衷地发出赞叹：“其实我们也挺佩服你们刘司令的神通广大，他不遗余力地投入大量的人力，物力，财力，建立了这么一个庞大的地下情报网，我们是在难望其项背，自愧不如啊！”
刘占元尤为失望地问道：“说了老半天，你就只告诉我这些？没来延河之前，你到底是什么人？是什么原因导致你无法在那边做一个根正苗红的地下党员？你满身的伤疤到底什么回事儿？是那些杀手造成的吗？他们杀你之后可能也会吃力不讨好，可是你的人生价值真有那么大吗？
面对刘占元连珠炮式地提问，赵建国一言不发，保持沉默，笑而不答。
“老是傻笑什么意思？你就这么对待一个爱国统一战线，联合抗战的革命同志？”
赵建国觉得刘占元这句话似曾相识，不过已经想不起哪个人曾经跟他说过这么一句冠冕堂皇的废话，反正不是罗树林。他摸了摸日前被张大民用枪托砸伤的后脑勺，小声嘀咕：“联合抗战？这算哪门子的统一战线？”
“赵先生，实在对不起！在此我向你表示深深地歉意。刘司令让我代表军统向你们表示忏悔。申城那边的突然冒犯，其实是一小撮急功近利，见利忘义的反动分子搞出来的幺蛾子。不过，请你放心，我们一定会严惩不贷！狠狠收拾那些蓄意破坏统一战线的反动派。”刘占元说得比唱的还好听，说话的样子看起来十分虔诚。
赵建国望了望对面的李肆和父亲李龟年，发现两人早已睡意阑珊。他低头不语，舀了一碗稀粥送半个没啃完的馒头，他以这种沉默的方式告诉对方自己不至于那么傻不愣登，那么天真无邪。
刘占元狠狠地摔下手中的筷子，责怪道：“我这么有诚意地向你道歉，你连一个屁都不舍得放？假如在蚂拐隘，我不送给你水袋，你早就渴死荒野；如果在蚂拐镇，我们不给你面前那位店主施加压力，你早就饿死街头。我只问你最后一句，今晚你想出关吗？”
赵建国停止咀嚼馒头，惊讶地张开嘴，半信半疑地望着刘占元。
刘占元煞有介事地说道：“如果你想出关，我马上放你走。想去哪，随你便，没人阻拦。”
金口难开的赵建国终于发声，“盛情难却，我很想去河西走廊最西端。虽然延河那边也有不少摩崖石刻，但是看过龙门石窟的人回来跟我说，当地这些普普通通的石刻简直不值一提。”
刘占元耸耸肩，故作轻松地说道：“没问题呀，只要你喜欢，就可以去，我可管不着。”
“黄山风景独好，泰山独领风骚。”赵建国放飞自我地调侃。
刘占元哭笑不得，啼笑皆非，“登黄山看迎客松，爬泰山观日出？”
“都不是！只是出于好奇，听说泰山十八盘上的台阶被人踩出了脚印，我就是想去看看到底什么回事儿。”
刘占元不耐烦地叫道：“可以说真话么？不说真话怎么对得起我送给你的那袋水？”
赵建国咬了一口馒头，“好吧！其实全国各地，我哪都想去走一走。不过，现在我最想回家探亲。”
“同志，好男儿志在四方，干革命四海为家。”
“呵呵，你又不是地下党，干嘛叫我同志，可惜我也不是地下党！哈哈”