单啊!等进了千夫营,你也注意一下他。”
赵都尉道:“舅舅放心。”
白钺又说:“对了,也是金城的那个,对,黄定国,你也好好看着,这个人虽智谋不足,行事鲁莽。但口口声声强调忠诚,我想也许好好培养,他也能有所作为吧。这三个人,你一定要重点注意,他们的一举一动,你都要事无巨细的告诉我。”
赵都尉点点头,道:“嗯,宝儿记下了。”
白钺看着赵都尉欣慰地说:“那以后,从宋城来的这些兵就交给你了。好了,你去忙吧!叫赖都尉进来吧。”
十月十七日,萧启他们被告知今日午时到将军府门口看榜,今年,千夫营共录取三百八十人,比以前要少一百多人,对于这个变化,有人说是因为好位置都被将军后代占了,也有人说,是因为大齐刚刚立国,需要更多精英作为青年将军的候选人。对于这些传言,萧启都付之一笑。
巳时刚过,将军府门口就站满了人。大家都在焦急的等着千夫营的录取结果。
李有才反常的早早就起来,拉着萧启来到将军府,所以站到最前面,越来越接近正午,天气也有些燥热,李有才擦着汗对萧启说:“老哥,咱能进千夫营吗?”
萧启淡淡的说:“结果马上就出来了,听天由命吧。”
这几天,他一直有意的回避李有才,李有才和他说话,他也是尽量的不回答,可李有才还是像没发现一样,拉着萧启说个不停。
而他这么做,却更让萧启感到害怕。萧启虽出身乡野,少与人接触,但在甩石子和曹明宦的教导下,也知道了一些处事方法和相人之术,这个李有才,分明是怀着目的接近自己,自己看不透他,自然觉得防不胜防。
虽然有些时候,李有才对自己确实不错,可是一想到他对自己好背后的目的,就让萧启浑身发冷。李有才见萧启兴致不高,也就不再问什么?沉默的站在一边。萧启见李有才不再说话,也觉得反常,不由得多看了他几眼。
再后来的大约一刻的时间里,两人都没有说话。忽然,后面传来一阵马蚤动,李有才回头一看,一个彪形大汉从后面挤了进来。这个人比其他人高了足足有一头,五官也尽显狂野之气,本来大家被挤开也颇有怨言,但回头一看,也就都不敢吱声了。
转眼间,他就挤到了萧启的旁边。一拍萧启的肩,瓮声瓮气的说:“嘿!兄弟!是午时张榜吧?”
萧启抬头看了看他,答道:“卫兵来通知是这么说的。”
那人笑着又拍了拍萧启的肩膀道:“谢谢兄弟,哥们昨天喝了点酒,睡过头了,醒来一看,帐里都没人了,一打听,原来今天张榜,就急忙赶过来。对了,听说今年招的人比以前少?”
萧启回答说:“今年说是要招三百八十人。”
“哦……是少了不少。不过,要的人越少,越能说明实力嘛!兄弟,等一会儿张了榜,只要咱俩有一个人被录取,我就请你喝酒,庆祝庆祝嘛!我叫熊霸,你叫什么?”
萧启犹豫了一下,答道:“小弟萧启。”
熊霸又重重的拍了拍萧启的肩膀,笑道:“好,萧启,一听就是个有文化的人起的,我熊霸又多了个朋友!哈哈……说好了,一会儿张了榜不许走啊!咱喝酒去!”
一旁的李有才不乐意了,凑过来说:“熊大哥,不够意思啊!你请了我老哥,怎么能不请我李有才呢?”
熊霸一听,立刻笑道:“李兄弟啊!好啊!算你一个!不许走啊!”
李有才答应道:“一定不走,有人请客还走那是傻子!对吧老哥?”
萧启无法,只得点点头。看来中午这顿饭是逃不掉了。
熊霸大笑起来,说道:“我熊霸就有两个爱好,一是练武,一是交朋友。听说军中人都很豪迈,我就参了军,哈哈……我在我们帐也认识了好多好兄弟,今天他们竟然没叫我起来,我中午也就不请他们了,哼,回去找他们算账!等哪天吧!哪天我介绍你们认识认识!”
李有才笑道:“熊大哥,说好了啊!一定!”
熊霸接道:“那是自然,我熊霸说话一定算数!”
