个十年安抚四藩，则天下太平，指日可待了。”
王朴博学多才，又与皇上志同道合，世宗因而倚为肱股，王朴之死，世宗虽然伤心，但一统江山的雄心依然不减，病体稍好，临朝又议北伐日期，回到后宫，小符后得知皇上又要出征，不禁眉关深锁，意乱心烦，劝道：“皇上连年征战，戎马?匆，常因劳累致病。如今辽，汉不敢来犯，淮南臣服，西蜀震慑，天下粗安，况且皇上病体刚刚康复，正该趁此休养将息，”
世宗道：“人生如白驹过隙，机遇转瞬即逝，国家一日不统一，天下一日不太平，如今几个皇儿皆在童稚之龄，朕今力图一统，亦为子孙谋耳。”
小符后听了，这才无话可说。
再说：那慕容华与韩通在沧州治理水道，不断派人奉表来奏：……先是在乾宁军建立寨栅，修补河防……接着是节节前进……开通河口三十六处，已可通达瀛州，莫州等地……
世宗览奏大喜，三月朔，下旨赵烁点起水师全军舟船，四万水师立即出发。一千余艘舰艇，中间簇拥着金光灿烂的龙楼大舰，华彩斑斓，三十余里河上岸上，全是大周兵马，浩浩荡荡，沿河北上。御驾来到乾宁军驻?下来，规划形势，指挥进取，就令赵烁领一支人马前往宁州，益津关一路。韩通领一支人马前往莫州瀛州一路。并嘱咐道：“此地本属中国，官员亦乃中国人，乃当年郭无为献地与辽人时羁留在此的，汝等应以劝降为主，切莫妄动干戈，妄杀无辜，凡愿意归顺我朝者，一律保持其原来官职。”
原来这澶州以北一片大地，自石晋把幽云十六州奉送辽人之后，一直是华夷交错，兵匪纵横，近年辽国内政不修，也管不上这片地方了，当地行政官员既无辽人来管，与中国也无沟通，成了个三不管的世界。今见数十里河道望不尽的军舰源源不断，也不知是从何而来，几疑是神兵天降，吓得四散奔逃。
赵烁领着一支人马，首先是攻取宁州，就令女将曾秀英，王月露为先锋，前去叫关。临行前，赵烁仍把皇上吩咐的话向二人说了一遍，二人虽是一诺连声的答应着，可是，转身走在路上，曾秀英道：“大公子想的倒美，叫咱们去抢人家的城池，不用真刀真枪去打，光用嘴巴去说，人家肯给吗？”
王月露笑答道：“如果这样也行的话，照这样打下去，咱们不用抗刀背枪，披甲戴胄的，只须学着哪个甚么金铃子银铃子的样儿，拿个拂尘儿去叫关也就行了……”
且说二员女将，说说笑笑，领着人马来到宁州城下，只见城门紧闭，城墙上也是鸦雀无声的，曾秀英领着一队人马，迳自来到城下，高喊道：“你们这城里的人听着，我等乃是大周皇帝麾下的人马，前来取你城池，尔等若是要战，快快打开城门出来纳命。若是开城投降归顺我朝，可保你满城平安，当官的依旧当官，当兵的依旧当兵，当老百姓的依旧当老百姓……”
喊话毕，过了一会，只见城楼上转出一个官员穿戴的人出来答话道：“本官王洪，乃是本州刺史，原来也是中国官员，是当年郭无为把十六州奉献大辽时留任在此的，若你家主帅能保本州平安，本官愿献城归降。”
二将听了，惊诧不已，相视而笑，曾秀英道：“怪了，怪了，大公子说的倒灵验，真的一叫就灵。”说罢，回头向城上喊道：“你且稍候，待我把我家大都督请来跟你答话。”
说罢，便兜转马头，一溜烟的跑回大营，见了赵烁，眉飞色舞的说：“大都督，您说的话真灵，咱们到那城下一叫唤，就出来一个叫什么王洪的官儿，说是愿意献城归降，现正等你给他答话呢。”
赵烁听了，也大觉意外，连忙出营上马，和曾秀英，王月露来到城下，曾秀英向城上喊道：“城上的那位官儿听着，咱们的赵大都督来了，有甚么话你跟他说吧。”
正文 【409】 皇师浩荡
城楼上的王洪看见下面来了一位身高马壮，红光满面的将军，又听说是赵大都督，打量就是赵烁了，忙拱手作礼道：“赵大都督请了！下官王洪，乃本州刺史，适才听闻这位女将军所言，说是如若归顺天朝，可保满城平安，未知是否属实？”
