“事情是这样的……”江母便把江翠莲在龙府与龙少爷发生故事的事儿，大少奶奶赵淑娴闹事“逼宫”，龙夫人赠送金条，想生下“龙种”，以后再认祖归宗的情况。以及在大王庄街口遇险，金条被抢，现在打算把江翠莲放到郑家保胎生养的一应情况婉转地、策略性地告之郑东山。
郑东山听了妹妹之言，先是有点不乐意，但转念一想：我是个哥哥，是个舅舅，遇到这样的事儿全不答应似乎不大好，但答应也不能白答应。
“郑晶呀！你把翠莲放在我这里保胎生养好是好！不过就是我这里条件不大好，怕让翠莲受苦受委屈呀！”
“这我是知道的，我这里有二十个银圆给你，你先用着；如若不够，我以后再想办法。”江母知道哥哥是在伸手要钱，因而赶忙拿出准备好的二十个银圆给了郑东山。
“有银圆就行！有银圆就行！那你明天把翠莲送过来就是了！”郑东山见钱眼开，赶紧接过银圆，脸上才稍微有了一点阳光。
“翠莲已经来了！她和文华正在外面等着呢！”
“哎呀！翠莲和文华已经来了？你怎么让他们在外面等着呢？还不让他们快点进来？”收了妹妹二十个银圆的郑东山客气多了，便和郑晶一起出门招呼江翠莲和江文华姐弟俩。
江翠莲和江文华姐弟俩进了舅舅家，请叫了舅舅、舅母。舅母陈桂芳赶紧起身收拾，将江翠莲安置在西房内。
江母给女儿铺好被褥，放好一应用物、衣物，将女儿安顿下来，就要回去了——她要和江文华连夜赶回大王庄，让邻居一点儿都不知道她和儿子离过家；更不让邻居知道江翠莲回来过。
母女俩刚刚团聚，又要分离，江母和江翠莲都恋恋不舍，啜泣不已。多亏陈桂芳从旁相劝，母女俩才挥泪作别。
江母和江文华连夜赶回大王庄，真的是神不知、鬼不觉。那江翠莲就此在舅舅郑东山家住下（此间龙在天到江家去了几次都未曾见到江翠莲，江母也不告诉他江翠莲在什么地方）；对外只说是远房亲戚的朋友喜欢乡下安静，要到乡下保胎生养的。至于郑东山怎样对待江翠莲，后文再叙。
花开两朵，另表一枝。
且说那个小王庄财主万能花了十二两纹银，与大王庄江家订下儿女亲事以后，就盼着早日将江翠莲娶进门来。怎奈江翠莲年纪尚轻，对儿子万福祥又不待见，竟然进城做工去了。万能曾亲自到江家跟江母说过几次，江母均以“翠莲年龄太小、又在外做工，过几年再说”为由，一而再、再而三的向后推迟。
光绪二十五年冬天，万能肺病复发，卧床不起，把家中的事儿都交给儿子万福祥打理。可这个万福祥嗜赌成性，父亲当家时，他只能向父亲要点零钱去“小玩”；自从自己当家后，他“财大气粗”了！每次都是几两、几十两银子的输赢。
坐吃山空，立赌地陷。万福祥当家一年多，就把万能攒下的家私输得差不多了！到了光绪二十七年开春，万福祥不但把家产输光，还空下了不少的债务，更没钱迎娶江翠莲，弄得他也不好意思到江家去。但他还是赌性不改，拆东墙补西墙的借钱赌博，实在没钱就骗，就偷，甚至抢劫。
光绪二十七年三月十七晚上，万福祥把借来的钱在大王庄输光以后，正垂头丧气的准备回家，却在街口碰到一个背着大包袱的单身女子。他在黑暗中模模糊糊的看了对方一会儿，似曾相识，但并不熟悉；便认为是到这里来投亲的外乡人。所以就抢下那个女子的包袱，企想里边有些什么值钱的东西，可以变换了赌上一两个晚上。
既心虚愧疚而又有点沾沾自喜的万福祥，把抢来的包袱拿回家打开一看，里边竟有四根亮灿灿的金条，这可把他乐坏了！
哈哈！四根金条可不是个小数目呀！我可以拿它到赌场上去翻本，一根翻两根，两根翻四根，四根翻八根，那我就大发了！
且慢！倘若我时运不济，赌运乖蹇，不能翻本，又把四根金条输掉呢？那我岂不是又要成为穷光蛋？又没钱娶江翠莲了？
不行！我不能再去赌了！我要用这四根金条到城里去买房置产；还要把父亲带到城里去治病；然后四处打听找到做工的江翠莲，把江翠莲娶进门。以后再做个什么生意，源源不断地赚钱，从此安享城市人的幸福生活。
古人云：“知过能改，善莫大焉。”万福祥得了四根金条以后，没有拿到赌场去一赌为快；而是痛改前非，大胆酝酿、筹划着一个“宏伟计划”——他要用这四根金条彻底改变他的人生。
