事情已无可挽回。
徐树铮向来自视极高，张勋如此做法，完全就是在扇他耳光。因此李默涵的党卫军步步紧逼，连打败仗的张勋一连发了几份电报给陆军部和袁世凯，都是如同石沉大海一般。
更让张勋不安的事，几天之前，他的长江巡阅使衙门莫名其妙失火，火光四散，噼啪炸响。守夜的兵丁不知火从何来，便乱喊乱叫起来。由于多日的焦灼不安，张勋已是神智恍惚。深夜听得人声呐喊，误以为党卫军已经打进徐州城了，张勋连忙爬起，拉着新纳的小妾王克琴就往外跑。急急匆匆，钻进了快哉亭，还在粗粗喘息——神稍定，方才发现他和王克琴还都只穿着单薄的睡衣，赤着脚板，连头发都乱蓬蓬的。
快哉亭，是徐州一片清雅闲散的地方。原为唐代徐州刺使薛能的“阳春亭”，早废。宋时李邦持节徐州重修，苏轼是李的好友，知徐州时为之题“快哉亭”额，并书联：q陕哉快哉果然快哉!”便成为人们晨练的好去处。张勋携妾夜投快哉亭，有人还疑为是苟且之徒呢，众声喊打，闹哄半日。及至东方日出，方知是辫子元帅躲此避难。于是，人们广为流传：“张勋杀了周祥骏，周祥骏当了土地神，特来放火烧他的。”一时间，满城风雨。
比这还让张勋烦心的是北京的袁世凯想当皇帝。对此，张勋是极不赞成的，张勋很固执地认为袁世凯“不是龙种”。现有个正宗龙种就在紫禁城里好好地呆着，那就是溥仪，只要溥仪还在，谁当皇帝谁都是叛逆。
现在的问题是：袁世凯当皇帝了，他张勋是拥戴他，还是反对他?拥戴吧，实在是违心的很；不拥戴吧，恐怕袁世凯迟迟不插手自己和李默涵之间的战事，就是为了试探自己。
张勋一时拿不定主意，觉得有些憋闷的他轻轻地打开窗户望着外面。夜深了，刮起了大风，风卷着雪粒，雪粒洒在地面，洒在房顶，发出“沙沙”的响声。
张勋带上熊皮帽子，推开门走出来，踩着吱吱作响的雪地呆呆得立在院中，抬头望望天空，星星显得十分晶亮。张勋小时候听说书人说过，古代的高人能够凭着天象看吉凶，他也想看看天象，看看能不能从天象的异样中捉摸点什么。他仰面对着天空看了许久，觉得星星和往天一样，零零碎碎洒满天，天际无边缘。看了半晌之后，除了冷气直往脖子里钻之外，没有任何收获。
张勋长叹一声，正要回屋，就见参谋长万绳械一路快步走来，万绳械老远就向张勋打千，道：“大帅，日本人来了，在花厅候着呢。”
“日本人来干嘛？”张勋有些意外
万绳械答道：“来人自称名叫田信夫，是一个日本人商人。”
“商人？”张勋愈加意外，“去看看。”
“嗻。”万绳械在前面引路，张勋整了整衣冠就去了花厅。一进花厅，就见到一个小矮个、罗圈腿、留着仁丹胡子的日本人在花厅里东张西望。
“长江巡阅使大人到。”一个兵弁高声唱名
那个日本人扭头看见从内院出来的张勋，脸上露出职业性的微笑，一缩脖子向张勋鞠躬道：“张大人，幸会。”
“幸会。”张勋向他拱了拱手，“阁下是？”
“哦，鄙人田信夫，是一个商人。”田信夫笑着答道
“老夫不记得有想阁下买过什么东西吧？”张勋说道
“是我有东西要卖给大人您。”田信夫满脸堆笑，五官都挤到了一起，显得十分猥琐。
“何物？”张勋眉头一皱
“大日本帝国的友谊。”田信夫高高地昂起了头
张勋冷哼一声，问道：“阁下说的什么话，老夫听不懂。”
田信夫微微一笑，说道：“阁下的军队屡战屡败，河南李默涵的党卫军已经在三个小时前攻陷了萧县，而袁世凯又对阁下不闻不问。如果得不到一个强有力的盟友的帮助，恐怕阁下的富贵就到此结束了。”
