城高池深，刘备想要拿下恐怕也将耗费不少时间。”
刘贤点了点头，道：“不错！鲁肃貌似忠厚，实则心黑。他用兵虽不如周瑜，但也非是易与之辈。我想他就算最终战败，放弃蜀郡，也一定会大搞破坏，让刘备讨不到好。”
庞统闻言笑了笑，道：“鲁肃得到蜀郡不到一年，期间为了抵御刘备，压制刘璋，征发劳役极重，又将蜀郡上等良田尽皆分给江东士卒，引发了蜀郡本土士民的不满。我看他放弃蜀郡是迟早的事。不过巴郡这两年在步鹜的治理下却极为稳定，年年丰收，民心极为安稳。江东军就算保不住蜀郡，但顺沱江而下，退守江阳、巴郡应该是绝无问题的。”
刘贤点头道：“以此看来，就算刘备夺得一个残破的蜀郡，益州却还得要乱上几年！既然如此，那便由得他乱！我们还是商讨一下怎么才能在防备孙权袭击的同时，出兵去夺房陵吧。”
庞统咳了一声，道：“既然我军要尽量避免与孙权直接起冲突，那么便只能尽力设法转移孙权的注意力了。”
刘贤问道：“如何转移？”
庞统道：“江东内忧外患其实比我荆州更加严重。内有山越豪强不断作乱，外有北方曹操虎视眈眈。不过如今江东基业大体还算稳固，豪强虽能作乱一时，却始终成不了太大气候，反倒使得江东军在不断剿灭叛贼的过程中招降纳叛，兵力不断增强。当年孙策发布政令：绝不勉强百姓从军。但这些年来，江东军连番大战，兵力却从无缺乏。这一方面是孙权发布世袭领兵制和奉邑制度，使得江东士族不断将豢养的僮仆私兵带上战场，以此博取战功。另一方面也是每次平叛之后，只诛杀首恶，其余青壮则直接编入军队，大大补充了军队的数量。故而，我认为，在没有十足的把握能够进攻江东之前，挑动江东内部豪强作乱并非上策。”
刘贤闻言，颇感兴趣地点了点头，随后问道：“那么军师的意思是挑动孙权进攻淮南？”
庞统道：“不错！淮南实是江东之屏障，孙权欲取之久也！只是无法攻破合肥坚城而已。然而舍合肥之外，淮南尚有庐江皖城、九江当涂，以及广陵高邮、淮阴等地可以攻取。其实以我之见，最合适孙权攻打淮南的方略是沿着广陵郡境内的邗沟而上，水陆并进攻取高邮、淮阴，随后水师溯淮河而上，不断游曳，伺机袭击沿岸各城，从而直接将整个淮南地区与中原、淮北给隔离开来，然后出动重兵，从容攻取。如此方为上策。可惜当年陈登为广陵太守，数次大败孙权，城防十分严密，致使孙权至今不敢窥伺广陵。”
刘贤道：“陈登确实是难得的人才，只是他早已病亡多年，孙权也是当世枭雄，难道还怕一个死人？”
庞统道：“那倒不是，只是广陵经过陈登整顿，防守严密，不易攻取，加之孙权一向以全取长江为主要目标，将北取淮河作为第二目标，未曾真正好生谋划过罢了。”
刘贤沉吟道：“军师的意思是，派人以此方略游说孙权，引他去夺淮南？”
庞统点头道：“不错！若孙权以此方略去夺淮南，年内，江东大军都将在淮河一线与曹军纠缠，我军便可从容北上攻略襄樊了。”
刘贤想了想，道：“谁可为使？”
庞统道：“费诗前次去见过孙权，此次可再派他去。”
刘贤闻言，当即招来费诗，令其去见孙权。费诗欣然领命，乘一艘走舸顺江而下，来到武昌求见。
孙权闻听刘贤遣费诗前来，当下命请进来，问道：“刘贤又派你来，所为何事？”
费诗道：“为结两家之好，共伐曹操而来。”
孙权闻言，冷笑了一下，道：“刘贤想要如何结好于我？”
费诗道：“孙将军此言差矣！你我两家一在江东，一在荆州，唇齿相依，共同面对北方曹