要改变人生也不能贸然行事，不能让人怀疑我万福祥怎么会一夜暴富；我必须“韬光养晦”——先勤勤恳恳地务农，还要装着勤俭节约过日子的样子；到了秋收以后，卖了稻谷，再卖了农具和乡下的房产，然后才能到城里去。
常言道：“瘦死的骆驼比马大”，“破船尚有三斤钉”。万家虽然被万福祥弄得一败涂地，但尚有十几亩薄田，一台破风车，一头老水牛，一个叫做丁长发的长工。万福祥把丁长发叫到父亲的病榻前，向二人表明自己决心金盆洗手，不再赌博，好好种地；等有了钱以后到城里去过日子的心思。
万福祥的父亲万能和长工丁长发，听了败家子万福祥的“雄心壮志”，很是愕然——他真能痛改前非？他也想，也能到城里去生活？这太阳打从西边出来了？两人将信将疑，也就死马当活马看，看他万福祥怎么个玩法。
常言道：“败子回头金不换”。猛然回头的万福祥还真的就此金盆洗手，不再赌博，勤勤恳恳地种田，俭俭朴朴的过日子。到了秋后，还真打了不少的稻子。万福祥卖了稻谷，就带着长工丁长发到城里去看房子。
人们都说钱不是万能的，其实钱的“能耐”是无与伦比的。有了钱的万福祥，很快在江州西城区物色了一处不错的院落，全额现金买下。随后又回家卖了农田、农具和房产，把父亲接到城里，找了一个有名的郎中为万能治病，接着就着手打听江翠莲的下落。
功夫不负有心人！到了初冬时节，万福祥终于打听到江翠莲在江州城赫赫有名的龙府做工。
这天，打扮得焕然一新的万福祥，怯生生的来到豪华龙府，向守门人李虎、马龙打听情况。
“请问大哥！这里是龙府吗？”
“你这人没有长眼睛呀？这金字大匾上不是明明白白的写着吗？”“宰相门前七品官”。龙府守门人李虎、马龙见到一个连龙府都不认识的人，估计是个乡巴佬，便没好气的回答道。
“是是是！对不起！我没注意看。”万福祥在小王庄算是大户人家，可到了江州城龙府前就是小巫见大巫了！因此他受了李虎、马龙的抢白，也不辩白，只是逆来顺受：“请问有个叫江翠莲的是否在这个龙府做工呀？”
“你是什么人？你有什么资格问我们龙府的事？滚一边去！”龙府有个规矩：没有主人的吩咐，或是府内人预先打招呼，任何人不得向陌生人答复相关信息。
“你……你这个人怎么这样？我打听一下我的未婚妻怎么啦？你们怎么这么凶狠？”万福祥到底是有钱人家的小子，也曾经“风光”过；他已经低三下四的忍了半天，现在听到李虎、马龙让他滚，心里受不住了，便吼叫起来。
“什么人在我们龙府门前如此放肆？”正在前庭散步的大少奶奶赵淑娴闻得门口有人吵闹，便跑过来问个情况。
“大少奶奶！这个人要找江翠莲，还说江翠莲是他的未婚妻；我让他走，他就吼起来了！”李虎、马龙如实禀报道。
“什么？你要找江翠莲？江翠莲是你的未婚妻？你叫什么名字？”赵淑娴一听此言，陡地来了精神，便赶忙上前诘问来人。
“大少奶奶！我叫万福祥，我是来找江翠莲的；她是我的未婚妻，请问她在这龙府吗？”万福祥听李虎、马龙称这位贵夫人为大少奶奶，也就跟着喊大少奶奶；并且认定此人一定知道江翠莲是否在龙府打工，因此很谦逊地向赵淑娴如实说明了来意。
“哟！你叫万福祥？你就是江翠莲的未婚夫？你要找江翠莲是吧？哈哈！你算是找对人了！那我就告诉你吧！你们那个江翠莲呀……”赵淑娴喜不自禁，正要把江翠莲的“丑闻”一一抖落出来，却被一声断喝扑下了：
“什么人在大门口吵吵嚷嚷的？这成何体统？”早在万福祥出言要找江翠莲，赵淑娴出来盘问万福祥的时候，就有人赶紧到里边向龙夫人报告了这一重要情况。龙夫人一听是江翠莲的未婚夫找上门来了，又听说是赵淑娴在接待，这一惊非同小可，立即由刚上任的贴身丫鬟杨丽珠搀扶着来到前庭。
龙夫人刚来到前庭还没有到大门口，便听得赵淑娴在和江翠莲的未婚夫说话，而且就要“放毒”了！因此人还未到，就先声夺人，老远的抛出“什么人在大门口吵吵嚷嚷的？这成何体统？”这一句很有震慑力的话来。
还好！赵淑娴见到龙夫人声色俱厉的过来，不敢过于放肆，便悻悻地走了。