赵烁随即答道：“王刺史请放心，我军这位女将军所言，句句属实，此次乃奉皇上御驾亲征，光复幽燕，劝喻河北州府归顺中国的，各州府官员如回归我大周，一律官袭原职，有功者另行奖赏，绝不食言”
王洪听了，万分之喜，忙走下城楼，命人开关迎入，直把赵大都督请到州衙叙话。赵烁也毫无怯惧，带着两员女将，一队亲兵，便欣然而进，城内百姓多年未见王师，如今听得中国皇帝派人前来招降，纷纷奔走相告，一时围观如堵。
王洪就将赵烁一行迎入州衙，恭请升座，召集合衙官吏参见，赵烁也代宣皇命，王洪仍任本州刺史之职，其他属吏升降，皆由刺史处置。接着又议此行北伐之事，前方是益津关，赵烁询及关上守将的情况。王洪也是一一介绍道：“益津关守将名叫钟廷辉，也是石晋时代把朔方州县割隶辽邦时遗留下来的官员，多年以来受异邦管辖，也是无奈之事，不过，他也是鸟归故乡，狐死首丘，常念中原的。”
赵烁道：“既是如此，不知刺史与这位将军平常交情如何，”
王洪道：“两地相邻，日常多有来往，钟将军也是个讲交情重然诺的人……”
赵烁道：“如此甚好，一客不劳二主，就请王刺使前往益津关走一趟，劝钟将军归顺大周，并代赵某交一封书信与钟将军,如能劝得钟将军归降，也就是刺使回归朝廷立的第一功了。”
王洪听罢，欣然答允，接过书信，带着两个从人，径往益津关而去。
原来益津关守将钟廷辉也闻得大周皇帝领着大批人马御驾亲征之讯，日前曾到下游处登高远眺，果见下游航道数不清的舰艇满布河面，旌旗招展，刀枪映日，一望无际，只吓的心惊胆颤，也不知是祸是福，今见王洪到来，连忙开关迎入。也来不及寒喧客套，开门见山就问起中原来兵的事来。
王洪笑道：“昨日皇师已入宁州，小弟已奉谕归顺朝廷，今日到来。说的也正是这件事。”接着，便把朝廷水陆两路数十万兵马，前来收复朔方幽燕各州县，但凡是愿意归顺朝廷的，一律保留原来官职，说罢，又把赵大都督的书信交与，并告诉他，自己昨日开关归降，当时即蒙大都督依旧委任原职，并委弟前来劝兄等等一一告知，廷辉听了，正在沉吟，王洪又道：“此地本是中国版图，你我亦是中原人，当年只因郭无为媚外乞援，认贼作父，我等这才弄到如斯境地耳。如今中原皇帝亲自到此收复朔方，劝我等归国，还有什么犹豫不决的呢？”
廷辉听了，点头称是，于是，也带了几个从人，与王洪同返宁州去见赵烁。去到宁州，只见无数周兵麇集关前。原来北上航道越走越是浅狭，不宜航行，又知赵烁已得宁州，世宗便领禁军舍舟登陆，前来宁州会合。得知益津关守将也前来归降，自然十分高兴，当即下旨就命二人依旧各守本职，王洪仍守宁州，钟廷辉仍守益津关，并各加派一千步卒协同防守。
得知慕容华与韩通那一支人马也是一路顺风，兵不血刃，也招降了莫州刺史刘楚信，瀛州刺史高彦辉。李重进那一边也是受降了几处关寨，于是便令赵烁领一千人马先行，前往瓦桥关，皇上在宁州稍歇一宿随后跟进。又派员快马告谕韩通，李重进二处，无须前来宁州，可就道前往瓦桥关会师。
次日晌午，赵烁引一千人马先到，正拟派人前去叫关劝降，不料那瓦桥关守将姚内斌欺赵烁兵少，遣精悍骑兵一千人从南关杀出，东，西两面各一千人同时夹击，企图一举掩杀赵烁，给周军来个下马威。不料赵烁也是早有两手准备的，见对方来意不善，一声令下，便把人马分做三路，左边有张琼等五员男将领三百人杀向西面来敌，右边有李勇等五员男将领三百人杀向东面来敌，自己领着五员女将与四百骁骑，直冲南关。