几个卫兵从将军府出来,一边吆喝着大家让开地方,一边把一张三尺见方的白纸贴在了墙上。待卫兵一走,大家立刻挤上去看有没有自己的名字。熊霸一边为萧启他们拦着挤上来的人,一边吼道:“萧兄弟李兄弟,帮我看看啊!”不一会,萧启就挤了出来,熊霸急忙跟上去,问道:“萧兄弟,怎么样啊?”
萧启道:“恭喜熊大哥了。”熊霸一听,高兴地抱着萧启转了一圈,萧启害怕惹事,也只得让他抱着。
等放下萧启,熊霸才想起来问道:“萧兄弟,你看我这脑子,一高兴就忘了,你怎么样啊?”
萧启淡淡一笑:“以后,萧某与熊大哥同在千夫营,还望熊大哥多多照顾啊。”熊霸听了,高兴地大笑起来:“哈哈哈哈……我熊霸在千夫营也有兄弟了!太好了,等姓李那小子出来,咱就喝酒去!”
过了好一会儿,李有才才挤了出来,埋怨萧启道:“老哥,你怎么这么快就出来了,让我好找呢。”
萧启说:“看完了就出来了,祝贺你。”
李有才笑道:“同喜同喜啊!我们以后就都是千夫营的兄弟了!”
然后对萧启说:“老哥,看完后我数了数,这回千夫营,从金城来的加上咱俩一共五人,还有从上京来的呢!”
熊霸笑笑,说:“我就是上京人。”
李有才惊讶的说:“熊大哥,你是上京人啊!上京人还参军啊?”
熊霸憨厚地笑笑,说:“我喜欢军队,所以就来了!不说这个,我们喝酒去!”
直到下午,萧启和李有才才艰难的架着熊霸一路打听的把他送回了大帐。这个家伙,说话豪放,喝起酒来也豪放,大坛大坛的往嘴里灌,当时还好,等结了账往回走,酒劲一上来,他就倒在路边大睡起来,萧启想去拉他,却被熊霸狠狠打了一拳,打完他还骂:“滚开,别吵老子睡觉!”到后来,还是李有才想了个办法,捆住他的手,这才艰难的把熊霸弄了起来。
直到这时,萧启他们才明白熊霸大帐里的那些兄弟今天早晨为什么不叫醒他,就他这拳头,谁敢叫他啊。好在熊霸大帐里的人还算热情,七手八脚的帮着他们把熊霸抬到了里面,这期间,也有不少倒霉的人挨了熊霸的拳脚。
第一卷 少年将军初长成 第〇九章 千夫营
以后的几天,过的忙乱又充实,萧启他们按照白钺的命令,第二天就赶往上京,宋城离上京只有两天的路程。到达上京后,正是傍晚,他们没有进城,而是被直接带到千夫营。千夫营离上京外墙二十里,周围有军队驻扎,明岗暗哨不计其数。进入军队的中心,他们首先看到一堵用石头垒起高十余丈的围墙,围墙竟然没有门,唯有从北面上垂下来得几条绳索,看来以后进出千夫营,靠的正是这些绳索。翻过去以后才发现,里面大得出奇。正东是五排瓦房,随行的卫兵说那里就是他们以后睡觉和讲学的地方。正南是练武场,旁边的架子上,整齐的摆着各种兵器。正西摆着许多莫名其妙的器械,卫兵解释说是以后练习用的。随后他们被按照籍贯分配了房间,这里住的可比以前好多了,每间屋子足以容纳五十个人,屋里有床,虽是通铺,但也比睡在地上强,更何况还有崭新的被褥。李有才自然和萧启在一起,萧启本不想挨着他,可是这家伙死皮赖脸的跟着萧启,萧启也不好拒绝。萧启另一边,睡得正是黄定国。
第二天,昨天进来的绳索就被收了回去,只有每月初一和十五放假时,绳索才被放下。到了中午每个人又发了两套便装,两套里衣,一套铠甲,一张腰牌。发腰牌的军官反复强调,腰牌一定要随身携带,因为这腰牌不仅是身份的凭证,也是进入军队的通行令。只要在军队中,一旦发现没有腰牌,任何人都有就地处决的权利。
晚上,白钺叫手下通知大家到演武堂集合,演武堂位于五排房子的最南边,大家进去以后才发现,里面的桌椅足够坐五百人。
