于利根川河水暴涨，而不得不阻碍于东岸后，仰天长叹之一声。
年仅十九岁的长野家家主长野业盛抱决死之念，率队杀出，直突若田原的武田军本阵，一人连挑数骑，无人可挡，之后仰天大笑方才归城而去。
次日，武田信玄主力开抵箕轮城城下，两万武田军将箕轮城重重包围，武田菱的旗指物遮天蔽地。
之后武田军分作数路向箕轮城发动总攻。
长野家上下皆知存亡在此一刻，所以奋勇抵抗，城中装备大量的铁炮给与武田军以重大伤亡。
而长野家家主长野业盛，亦显露出其父当年‘上洲黄斑’之色，数次率骑突入武田军阵中绞杀，甚至一度逼近武田胜赖的本阵。
但武田军人多势众，长野家渐渐显露出不支之色。
战到后来，武田军攻入箕轮城中，武田胜赖麾下大将大熊朝秀，挥舞长刀勇不可挡，率军突击意欲直取本丸。
当大熊朝秀在半路上，却碰见剑圣，天下第一的上泉秀纲。
上泉秀纲挥动手中太刀，杀得武田军血流成河，以一人之力，将大熊朝秀之军挡在了本丸之外。
大熊朝秀与上泉秀纲交手之下，部下死伤殆尽，几乎仅以身免，多处重伤才保下命来，不过亦成全与上泉秀纲‘一骑讨’之名。
不过上泉秀纲一人之力，并非救得了长野家。
长野业盛率军奋战，最后一次突入武田军阵中，又连斩数骑而返。
回到本丸中时，他已身上带伤，而箕轮城多处攻破，长野家大势已去。
最后长野业盛于本丸北侧御前曲轮中的持佛堂，对着其父长野业正的位牌，切腹自尽。
之后其郎党悉数殉死。
西上野之最后根据地箕轮城为武田家攻陷，长野家覆灭。
上泉秀纲见本丸燃起熊熊大火，心知主家已经覆灭，当即心怀悲愤之情，挥舞手中之刀，一人杀入武田军阵中。
武田军上下无人可挡，被上泉秀纲孤身杀出重围。
而战后，武田信玄招揽上泉秀纲为其麾下。
而上泉秀纲先是答允为信玄家臣，后以弘扬自己新阴流的剑法为由，向信玄辞行。
武田信玄成全上泉秀纲之愿，不过却命其发誓不得出仕于武田家以外之大名之家。
上泉秀纲答允之后，武田信玄将名字之中的信字下赐，上泉秀纲正式改名为上泉信纲。
至此上泉信纲与其徒疋田文五郎，浪迹天下。
不过上泉信纲之故事并非终结。
永禄八年，十月，越中城生城。
城里来了两位不速之客，正是上泉秀纲与弟子疋田文五郎。
上泉信纲此来城生城与李晓一履，当年邀战的三年之约。
较之三年前，李晓身份不同往日，已成为大名级家臣，所以上泉秀纲特地将决战之地，由箕轮城改在城生城。
上泉秀纲是已故将军足利义辉亲许的剑圣，天下第一，而另一人则是武田家首席猛将，枪术名家，能于上杉谦信一战的当世猛将，兼又有个明国人之身份，顿时引天下武道之士的侧目。
无数剑豪，浪人蜂拥向城生城，有的意欲一睹此次决斗之盛况，也有人担心李晓可能会在此对上泉秀纲不利，故来助拳。
更有不少人猜测，李晓是否凭着地利之便，靠下毒或者什么伎俩，甚至埋伏下死士暗算，赢得这次比试。
这种观点，亦然代表着多数人对李晓皆是不看好。
当然亦有人认为十年来必有雄者出，剑圣之位，应是由后来者居上，李晓年轻力盛，应该有一战之力。
无论如何，这场决斗，已被传得沸沸扬扬，无数有心之人，皆将目光投向于此。
第三卷 万丈高楼平地起 第两百七十四章 决斗之结果
第两百七十四章 决斗之结果
城生城，本丸庭院中的茶室。
这间不到三间半的茶室之中，十分狭窄紧凑，人坐在其中不能站直，否则头就要碰到屋顶。
李晓右手拿着茶筅，十分轻巧地刷着茶碗内的茶末，头顶之上的小天窗，正好透出一股秋天里的日光，懒洋洋地撒落在茶室之中。
