了，我们回自己家吃，好吗？”他说话的声音很大，在屋里的江常安和江浩都听见了。江常安苦笑地摇摇头，对江浩说：“你们放心。要是，你奶真做得过分的话。我们就回自己家过年。”
到腊月二十七的时候，桔子家里所有的工坊和铺子都停了工，煤场也只留下丁千里一家和狄沫看场子，剩下的煤矿工人也都回家了，就是那五个学徒，被李满屯带了回来。他们都是桔子家买的，就住到了桔子家。好在是过年，家里的饭菜都很丰富。桔子就让周在田照顾他们，每天跟他们一起吃饭。
这几天，江常安一家人，由于家里的事情实在太多，今年的年货反而不如去年充足。幸亏穆府又送了一车的年礼，家里的女人虽然不少，却没有功夫做一家人的新衣服，最后还是在灾民里找了几个手巧的妇人，才让全家人新年都能穿上新衣服。
腊月二十七的晚上，全家人终于能在一起安静地吃一顿晚饭了。江浩看着过年这几天，迅速瘦下来的一家人。他对江常安说：“爹，咱家该添几个人了。”江常安有些不解地看着江浩。江浩解释说：“爹，咱家的产业越来越多，摊子越铺越大。外面的店面什么的可以请掌柜的。可是娘和桔子在家就忙不过来了。家里的事情，请人来做不太方便。我想，过了年之后，给娘和桔子买了丫环吧。”
宁氏忙说：“买什么丫环。家里这点事儿，我和桔子忙得过来。咱家又不是什么大户人家，用不着丫环。”江浩摇头说：“娘，等那些荒地开出来，咱家的田产也不少了。还有不少买卖咱家都有份子。用几个丫环并不过份。再说，就我回来这几天，我几乎都看不到娘和桔子闲着。虽然家里的田地和产业都是舅舅帮忙管着，可家里帐目出入，所需物品杂物，都要桔子经手。桔子还要抽出时间来做家务……”
他还没说完。宁氏就接口说：“我倒没想这么多。”她爱怜地摸了摸桔子的脸说：“桔子这一段时间真是瘦了。还该给桔子买个丫环。以后，家务事儿桔子就不用插手了。我都包了。你们给桔子买了丫环就成。”桔子哭笑不得地对宁氏说：“娘，我那是长个子了，哪有瘦了。再说也没有我带着丫环四处闲逛，家里的事情都推给娘做的道理？”
江浩接着说：“其实娘的活儿也不少。娘和舅妈要管着养鸡场，家里的毛衣作坊这几天，也基本上是娘在管着。作坊里做工的女人们，隔几天就会拌嘴吵架。我看她们都挺信服娘的。只要娘过去，几句话就能解决问题。还有，收毛衣的时候，有些毛衣织得不好，要退回去重织。现在也是娘在那里坐镇。每一样事情花的时间都不多，加起来就不少了。到春耕的时候，家里的活更多，娘肯定忙不过来。娘如果不愿意有丫环，可以给娘买个三十几岁的婆娘。”
桔子想了一想，点头说：“哥哥说的是。是我疏忽了。等过完年，人牙市场开了，我就和舅舅一起去买两个佣人。一家人说话并没有避人。正说着，见周在田进来，一幅有话要说的模样。在这个家里，江常安这一年多在饭铺里，反而是宁氏跟周在田更熟悉一些。
她难得见周在田这么吞吞吐吐地，就问：“老周，就要过年了。你这是有什么要求吗？”周在田说：“太太，刚才小东子洗碗的时候听见太太和少爷说要买人，是真的吗？”小东子是桔子买的，五个煤场学徒中的一个。宁氏看了江浩一眼，说：“家里缺人，打算买一个丫环，一个妇人，帮着做家务活。”
周在田见宁氏没有生气，轻出了一口气说：“小东子说，前几天，他叔叔死了。婶娘和妹妹让债主卖给了人伢子。他想请太太能不能买了他婶婶和妹妹。”
桔子的脸色立刻难看起来。她卖这五个人的时候，都是挑的无亲无故的孤儿。当时，虽然送这五个人去煤场学手艺，她却没打算让这五个人一直待在煤场。她是打算培养一些心腹出来，以后自己用不上。江浩和江泽也一定用得上。没想到，还没过几个月，无亲无故的小奴仆，居然跑出了叔叔婶婶来。
江浩是知道桔子的打算的，他的脸色也不太好，沉声对周在田说：“小东子的事情，你让他自己来说。”