赵淑娴走了，龙夫人便缓和了态度，询问万福祥叫甚名谁，家住哪里，什么时候与江翠莲订的亲等等。
当“验明正身”，来人确实是江翠莲的未婚夫万福祥以后，龙夫人估计江翠莲一回去便“销声匿迹”，躲到什么地方保胎生养去了！于是便和颜悦色的告诉万福祥：江翠莲原来在这龙府做工，现因身体不好，已经请假回去休息了。
万福祥听了龙夫人之言，方知江翠莲原来确实是在这个龙府做工；不过现在因为身体原因，已经不在这里了——得到准信儿的万福祥，很有礼貌的谢过龙夫人，就回家去了！
次日，万福祥从江州坐车到了大王庄，来到暌违已久的江家寻找江翠莲。
万福祥见到江母，把现在已经在城里买了房子（当然不会说是抢了人家金条才有钱的），也把父亲接到城里；并到龙府找过江翠莲，碰到龙夫人说江翠莲因为身体不好，已经请假回来休息。现在来看看江翠莲身体好了没有，并想跟江翠莲商谈，定个什么日子，早日完婚。
江母听了万福祥一番话，方知他现在已经住在城里，并已去过龙府，见过龙夫人。于是也就顺着龙夫人的说法，说江翠莲身体不好，经常发热，现在已经去上海看病，等回来以后再商榷结婚的事宜。
万福祥又问江母，江翠莲在上海什么医院看病，他要到上海去找江翠莲。江母回说具体在什么医院也不大清楚，是请朋友帮忙去找有名的大夫看的。万福祥闻言无奈，只得怏怏而回。
后来万福祥又来过两次，江母均以先前之言搪塞；万福祥半信半疑，但又没有怀疑的理由，只能暂且忍而等之。
搁下万福祥这边不说，让我们再把镜头聚焦藏在青石村保胎的江翠莲。
前文已经说过，江翠莲的舅舅郑东山是个无钱不起色，见钱就眼开的势利人。他与郑晶虽是同胞兄妹，但性格迥异——郑晶善良、笃实、厚道；而郑东山却是精明、势利、世故。他虽然是江翠莲的舅舅，江翠莲的母亲还给了他二十个银圆，但他还是欲壑难填，总以为在堂堂龙府做工，在龙夫人身边做贴身丫鬟，又与龙少爷有那么一腿的江翠莲一定肥得流油。郑晶不是也说过二十个银圆先给我用着，如若不够，以后再想办法吗？她们哪里需要想什么办法？银子多的是呀！我一定要弄点颜色给翠莲看看，好让她家再拿一些银子过来。
基于这种想法，所以郑东山总是对江翠莲横挑鼻子竖挑眼，鸡蛋里面寻尸骨，变着法儿训斥、为难江翠莲。
江翠莲虽然是个来保胎的孕妇，但在郑家每天都要做活儿——她早上起来就要扫地，这地是扫得很干净的，因为这是她在龙府练就的基本功；而且在舅舅家格外小心，因此在这方面不得挨训。但地扫好了以后，畚箕扫帚放得不好就要挨训——按照郑东山定下的规矩：畚箕要放在离大门远一点的地方，口朝下、背朝阳的倚墙放着；外边的扫帚放在畚箕旁边，家里的扫帚放在房门背后。但不管是外边的、还是家里的扫帚，都只能扫帚尖儿着地，而不能把整个扫帚的下边子都着地，否则会把扫帚烂掉。如果忘记了，随手一放，就要挨训。
扫完地就抹桌子，桌子上的抹布与灶上的抹布不能混用，一不注意弄错了，就要挨训。
清洁卫生搞好了以后，方才刷牙洗脸。刷牙的牙膏挤多了要挨训；洗脸的毛巾下边挂得不一样齐要挨训。
上午帮着择菜，取舍不当要挨训。
到河边淘米洗菜，不管是米淘箩，还是菜篮子（那时都是竹篾子的）一律只准半边弄sh；全弄sh了，容易烂掉，要挨训。
下午还要帮着磨玉米糁儿、磨玉米?子、磨猪食；推磨力气不大要挨训。
晚上洗澡的洗澡水不能过多、过烫；多了、烫了是浪费，要挨训。
说话不得当、不精明要挨训。
做事不主动、不恰当要挨训。
……
概而言之，诚如韩愈在《进学解》中所说：“跋前?后，动辄得咎。”稍有不妥，必遭训斥——可怜的江翠莲如同床底下养仙鹤——饭好吃、头难抬。
好在江翠莲的舅母陈桂芳通情达理，处处帮着江翠莲，护着江翠莲，反驳丈夫的不是；江翠莲的日子才不是十分的难过，才不曾与舅舅闹翻。而且临行时母亲也曾再三嘱咐，千万不要与舅舅争吵，受了委屈一定揉揉肚子忍一忍。所以江翠莲只好咬紧牙关，忍辱负重——忍受着舅舅的窝囊气，保养胎气。