茶室之中，李晓手中茶筅摩擦碗沿，有节奏地发出沙沙的清响声，却透出一股禅味般的静宜。
不久之后，李晓停下手中之动作，将手里的茶碗一摆，双手递到自己与上泉信纲的中央。
之后，李晓双膝一转，正坐面对上泉信纲，将手一伸言道：“伊势守大人，请用茶！”
上泉信纲微微点头致意，双手捧起茶碗，将茶碗捧在手中，缓缓旋转三圈，之后轻轻嗅了一番茶香。
正当上泉信纲要喝下此茶时，李晓突然言道：“伊势守大人，难道不怕我在茶中下毒吗？”
上泉信纲听闻李晓之言，动作微微停顿了下，随即脸上浮出一丝笑意，仍就将茶碗捧到嘴边呡了一口。
李晓从这个角度看去，上泉信纲穿着一件白净的素袄，眉毛胡须早已是花白，较之三年前更添了许多沧桑之色。
不过他的动作却依旧沉稳了，而他那令人生畏的右手骨节分明，无论是端起放下茶碗，都没有一丝多余的动作。
“很好的茶末！”
上泉信纲放下茶碗，沉声言道：“但马守大人的茶艺十分娴熟，甚至不逊色于茶人了。”
李晓笑了笑，言道：“多谢赞赏，茶道于我不过是消遣之道，一时闲暇，才拿来把玩的。”
上泉信纲摇了摇头，言道：“但马守大人，茶道并非是消遣之道，你可听过千宗易的名字？”
李晓点了点头，心想：当年玩太阁5，喝茶骗卡片时，早已听说了。
上泉信纲眼中闪过一丝缅怀的神色言道：“四年之前，我上洛拜见已故公方殿之时，曾经路过他的茶室，进去一晤，直至今日我仍难以忘记他为我点茶的一幕。”
顿了顿，上泉信纲言道：“他曾说，真正的茶道，不过是烧水点茶。夏天如何使茶室凉爽，冬天如何使茶室温暖，炭要放得适当，利于烧水，茶要点得可口。”
李晓听了思索了一会，突然眼睛一亮，言道：“这不仅是茶道，亦是人生的至理！”
顿了顿李晓似有所感触地言道：“正所谓技能臻于极致，即为道，千宗易于茶艺的理解，已登峰造极，是近乎于道了。”
上泉信纲点了点头，言道：“正是，殊途同归，无论是剑道还是茶道，修行至极致，皆为了追求最终的‘道’而存在，但是世人愚昧，偏离了轨迹，学剑道者，却是为了杀人，学茶道者，却为了附庸风雅，这皆偏离了原先之根本。”
顿了顿上泉信纲言道：“请问但马守大人，你学枪又是为了什么，追求于道又在哪里？”
李晓看了上泉信纲一眼，心想，好啊，想先言语上压制我，打击我的信心吗？
就和严流岛对决前，宫本武藏先以言语压制佐佐木小次郎一样，宫本武藏打击了对方的信心，再一战而胜。
这亦是武道，对决前常用的手段。
上泉信纲的说法，正如提出道这个标准，让李晓论述，若是李晓没有更好的反驳，只能认同他的观点，如此未决战之前，李晓就败了。
李晓想了一下，言道：“很简单，为了自保，为了自己的性命，为了守护自己所珍惜的东西。”
上泉信纲闻言微微失望，言道：“但马守大人，如此之言，不是太狭隘了吗？偏差万里了吗？去道远矣。”
李晓哈哈一笑，却突然正色言道：“上泉大人，什么是道，不正是在每个人心目之中，最重要之物吗？如此不同人，有不同人之道，正如上泉大人有上泉大人的道，我李晓有李晓的道。而上泉大人何必以自己理解的道，而来贬低在下的道呢？”
“难道你与我之所思，是一样的吗？正如千宗易大师追寻自己的道，而终究成为极致，近乎于道，成为一代宗师，若是我们去追寻千宗易大师心目之中的道，而忽视自己内心的道，这才是真正的偏差。”
上泉信纲目光一闪，李晓的话令他一时进入了错愕之中。
