言归于好，共享承平，朕有厚望焉。”
陈觉得到周帝许诺，大喜过望，立即回去复命。唐主李煜见和议已成，也放下了心头一块大石，忙命冯延己立即献银、绢、钱、茶、谷共百万至周帝御营以犒军，又下令江北诸军作速南归，周帝亦下旨各部将士敛兵让道，以便唐兵通行归国。
唐主此次战败，因已向周称臣，故撤去帝号，称国主，把原来朝廷体制一律降格与王爵相等，也取消了南唐年号，用周正朔。朝官亦一律降格：冯延己原来官爵左仆射，同平章事，现降为太子太傅、门下侍郎。同平章事严续降为太子少傅、枢密使。其它朝官亦各降一级，并造册呈报周帝。
这次战役，由周世宗显德三年春开始，到显德五年四月罢兵,历时两年有余，终以南唐上表称臣,淮南悉归大周而结束,也算是得胜而归，但周帝已是力尽神疲，草草作了一下部署，命李重进任淮南都总管，又把俘获的冯延鲁、许文稹、边镐、周廷构等南唐将领一并遣返，便领着人马，回汴梁去了。
周帝回京后，已是力殚神疲，当得知大军南征之时，朔方一带的契丹散兵游勇，不断乘虚掠夺，屡犯边关，西蜀亦在秦，凤一带，趁机屡屡侵犯边城，便勉强打点精神，令镇宁节度使张永德领二万人马出河北以加强防御。又命户部侍郎高防与赞善大夫李玉，前往秦州巡察，了解边情，相机行事。又封赏了一批南征有功将领，以赵烁领忠武节度使，仍任殿前都虞候，徙安审琦为平卢节度使……
经过一番安排妥当，皇帝却病倒了！
皇帝病了，只唬得小符后手忙脚乱，忙下懿旨宣符彦卿入京协理朝政，又令赵烁每日亲到内廷承值，皇上的病自有太医诊治，后宫调理。
且说那赞善大夫李玉，也是个世家子弟，闲来好读兵书，常叹道：“远当效卫青霍去病，近当效陆逊周郎，方不愧为丈夫也。”此次来到长安之时，闻谍使报称蜀边关的归安镇距长安三百余里，只有二三百人驻守，若以奇兵突袭，定可取胜。若取得此镇则进而挥军入蜀，易如反掌。
李玉本不知兵，又是初得此次机会，立功心切，不免跃跃欲试，便向永安节度使王彦超索要五百人马，前往攻袭归安镇。
王彦超劝道：“归安镇守军虽少，但道路崎岖，地势险峻，且守将李承勋是个老兵出身，又极熟悉当地的地形地貌，大夫冒险进军，恐难取胜。”
李玉恃着读过几部兵书，正要乘机一显身手，听彦超这样一说，分明是轻视自己不知用兵，满脸不悦之色道：“下官须是奉了皇上旨意前来察边的，将军如不听从下官调度，只恐朝廷上面不好交待。”
彦超听了，这分明是仗着皇命压人，无奈，只得拨了五百人马给他去了。
那李玉得了五百人马，也不知会高防，兴冲冲的悄悄开发，晓宿夜行，前往偷袭归安镇而去。
孰料哪李承勋倒是个细心人，他虽只派了两百人在归安镇驻防，但边界道路和周边山隘都派有探子巡逻，注视着周兵行动的，这里李玉人马甫动，哪些探子便已征得消息，连忙报告。李承勋得报，便密密分布人马，在半路险狭之处设伏，也不待李玉来到归安镇，半路中途便被杀了个人翻马仰，李玉也一命呜呼。只有几十个跑得快的逃回长安报信。
蜀主闻报周兵犯境，以为周帝趁南征得胜之势，又来西征，吓得连忙派了赵崇韬为北面招讨使，孟贻业为昭武，文州招讨使，赵思进为东面招讨使，韩保贞为北面都招讨使，发兵六万，增加各路兵备，以防周师来袭。