白钺示意大家做好,道:“今天,我先来讲一下千夫营的情况。千夫营成立于太祖刚刚起事时,至今已经三十八年,我从千夫营建立起就担任营长。每五年招一次新人,现在已为大齐输送了二十名将军,一百五十七名都尉,二百六十一名校尉,千夫长及守丞上千名。你们可能听说,以前每届千夫营招五百人,出来的只有二十几人。其他的都死了。诚然,每届千夫营,都会有相当一部分人会死,但并不是只有二十几人能够活着出来。最后出来的二十几人,除了战死的,官阶最低也是都尉。我们虽名为千夫营,但并不代表只是培养千夫长,而是为我大齐培养校尉,都尉,乃至将军。你们只要能够在这里完成两年年的学习,出去以后就是千夫长,四年,可以成为校尉,四年后,通过考核且满足条件的,可以成为都尉,也就是最后走出去的二十几人。详细的说,就是我们到了第二年,第四年,都会对你们进行详细的考核,两年后考核不合格者,离开千夫营,到前线从百夫长做起,合格者,排名后一半的被任命为千夫长,离开千夫营。而留下的,要签生死状,因为在以后的学习中不仅训练艰苦,还会有生命危险。不愿意签的,也可以作为千夫长离开。两年后,再有我亲自考核,不合格者,任命为守丞,合格的人,和两年前一样,后一半被任命为校尉,前一半中愿意留下的继续训练,通过种种考核,就可以成为都尉。”
说到这里,白钺顿了顿,继续说道:“所以,未来的几年时间,你们想出人投地,就要付出相应能够的努力。明天先休息一天,后天寅时三刻起床,上午练习武艺阵法,中午吃完饭不休息,下午到演武堂学习计谋兵法,晚饭后学习奇门异术。子时回房休息。明天虽然休息,但大家不能出去,就在千夫营好好熟悉一下彼此,为了方便管理,每间房为一队,三百八十人被分为十队,我已经按名单选出了队长和副队长,贴在你们房间的门上,你们回去看看。好了,你们可以走了。”
萧启他们回去后,看到自己房门上写着:第四队,队长:萧启,副队长:李有才,赵宝儿。萧启一愣,没想到白钺会任命自己当队长,这分明是要把自己推向风口浪尖啊!萧启沉思着进了屋。
李有才一见有自己和萧启的名字。立刻追上去喊道:“老哥啊!你是队长唉!”
萧启回头一笑:“也要祝贺你啊!李副队长。”
李有才听萧启这样回答,支吾道:“我只不过是个副的嘛,以后就要靠老哥提携了。”
萧启淡然道:“彼此彼此吧。”就想翻身上床。
谁想一个消瘦的年轻人坐到了自己的床边,对萧启说:“在下赵宝儿,见过萧队长。”
萧启打量了一下,这个赵宝儿大约十岁,相貌普通,眼睛不大却很有神,此时他正微笑着看着自己。
萧启对这个人的印象就是不惹人讨厌,于是也就笑着称呼道:“赵兄。”然后见两名副队长都坐在这里,就对大家说:“在下萧启,金城白马镇人,受将军抬爱,忝居队长一职,今后还望大家多多照顾。”
赵宝儿也站了起来,介绍道:“我就是赵宝儿,上京人,以后我就是咱们四队的副队长,以后,我会好好的协助萧队长,让我们四队成为这次千夫营中最优秀的小队。”
李有才一见他俩都说了,也大剌剌的说:“小弟李有才,仅次于我老哥……哦,就是咱们的萧队长英俊潇洒足智多谋,我……”
李有才正说得起劲,谁知被下面一个冷冷的声音打断了:“什么英俊潇洒足智多谋,长得跟个女人似的。”
李有才立刻跳起来回骂道:“你敢说老子长得像女人?你……”
那人却不急,慢条斯理地回道:“我说你了吗?”说着,眼神冷冷的扫过萧启的脸。
萧启心下明白,这人是冲着自己来的,自己今天如果不给这些人一些震慑的话,以后的日子恐怕不会好过。
此时,萧启心中已经在暗暗抱怨,自己本来打算打完仗就回家,但自从参加了千夫营的考试,自己离家似乎越来越远了。
但现在毕竟不是抱怨的时候,萧启向前走了几步,淡然道:“长成怎样恐怕无法改变,阁下如果觉得萧某不能胜任队长一职,大可过来比试一下,阁下如果能够胜过萧某,萧某自会求见将军,把队长的位子让给阁下,阁下可敢?”