上泉信纲并没有与李晓作口舌之争，似有感而发，言道：“你说的不错啊。”
上泉信纲这么一说，反而令李晓微微有些错愕了，他如此自承，等于承认李晓之论，自己之误。
难道他刚才不是要打击自己决战之决心吗？
或者，他此来根本没有与我决斗之念头？
李晓想到这里，忽然身子一震。
上泉信纲目光看向窗外，徐徐言道：“当年我传授秀胤剑法时，他的年纪与你差不多大吧，那时我传授给他剑术，是希望他能与我一样终极剑道，可惜他没有领会我的意思，持剑到处与人比试，最后在与里见家的战事中重伤而死。”
李晓突然记起来，上泉秀胤与自己正有一面之缘，还曾与师冈一羽比试过。上泉信纲言中所说，与里见家的战事，正是两年前北条家与里见家的第二次国府台之战。
上泉秀胤于战争重伤而死，令上泉信纲遭遇丧子之痛。
“而公方殿，业盛公他们亦是如此，我上泉信纲空有一身绝世剑术，近乎于剑道之极致，但又有何用，却连儿子，弟子，主公，皆不能保全，这真是人生之痛啊！”
说到这里上泉信纲忍不住仰天长叹。
“上泉大人，还请节哀。”李晓只能如此安慰言道。
面对李晓的劝慰，上泉信纲伸手一止，言道：“抱歉，失态了。”
顿了顿上泉信纲言道：“多谢阁下的款待。”
说完上泉信纲向李晓拜下。
李晓亦为之回礼。
走出茶室之后，上泉信纲向李晓告辞，言道：“与你一晤，已了却我之心愿，今后我将游历天下，一面磨砺本心，一面将新阴流的剑道传授下去，所以可能以后我们不会再见了。”
李晓亦才知道自己是错会上泉信纲之意，他此来真不是找自己决斗。
主家灭亡之后，这位绝世剑豪已非当日杀人如麻之上泉信纲。
他亦看开一切，不求一己胜负之私心。他心中所念，就是将阴流的剑道作为一种技艺，流传下去，让更多人从剑道之中找到自己心中的道。
如此不狭隘一己的见识，才是真正的大宗匠气度。
正是因为上泉信纲，他将所承至爱洲移香斋的阴流发扬光大，使之成为兵法三大源流之一。
上泉信纲自创新阴流，他的徒弟疋田文五郎，柳生宗严，丸目长惠，神后宗治皆传承了他的剑术，并自成流派了。
其中又以柳生宗严的柳生新阴流最负盛名。
而上泉信纲和他弟子所发明的竹袋刀，让后世更多习剑道者习剑之时，降低了被击伤的危险。
上泉信纲最终实现自己的抱负，他的剑道一直传承至现代。
想到这里，李晓不由对对方肃然起敬，言道：“上泉大人，还请保重，若有闲暇，还请来城生城做客。”
上泉信纲点了点头，大步离去。
此刻本丸之外，李晓一干家臣皆然按刀站立在此。
岛胜猛，师冈一羽，木下小一郎等人皆是一副面色沉峻，而其他家臣更是没有好什么好脸色，不时转头看向一旁负手站立的疋田文五郎，目光中流露出一丝敌意。
“为何主公去了这么久还未出来？是否要让人进去查探一下。”大藏长安如此出声言道。
他此言一出顿时得到几名家臣的附和。
“不可，”一旁本多正信却出言喝止，言道，“你这并非是关心主公之举，而是违背主公之命令，你们刚才没听说主公，进去时吩咐，没有他的命令，任何人不准进入本丸之中吗？”
大藏长安素来与本多正信不睦，听对方这么说，冷笑一声言道：“本多大人，主公与上泉信纲早已进去多时，按道理，再久的比试，亦已经结束了。如此能不令人担心吗？”
本多正信冷哼一声，言道：“大藏大人，如果你想违背主公的意思，尽管可以进去看一看。”
“你，”大藏长安冷笑一声言道，“果然有言，本家之中第一j臣，非本多大人你莫属了。”
本多正信侧目看向大藏长安，言道：“大藏大人，说话需慎重。”
