桔子知道粉笔是用熟石膏做的。她到镇上转了一圈，只买到了生石膏。生石膏是一种中药，据说可以清热泻火,除烦止渴,收敛生肌。桔子最后在医馆买到生石膏，不仅让她有些感嘅。当初中医说，万物都可以入药，还真没说错。这个时代，居然是医馆药铺里东西最齐全。
好在如何把生石膏弄生熟石膏，桔子还是会的。她毕竟读了一场大学。只要她把生石膏加热到一定温度,使其部分脱水就可以了。桔子又找林木匠做了几个模具，就开始做粉笔。
桔子先用火将生石膏，烤的很干成粉，这就是熟石膏了。她又将熟石膏加水搅拌成糊状，再在模具上刷油将调好的原料，灌入模型凝固成型。最后取出凉干就可以了。在药店里买生石膏自然量就不多，好在桔子也没打算大批制作。做那么十几二十根的，就够学堂的先生用一段时间了。
江家办的学堂更新了，先生却难请了。李亦溪确实能干，学堂建好的第一天，就请了一位先生。这位先生是静河村的人，叫常百松。他虽然没考上秀才，却也中过几次童生。时运不济，再往上居然几次都是阴差阳错地，被刷了下来。到了近四十岁，他终于灰了心，也不再考了，准备踏实挣钱养家。可是读了几年书，功名没考上，却有些书生脾气。肩不能挑，手不能抗的，却不愿意去商铺为商贾所用。他决定不考了之后，又在家里延迁了近一年，也没找到合适的活计。
桔子家办学堂少一位先生。李亦溪找到他一说，他立刻就答应了。这个活计对他来说，可是难得是他即能胜任，又愿意做的。可是，当学堂建起来后，他才发现，自己居然要站着上课。这让自己的师道尊严往哪放？更重要的是，还得用自己毫不熟悉的粉笔写字。就那个还笔锋都没有的石膏棍，实在是糟蹋了，他辛辛苦苦数十年，才练出的一笔好字。
这位常先生当即撂了挑子，转身就走。最后还是桔子和江浩追上门去，答应他在讲台后面设座。平时讲课坐着讲，只有需要板书的时候，才要站起来。桔子更是激得他，跟自己打了一个赌，只说是用硬笔写出来的字，也能写得漂亮。常百松资质只是中人，自识字起就用毛笔。练字时更是受了无数折磨。他更不相信自己在写字方面，会输给一个小姑娘。
一时激愤之下，他就答应桔子，如果桔子能就粉笔写出，不逊于毛笔所定的字体，他就当了这个学堂的先生。最后，常百松自然是赌输了，当了学堂的先生。桔子可是练过硬笔书法的。
这些都是后话了。就在桔子一家人忙着建学堂的时候，穆佑轩再次来找桔子。他过了年之后，年初六第一次来沿山村的。每到过年，他的应酬不少。他在此处打造家族的后方基地，也不能太过涯高岸远了。新招的亲兵护卫，虽然练过一段时间，却不能太过放松。所以他只给这个小部队，放了六天假。
他又把丁易留下。一方面，表示他对这支护卫队的重视；另一方面，也要约束这些新兵。他们紧张训练了几个月，别过年一放松下来，弄出乱子来。
穆佑轩惦记着他的护卫队，刚过破五，年初六他就到了沿山村。令他高兴的是，这次护卫队在丁易的管理之下，没出任何问题。新年期间，虽然不用训练，但也不能轻出营地，称不上骚扰地方。丁易还在桔子的建议下，给他们组织了人联欢会。惹得附近的村民都来围观。再加上年节下的好饭菜，这些新兵人人都精神褒满，似乎拉出去刻就能上战场。
护卫队被管理得很好，让穆佑轩很满意。可是他有些奇怪地是，丁易看起来却不大高兴。等巡视完护卫队，两个人独处时，丁易沮丧地告诉穆佑轩：“桔子定亲了。”丁易一直把桔子当做小妹妹。这个女孩子不仅在种地、做生意上样出色，就是在军旅上，也有一些独到的见解。如果江浩能考出来，江家在穆府的扶持之后，以后是前途无量的。
丁易实在没想到，江家能把桔子这么轻易地就许出去。还许给她一个并不出色的表哥。他觉得这实在是委屈了桔子。自从听到这个消息之后，丁易心里就不舒服。可是，这是人家江家自己的事儿，他也无权干涉。所以，他第一时间把心里的苦闷，倾倒给了亦兄亦友的穆佑轩