静山伯府的火起得快,一烧起来便是气势煊赫,分外惊人。
戚明和戚正两个顶门立户的男丁,此时没头没脑地在院子里乱转,下人们也慌作一团。
杨玉英深吸了口气,顺着火势奔出静山伯府的大门,伸手拔剑,顺着西门街一路劈砍,短短几个呼吸间,左边一间烧了一半的张宅的门房,北边隔街一间酒楼就被她徒手拆得干净,所过之处,林木皆斩断,但凡易燃物品全部清理干净。
稍稍观测风向,杨玉英就一路向北,又清理了一部分易燃物,叮咛周围人放火,这才三步并作两步,赶回静山伯府,长啸一声,把纷乱的下人集中到眼前,迅速布置任务。
杨玉英记忆力好,下人们的名字就算记不住,也一口能叫出其最独特的特征,很快把所有下人分为九个小队,分别给每个小队安排任务,打水的,引水的,救火的,救人的,几乎眨眼间乱七八糟的局面就被理顺了许多。
折腾了一个多时辰,大火终于从被控制,到完全熄灭。
杨玉英陪着戚明,戚正两兄弟清点了下损失,静山伯府毁掉了三分之二,好在府外损失还在可控制之内。
再往北不远便是京城书院的学生宿舍,如果让大火蔓延过去,静山伯府便是受害者也要吃不了兜着走。
静山伯戚寻为人机警,火势刚起便匆忙出来,赶去稼穑轩把伯夫人也救下。
两位少爷不用说,他们两个好歹也正经习武出身,连同两位少夫人都平安无事,林依依和戚芳龄住得离起火点远,早在一出事,就被丫鬟们领着到演武场的凉亭暂坐,除了受到点惊吓,并无大碍。
唯独壮壮当晚在书房读书困倦,便在书房歇下。
壮壮年纪虽小,但他是嫡长子之嫡长孙,静山伯府将来的袭爵之人,自幼就受严格教导,待遇自然也高,自他入学,家里就给准备了独属于他的书房,书房里该有的东西一应俱全,光是给他选的伴读就是已有秀才功名和童生功名的,可见家里对他期望之大,休息的床铺被褥自也是全的。
这孩子年纪虽小,却十分努力,特别争气,像这样休息在书房的时候一个月总有好几日。
没想到今天就出了事。
小书房离起火点特别近,眨眼间就是一片火海,照顾他的大丫鬟雅书慌了神,只顾着自己,出门才想起把小少爷给忘了。
壮壮再聪明,也只是个孩子,腿短脚慢,连下床都困难,见到这等火势,可不就吓懵住,要不是有杨玉英在,必要葬身火海。
戚明抱着儿子,心中后怕不已,要不是杨玉英不知去了哪里,一时肩部着,他连给表妹跪下磕头的心都有。
杨玉英四下转了一圈,很快就寻到起火点,火是从戚寻的书房烧起来的,一瞬间爆发,一爆发便是大火,极难熄灭,对方显然用了一种很特别的点火方式。
这种方式在皇城司的档案室里有一些记载,当年太宗时期,太宗他老人家身边有一支特殊的部队,成员不多,少时不足百人,多时也只几百余,但每个人都身怀绝技,为首的将领尤其擅长火攻之术。
当年太宗为剿灭太行山匪,这位首领就亲自出马,役使上千只火油鼠攻入山寨,一把火烧了三天三夜。
当地最强悍的一帮土匪就此被下破了胆子,除了个别窜逃,其余尽数投降,罪大恶极的自然逃不过一死,还有一部分罪不至死的通通被收编。
杨玉英现在就怀疑,是这种火攻术重见江湖。
“最近好些古董级别的技术重现,到是个新鲜事。”
当日那些贼人们使的阵法,也是传闻中失传的阵法,今日火攻术,同样是早就消失在历史长河中的东西。
大顺朝历代皇帝算是相对来说比较不错的,几乎没出昏君,大部分皇帝都倾向于走堂皇大道,不喜欢阴诡算计,可这也只是相对来说,身为帝王,身上总免不了要藏有些许隐秘。
就说皇城司,如今皇城司威名赫赫,在各地的名声虽然神秘又有威慑力,但其实并不算很糟糕,但当时初建,还不是皇帝为了控制臣子,为了自己的权威而建。
皇城司既是皇帝的耳朵和眼睛,也是他手中的刀,而这把刀,不光是为了扫除外敌,对内也照样很锋利。
也许,这些本已经消失的人和技能,也是某一任皇帝的隐秘?
皇城司毕竟是直属皇帝管辖。
杨玉英溜了一圈,所得刚记录在册,春梅就匆忙而至:“小姐,伯夫人让咱府上的小姐们都去演武场。”
演武场此时已是人影憧憧,府里所有女眷都集中在凉亭处,梁氏忙前忙后,既伺候伯夫人,又盯着下人们守好门户,别让人趁乱闹事。
丢点东西到还无妨,万一让歹人趁机混进来掳走家里的姑娘,那可真是要了命。
刚才听见儿子出事,梁氏差点没死过去,脑子都是木的,直到壮壮被好好地送到她怀里,花着张小脸还兴奋地嘀嘀咕咕,嘻嘻哈哈地说刚刚有多惊险,梁氏才算活过来,活转回来就揪着儿子一通胖揍,头一次下了狠手,疼得壮壮哇哇乱叫。
此时见到杨玉英,梁氏眼圈一红,连忙挽着她的手把人送到凉亭里坐下,令人端水给她解渴,又取了帕子给她擦脸。
“如果不是香香,我,我简直都不敢想!”
杨玉英笑了笑,安慰了梁氏几句,不着痕迹地打量了下凉亭里的人,戚芳龄和林依依神色慌乱,六神无主,远远看着外头烟灰余烬,瑟瑟发抖。
伯夫人神色极冷硬,脸上竟带出一点凶戾,但只一闪而逝,倏然转头看到芳龄,顿时平和下来,把孩子叫到眼前,伸手细细替她整理凌乱的头发,又令身边的丫头取一碗安神汤。
“给家里的姑娘们一人喝一碗,仔细别吓到了。”
梁氏忙应下:“还是母亲想得周到,媳妇到底不经事,一遇上乱子便头晕脑胀的。”
又说了几句闲话,外头忽然有急促的脚步声传来,不等通禀,直闯进凉亭,来人正是静山伯府的大管家戚五。
“夫人——”
戚五一张口,看见几位小姐,顿时收声。