守关兵将本来恃着以多欺少压着周军来打的，万不料周军毫无怯惧，反倒如狼似虎般的扑杀过来，平日素称骁勇的几员将领被赵烁哪根铁棒打成了“只有招架之功，毫无还手之力。”姚内斌看着就有气，提起大刀，拍马向前，直冲赵烁。赵烁那里把他放在眼里，使出一轮雨打梨花棒法，直打得姚内斌眼花缭乱，双臂酸疼，委实无法抵挡，眼看手下兵卒也是伤亡不少，其他两路人马也是无法招架，只好狼狈回关，闭门不出。
那瓦桥关守将姚内斌欺赵烁兵少，贸然出兵袭击赵烁，不料甫一交手，便被杀得大败，连忙躲进关里。
次日，周帝的水师及韩通，李重进各部陆续到达，瓦桥关前被十数万周兵填山塞海般的?了个满满的，夜间，瓦桥关前漫山遍野都是周兵营盘，灯笼火把映照得满天通红，关内的三千守军吓得噤口结舌，大气也不敢透一个，姚内斌也躲在城楼不敢露面。赵烁领着一万禁军在城下一字儿排开，亲向城上喊话道：“关上的姚将军听着：我朝大周皇帝亲领数十万大军亲征，为的是驱逐鞑虏，恢复朔方中国版图，各州县官员，但凡自愿来归者，一律保其满城平安，官职依旧，既往不咎。”
那姚内斌昨日与赵烁干了一仗，被打了个落花流水，伤亡三百余人，已是人心惶惶，今日又见数万大军云集城下，更是吓得满城风雨，如今听赵烁喊话，说了句“既往不咎”，心中稍安，便派程颐，白清信两名参将出城探问虚实。赵烁指着那片看不到边的军营道：“以我朝大军要取汝这弹丸城池，如反掌之易耳，何须使诈？告诉你家将军，知机者立即开关归降，可保平安，否则触怒了皇上，一声令下，攻占城池，那时玉石俱焚，悔之晚矣。”
两员参将听了，只有一诺连声，点头称是的份儿，哪里敢说半个不字。回到关上，就把赵烁的话如实报告，姚内斌听了，沉吟不语。
程颐道：“如今大军齐集关前，只要他一声号令，真能把瓦桥关踏平的，如今正是兵临城下，将至壕边，将军还犹豫什么？”
内斌道：“不是我犹豫不决，坏就坏在前日跟他干了一仗，只怕他怀恨在心，趁机报复……”
白清信忙道：“将军大可放心，那姓赵的再三说了：官职依旧，既往不咎的。将军快快决断，只恐迟则生变。”
内斌听了这话，大吃一惊，倒抽了一口冷气。确是拖延不得，一但惹脑了哪姓赵的，一声令下，这瓦桥关就会被踏为平地。再说，万一关内将士生变，他们私自开关出降，哪自己就成了空头司令，连投降的本钱都没了，不但保不住官职，恐怕项上的头颅也难保。于是，就与二将商议一番，命令将士弃械列队，开关出城，向周军投降，赵烁见他们主动出降，当然十分高兴，就令守关将士就地安歇，领着姚内斌等几个将领前往御营参谒皇上。周帝见瓦桥关守将也是自动出降，当然欢喜，便对他们褒奖一番，依旧委任姚内斌为瓦桥关团练使，仍然管带原来人马守关。并命内斌?导，带路进关视察。
进得城内，只见街道整齐，官署雅致，甚是喜欢，只因一路上盘曲舟中觉得郁闷，于是就下旨在城内官署驻跸，就以瓦桥关官廨为行宫，命姚内斌领了他的部属在关前结营，赵烁领着禁军在城内驻防。当夜大宴群臣，并商议北伐计划,继续挥师北进，攻取幽州。
诸将因见世宗容颜憔悴，神情恍惚，分明已是有病在身，不宜鞍马劳顿的了，因而尽皆劝谏道：“陛下此次北征，离京不过四十二日，兵不血刃，百姓不惊，已尽克燕南大地，此乃全仗皇上天威，致将士才能立此不世奇功也。惟是幽州乃辽人进入中原要道，燕南虽无辽兵，但重兵俱已屯驻幽州，我若进袭，辽人必与我力争，彼以逸待劳，踞险相持，定必拖延时日，弄到旷日持久，反而对我不利，不若陛下先行班师回朝，留下部分人马，加强边备，步步为营，伺机向北推进，令辽人难以防范。更为有利，请陛下圣裁。”