长安这边王彦超，高防二人得知李玉兵败将亡的消息，连忙派人回京报讯。周帝南征带病归来，尚未痊愈，本来并未打算与西蜀交锋的，只不过是想探究边情而已，不料这李玉却贸然动起手来，不但他自己赔上一条命，还白贴了朝廷几百人马，心中好不气闷。
赵烁见皇上烦恼，笑劝道：“这李玉在朝堂纸上谈兵倒是头头是道的，想不到他还真够胆量亲自出马来个奇兵突袭……算了罢，反正皇上现在还不是要跟他孟昶较真的时候，暂且撂下这事儿，别管他算了。”
世宗道：“朕气的也正是这个李玉，从未经过沙场历练，朕也没叫他带兵上阵，他倒好，悄悄的带着几百人送死去了，还说奇兵呢！”
赵烁笑道：“这也不全怪他，怪的还是哪些‘说三国’的，整天价的说哪些鲁肃陆逊的……”
世宗听了，也笑了，说道：“御弟这一说，看来你也听过众官的议论了。百官曾在朕前说过，这李玉言史必三国，谈兵必陆逊，众人戏称他‘小陆逊’，他倒还沾沾自喜，朕此次遣他西行，正是要看他这个小陆逊能否烧得动孟昶的七百里连营，不料他反来个‘出师未捷身先死’了。”说罢，君臣相视，哈哈一笑。
转眼已是周世宗显德六年正月，新春刚过，万物更新，世宗经过一冬休养，疾病已经痊愈，适有河东边庭来报：隰州刺使孙仪上月病故，晋阳刘钧竟趁我新官尚未到任之际，乘虚发兵来袭，幸有隰州都监李谦溥暂理州事，组织军民防卫，拒晋阳兵于坚城之下，又派人联络建雄军节度使杨廷璋，约他发兵夜袭敌军营寨，李谦溥亦亲自领五百勇士从城内杀出，城外的晋阳兵本以为这隰州守军不多，刺使新亡，蛇无头而不行，定必是人心涣散，一攻即垮的，却不料反倒着他先手，来个半夜偷袭，也不知是那里来的人马，被杀得蒙头转向，糊里糊涂跑回晋阳去了。
河北张永德，符彦卿两处又来讯报：说那辽国国主述律贪酒好色，不修国政，无能南顾，从幽州到澶州以北一带，边备松弛……
从西蜀，河东，河北三处谍报来看：西蜀的边衅，乃是李玉这个冒失鬼挑起来的，孟昶虽然四路调兵遣将，其实不过是加强边备，给自己壮胆，并无来犯我大周之意。
北汉刘钧虽然屡屡挑起边衅，但都是有心无力，小鱼翻不起大ng，总要扯上辽人联手才敢动手。
倒是如今辽国内政不修，无力南顾。朔方空虚，正是收复这块中华大地的好时机。如若趁此收复朔方，则河北扩地千里，北汉亦孤立矣。于是，朝会之时，便令百官共议北伐。
这正是：英主有才谋一统，扫净八方致太平！
正文 【408】 出师幽云
朝议之时,世宗向百官道：“先朝自郭无为把幽云十六州奉与辽人以来，朔方幽州一带一直非我中国所有，自刘知远弃世后,辽兵屡与河东刘氏勾结，犯我边庭,河北一带已成为辽人侵扰我之通道，如今辽人内政不修，无力南顾，朕欲趁此良机挥师北伐，光复我河北大地，望诸卿各献良谋善策”
朝中大臣都知道皇上是个拼搏进取的英主，大都不敢劝阻，一致赞同，都纷纷出谋献策，只有谏议大夫陈忠进言道：“……去冬暴冷，如今春寒未褪，不宜北行，且待气候回暖出师更好。”
慕容华建议道：“陛下连年征战，难免鞍马劳顿，如今我水师壮大，天下无匹，不若先行派人疏通航道，然后主上率师从水路北上，一来可免皇上鞍马之劳，二者可显我中国之威。”
世宗大喜道：“卿言甚佳，正合孤意。”于是，立即下旨，命韩通为陆军都督，慕容华为监军，领军先赴沧州疏通整治沿途北上河道，以便水师北上。
赵烁为水军都督，统领着淮南得胜收缴得来又经整训的一千余艘战舰，待河道畅通后即率师北进。