正当本多正信，大藏长安针锋相对之时，这时本丸大门已经打开。
众家臣皆身子一起，盯向本丸大门，待看见李晓安然无恙地走出门来，皆是松了一口气。
“拜见主公。”
二十多名李晓家臣于本丸大门前下拜。
李晓挥了挥手，示意家臣们不必多礼。
而上泉信纲亦是对李晓言道：“但马守大人，我告辞了。”
李晓点头言道：“上泉大人，也请多保重。”
李晓家臣们见此情景，皆是讶然，心想主公不时刚刚与此人进行决斗吗？为何弄得像是一副好朋友的模样，这其中有什么变故。
随即上泉信纲与疋田文五郎两人从本丸离开，一路畅通无阻，直接离开了城生城。
李晓望着上泉信纲之背影，略有所思了一番。
这时李晓家臣之中，师冈一羽率先忍不住，问道：“敢问主公，你与上泉伊势守之间的比试，到底谁赢了？”
李晓听师冈一羽如此问，哈哈一笑，不置可否。
却弄得家臣们中一时不明所以。
“究竟是谁赢了呢？”
不仅是众家臣们，连城生城城下町的众剑豪，浪人，看见上泉信纲安然无恙从城生城而出时，亦带有这个疑问。
众人皆然上前想询问，两人这场比试之结果，而上泉信纲却同样是笑而不答，甚至连疋田文五郎也未告诉。
当初这场上泉信纲与李晓之间的决斗，引来天下之人的注目，连上杉谦信，武田信玄，以及织田信长，德川家康，北条氏康亦不例外。
他们皆然派出了最顶尖的忍者，前往城生城探听消息。
不过这些忍者们皆没有进入，防备森严的城生城一步，所以对这场决斗之结果，亦然无从得知。
所有消息都被密封，两个当事人又都不开口。
于是这场比斗之结果，至此就成为了一个大疑团，令天下无数人士费解猜测。
其中对此决斗的猜测，各种各样皆有，有说上泉信纲胜，亦有说李晓胜，更有人说这场比试，两人以平手论。
有人认为定是这两人中有一人胜，但另外一人为了顾全面子，所以拜托对方不要将此事结果说出去。
而市里坊间，李晓与上泉信纲之比斗，又被添油加醋衍生了无数个版本。
其中最令人相信的版本，就是二人比斗就要胜负已分之时，一个女子进入了现场，以自己自杀的代价，打断了比武的进程。
而这个女子正是李晓，上泉信纲二人最为深爱之女子。
二人之间种种不和，比斗也是皆因此女子而起。
当下这名女子一死，二人抱着女子尸体垂泪痛哭，最后皆然都是醒悟，决定彼此和好，不再以性命相搏。
这传闻一出，顿时占据了主流市场，甚至城生城亦流传出看到李晓，上泉信纲二人半夜上山去一女子坟前拜祭之传闻。
原来如此，顿时一时之间真相大白。
无论信与不信，皆是仁者见仁智者见智。
城生城一别后，上泉信纲，则游历天下，传授人剑法兵法，名气越来越大，引无数武者之佩服。
李晓亦是名气大增，不过比起他日后在飞驒，越中所作所为之事，这次与上泉信纲比斗，只不过是其中一个小小插曲罢了。
随之时间的流逝，这场决斗的传闻已渐渐平息，无人再来关注。
这时不经意之间，远在关东常陆国的鹿岛。
鹿岛之上有被誉为与息栖神社，香取神宫并列为东国三大神社之一的鹿岛神宫。
神宫之外，庭院深深，并不时传来众人整齐划一的呼喝声。
而一座不起眼的道场坐落于此。
现年已近八十岁的冢原卜传，正专心致志地教习年轻弟子，以鹿岛新当流剑术。
这时一名弟子匆匆地跑来，向冢原卜传禀报了上泉信纲与李晓决斗之事。
冢原卜传听闻之后，驻足良久，最终言道：“若是能再年轻二十岁，该多好。”
第三卷 万丈高楼平地起 第两百七十五章 藤堂家的少年
第两百七十五章 藤堂家的少年
永禄九年，公元一五六六