总之，诸将之意，大都是劝皇上班师，弄得世宗好不恼气，因见众人意见尽皆如此，不好过分执拗，当晚，便召赵烁，慕容华进寝室道：“朕锐意进取，冀先扫清河北，荡平辽东，以利一统中原，奈何诸将厌战，人心不一，汝二人乃朕心腹，今日如何亦不发一言？”
二人道：“诸将并非厌战，他们都因见皇上近年南北征战，劳累过甚，恐有伤圣体而已。”
世宗道：“胡说！朕神清气爽，精力充沛，何来劳累过甚之说？不过，诸将既然不是厌战抗命，哪也情有可原，汝二人下去，就对他们说清，莫再诸多顾虑，一应随朕继续北伐才是。”
二人听了，只好唯唯而退。
这正是：幽燕本来属华夏，郭晋媚骨献辽家！
正文 【410】 塞外军令
次日，世宗升帐发兵，向诸将道：“我军一路北进，势如破竹幽燕以南州县，不战而下。这正是扫清幽燕，恢复版图的大好时机，奈何中道班师？朕正要一统中原，平定四隅，机不可失，时乎不再，决意北进！取幽州，捣辽京，不获全胜誓不回京。”
说罢，就令李重进：“汝可率本部一万人马，立即出发进取固州，朕随即统兵继进接应。”
重进昨夜听了赵烁转告了皇上言语，如今又听到皇上亲自说了这一番话，料难劝阻，只好应声退出，点兵出发而去。世宗接着又派散骑指挥使孙行友领五千骑兵往攻易州。
且说李重进领着人马来至固安，只见城门洞开，悄无声息，派人探看时，原来守城兵将得知周兵大至，挟裹着满城百姓，逃往幽州去了。李重进见又捡了一宗便宜，自然十分高兴，就令士兵进城歇息，并派一支人马往幽州方向打探敌军行踪。过了半晌，快马回报：离固安往北十余里有一条无定河，河面宽阔，水流湍急，深不见底，河上浮桥及两岸渡船皆为辽兵撤退时毁坏，无法可渡。重进闻报，亲往河边视察。果然是河宽水深，舟船全无，一时想不出办法，便与左右回到固安，共商对策。
正在此时，忽闻急报传来：“皇上驾到！”重进闻得，急领左右出迎。
原来世宗在瓦桥关闻报李重进兵不血刃，拿下了固州，心中正欢喜得紧，接着，又得到孙行友派人来报，易州守军也是弃城而去，逃往幽州，剩下一座空城，不费吹灰之力，拿下了易州。正拟令重进一鼓作气，立马拿下幽州，好完成北伐大计，今见李重进滞留固安，并未渡河北进，满肚子的不高兴。立即带领大军奔赴固州，重进见皇上发急，亲临前线，自然不敢怠慢，连忙领着人马起程，簇拥着皇上亲自来至无定河边视察，只见果是河宽水深，舟楫全无，世宗心急，恨不得立即渡河，便令重进派人四出伐木，自己亲自沿河堪察，选择水浅之处方便架桥的地方，更令军士编造了几艘木排，准备亲自驾排指挥试探深浅，正忙碌间，不料突然乌云四合，骤雨忽至，更刮起一阵旋风，把皇上和身边的扈从人员刮得七颠八倒，不少护卫被刮到水里。赵烁，李重进，慕容华等人吓得大惊失色，一齐围拢向前，死死护定皇上，喝令卫队紧紧护住周围，也不听皇上下甚么命令，也不管皇上愿意不愿意，硬把他拥回固安而去。
世宗一来是频年征战，本已劳累。此次北征水陆交替，辗转跋涉一月有余，已是累上加累，如今经这一场狂风暴雨侵袭，回到固安，只觉得头疼腰酸，浑身不适，赵烁、重进等人哪敢怠慢，急忙备好马车，当夜护着圣驾，赶回瓦桥关。
诸将见此情景，尽都建议立即班师回京，无奈皇上执意不从，赵烁无法，只得命慕容华迅速回京告知皇后，并召御医前来诊治。
小符后闻讯，吓得六神无主，忙令符彦卿带领太医院的几名顶尖高手，火速奔赴瓦桥关，张永德闻讯，也连忙赶赴瓦桥关，世宗见一众皇亲都跑到瓦桥关，勉强打起精神道：“朕不过偶染小恙罢了，汝等何须大惊小怪，擅离职守，一但有失，如何得了？”
符彦卿，张永德二人奏道：“如今四隅平静，京师安宁，臣等是奉皇后懿旨前来向皇上问安的。”世宗听是皇后命二人来的，这才不再言