“放肆！”张勋一拍椅子的副手，“萧县有我定武军重兵把守，何来~~~”
“报！”张勋话音未落，一个兵弁就急匆匆地跑来报告，“报大人，萧县失守。”
“什么？”张勋情急之下，噌得一声站了起来，因为动作太猛，长衫的下摆还被钩破了。
田信夫得意洋洋地说道：“怎么样，我没有欺骗您吧？”
张勋颓然地坐回座位，双眼紧紧盯着田信夫，问道：“说吧，你们日本人想要老夫做什么？”
田信夫露出了得胜似的笑容，轻描淡写地说道：“也不是什么坏事，我们认为中国现在之所以这么混论，就是因为没有了皇帝。中国是不能没有皇帝的~~~”话说李默涵回了镇守使署之后，心里也老有尚芸芝的影子，不过仔细回想一下，今天似乎有点过了。
第二天，李默涵很早就起来了，他披着外衣走进书房，尚逸夫已经在书房了，而且还已经为他泡好了一杯茶。
“逸夫啊，昨天的事情是我失礼了，跟你们家三少爷打个招呼。”李默涵说
尚逸夫微微一笑，说道：“小孩子不懂事，回家之后家父狠狠地训斥了他们。”
他们？那说明连带尚芸芝也一起训了，李默涵不用问也知道为什么尚芸芝会挨训了。
“有没有什么要紧的公事要办？”李默涵随手翻了翻面前的几分公文
尚逸夫想了想，答道：“有两件事，第一是骑兵营梁文博营长那边的，说之前订购的俄国马已经运到了，想请您过去过过目；第二是这几天塞缪先生正带着人铺设电话线，需要调几辆卡车帮着运电话线杆子。”
“调车的事情你处理的一下”李默涵站起身来，“我去西郊马场，有什么事情你直接去那里来找我。”
“好的。”尚逸夫在笔记本上一一记录，他办事很有条理，这也是李默涵欣赏他的原因之一。
骑兵是一个逝去的兵种，骑兵曾经纵横沙场，但是机枪的出现使得它彻底没了用武之地。之所以李默涵现在还要引进马匹，也完全是基于现实的需要。
首先是中国糟糕的道路状况极大限制了大型机械化车辆的使用，所以眼下的高速机动部队依旧只能是骑兵。其次李默涵虽然可以通过神器手机复制大量的卡车和燃料，但是没法复制出驾驶员。在当下的中国，要找个会赶车的车把式可比要找个会开车的司机容易的多了。
第一次世界大战开始之后，俄国征用了大批马匹上前线，李默涵能买到这几匹俄国的顿河马实属不易。
顿河马只要有两个主要类型：东方型，体质干燥，悍威强，速度快，适于乘用；西方型，体质较结实，体格粗大，中躯深长，骨量充实，属于乘挽兼用型。头的大小和形状，因类型不同而有差别，东方型较小，呈凹头，西方型较大而直，都较干燥。颈长中等，有的显短。髯甲较低。背腰平直，尻长，呈正尻，肌肉发育良好，后望较平。四肢坚实、干燥，肩立，常有凹膝、立系；蹄稍平。毛色绝大多数为金栗毛。头和四肢多白章。顿河马是吃苦耐劳的马，易于饲养，能够在冰冻的顿河干旱草原中生活。它的脾气很好、适应性强，但是在体格上没有吸引力。虽然它在体型结构上有很多缺点，例如动作受到限制、不自然、不高雅和不适宜，但是很少有马能够在如此艰苦的环境中有效地工作。
在西郊马场，骑兵营营长梁文博正在试骑新买来的顿河马。他时而挥舞马刀上下翻飞、时而在马上单手使用步枪射击、时而又用两支手枪左右开弓，精湛的马术和刀法、枪法引得骑兵们纷纷大声叫好，以至于没有发现李默涵已经走到他们身边了。
梁文博骑在马上看得高望得远，见到人群后的李默涵，立刻举起右臂，高声喝道：“致敬！”
骑兵扭头一看，才发现李默涵已经笑眯眯地站在他们身后了，于是他们赶紧齐帅帅地举起右臂，“致敬！”
“荣誉！”李默涵四十五度举起右臂，向士