汴口斗门工程已作为水师屯驻与操练的基地，如今趁赵烁领舰队北上之机，扩建各项工程，便派王朴前往巡视，那王朴去到，自然是废寝忘食，不殚辛劳，事必亲躬，忙个不亦乐乎。这一日正在厅上议事，忽然晕倒座上，昏不知人，几位大夫束手无策，左右急忙护送回京，不料未到京门已气绝身亡。左右一面把遗体送返王府，一面飞报皇上。
世宗惊闻恶耗，星夜驾临王府，抚尸大恸道：“上天弄人，为什么夺我王朴？难道不让我一统中华吗？”左右大臣急忙劝止，摆驾回宫，次日颁诏辍朝三日，并追增太师之职，更厚恤其家属，并下诏将其灵柩葬于太祖陵左，世宗为此亦一连数日卧床不起。
王朴学贯古今，博闻多识。前些时候，曾有女真高丽等国使臣入贡，世宗知崇德殿遍悬管弦钟磬等乐器，便下诏在崇德殿接见，更令乐工奏乐，以显示汉人礼仪。但演奏之时，仅得弦管乐工演奏，其它钟磬等乐器虽有乐工侍立在旁边，但乐工都不动手演奏。世宗见了，心中纳闷，退朝后便问乐工。
乐工奏道：“朝堂诸般乐器，钟磬匏缶乃是远古传来，唐玄宗时归梨园管辖，也都懂得演奏，但唐亡后，梨园子弟流亡四方，钟磬演奏之法早已失传，近代历朝虽仍列钟磬，但已无人会奏，臣等列位钟旁，实是摆设而已。”
世宗因见赵烁侍立在旁，便问道：“御弟精晓音乐，可知这钟磬的演奏方法？”
赵烁忙奏道：“微臣所知的不过是市井坊间的俚曲俗乐而已，钟磬乃宫廷古乐，臣实一无所知。”
世宗是个办事认真，凡事喜欢打破沙锅问到底的性格，便又问窦仪道：“卿乃端明殿学士，曾讨论古今雅乐，考订得失，当知这钟磬演奏之法。”
窦仪奏道：“在我朝中，通晓音律，臣远不及王朴，前年奉旨考证雅乐，也是王朴出力最多。”
世宗听了，就令王朴详细订定崇德殿御乐的规章，探究钟磬的吹奏方法，务使乐队能演奏出当年梨园曲调来。
王朴领旨，遂把大唐梨园曲韵为基础，参考古今乐律，重新制定律准，以琴弦定音，第一弦为黄钟律，第二弦为大吕律，第三弦为太族律，第四弦为夹钟律，第五弦为姑洗律，第六弦为仲吕律，第七弦为蕤宾律，第八弦为林钟律，第九弦为夷吕律，第十弦为南吕律，第十一弦为无射律，第十二弦为应钟律，第十三弦为黄钟清声。音律既定，又以七律为一组，分列五音，宫，徵，商，羽，角互为联续，合成八十四调，然后编成曲谱，一一配以钟，磬，琴，笙，簧，合成节奏，并亲自向乐工教授辅导。一班乐工是素有专业基础的，自然一说就通，一点就明，试演之时，果然是声如天籁，韵挟风雷，世宗听了，不绝的击节赞好，满朝文武有几个是懂得音律的？今见皇上赞好，自然也都不断的喝采了。
自此以后，但凡有外邦使臣来朝，一律都在崇德殿朝觐，乐工都演奏乐曲以增庆，以显示中国的文化礼仪。
王朴又精研周易术数，擅长占卜，所卜事物，往往十有九中。世宗自登极以来，亟求一统，又见自己体质不佳，怕的是寿命不长，恐壮志未酬身先死，因而曾从容向王朴问道：“朕得践大位，志在一统中原，未知能得几年光景以成大业？卿试为朕卜之。”
王朴答道：“天高听卑，陛下以苍生为念，上天自当福荫。至于易道精微，微臣所知有限，按理推算，乃得三十之数，仅供陛下参考，至于三十之外，即非微臣所能知的了。”
世宗听了，十分高兴，心想：“老天若给我主政三十年，第一个十年平定，第二个十年抚养百姓，第三个?br />