那人拍了拍手跳下床来,口中嚷道:“来就来,害怕你吗?”
话音刚落,就扑了过来,一拳直照萧启面门打去,分明是想靠出其不意占尽先机,谁想萧启面不改色,也不躲闪,伸手抓住那人的拳头,猛地一拉,那人就站立不稳,趴在了地上。萧启没有回头,轻声道:“得罪了。”
那人慢慢从地上爬起来,也不多说,一瘸一拐的走到萧启面前,施礼道:“萧队长,我庞海服了,刚才也是一时嫉妒,口不择言,望您见谅。”
萧启点点头。心道这人敢于认错,也有可取之处。待他回去,萧启看着大家淡淡道:“萧启本无心队长之位,但将军厚爱却之不恭,各位若想要队长这个位子,只要战胜萧某,萧某一定让贤。”
黄定国闻言从床上站了起来,道:“萧启,我注意你很久了,你我比试比试。”
萧启一笑,道:“黄兄,承让了。”
黄定国也不多话,一步一步做到萧启面前,直到离萧启只有一步之遥才站定,道:“看好了。”
说着,竟从腰间拔出一把短刀,向萧启刺去。萧启虽没有学过多少招式,但一直在练习甩石绝技,眼力反应自然优于常人,见黄定国刺向自己,忙向旁边一闪,躲过刀锋,脚下意识的向对方下盘踢去。
那黄定国显然练过招式,手腕一翻,就向萧启的大腿刺去,萧启毕竟在兵器上不占优势,忙收回腿,右手扣向黄定国手腕,黄定国想收回右手,奈何萧启一直以来练的都是手上功夫,出手之快少有人及,手劲也出奇的大,黄定国躲闪不及,被萧启抓了个正着。萧启手腕一拧,黄定国的刀就掉在了地上,接着,萧启另一只手伸向黄定国腋下,一用力,就把他摔在了地上。
赵宝儿急忙走过去,捡起地上的刀子,对黄定国说:“你过分了啊!千夫营里允许比武,但严禁械斗的。”黄定国慢慢爬起来,道:“械斗?你用这把刀刺我试试?”大家一愣,赵宝儿最先反应过来,随手把刀刺向自己的手心,大家大惊失色,阻止却已经来不及了,只见那刀锋碰到赵宝儿的手心,竟缩回了刀柄里。
赵宝儿试了两下,嘲笑道:“小把戏……”
黄定国也没有说什么?一把拿过自己的刀,对萧启道:“你等着,总有一天我会胜过你。”
萧启也不生气,平静的说:“那萧某随时恭候。”
随后,萧启又看向大家,问道:“还有哪位兄弟有兴趣?”
见大家不再说话,才淡笑道:“萧某并不爱惹是生非,也非嚣张之辈。今后至少两年,大家都要朝夕相处,希望大家能够和和气气的度过这几年,但如果谁想要队长这个位子,明争暗斗,萧某奉陪。”
说完,转身躺回到自己的床上。李有才立刻跳上床,轻声对萧启说:“老哥,你真是太厉害了,小弟也会些粗浅功夫,以后就跟着你了。”
萧启望着房顶,也不理他。李有才也不以为意,躺在萧启身边,很快就睡着了。
萧启可睡不着,心下雪亮,以后的日子,恐怕不会平静的。从今以后,自己再也不是那个只知守着父兄,同时也受父兄保护的小七,而是……一名军人。本来这一切非自己所愿,但既然来到这里,便要一步步好好走下去。可是……自己加入千夫营,本只是希望能活着回家,然后像父兄一样,过着普通的生活。可经历了今天的事后,萧启隐隐觉得一切便不平常起来。就好像……就好像有一个人在背后操纵着这一切,而自己,只是他的木偶。萧启叹了口气,既然已经这样了,那只有全力争取,即使,不知道自己争取的是什么。
第一卷 少年将军初长成 第一〇章 未来
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