正说着话，丫鬟就过来回话，说是客人们都到了，要大少夫人和大少赶紧去迎客。
梁氏顾不得絮叨，瞪了戚明一眼，就连忙招呼丫鬟给她换衣服，重新佩上钗环，仪态万千地出去招呼客人。
林依依也匆匆出去寻手帕交们，她向来是各大宴会的中心，一出门就和文渊侯家的孙小姐手挽着手凑在一处叽叽喳喳，不多时，她们周围就围了一群年轻小姐，言笑晏晏，香风袭人。
戚芳龄照例是不爱上去凑热闹的。
她以前也没那么独，可每逢她跟林依依两个出门，人家那些贵女千金们都能愣是到游玩结束，都没发现还有她这么一个人。
记得是五年前花灯节，她十二岁，被两位兄长带出门一起看花灯，那天的花灯真好看，火树银花不夜天，风景之美，生平仅见，她看得入迷，结果一回头，兄长不见了，身边带的丫鬟仆妇小厮尽数都没了。
幸而她认识路，也幸亏京城治安不差，尤其是花灯节上，官兵一直巡逻，京兆尹府上的捕快衙役也倾巢而出，才没有闹出大事故。
那一回，两个兄长被爹娘罚禁足一月，还罚了半年的月例。更是被拎着耳朵大骂，按在板凳上打板子。
要不是林依依吓得直哭，两个人被罚的一准还要重。
戚芳龄知道，爹娘也是疼她的，可他们照样还疼林依依，这不冲突，但从那以后，她心里就留下阴影，但凡和林依依出门都怕得厉害，精神紧张，进退失据。
想起旧事，不知不觉，戚芳龄就走出热闹地段，一回神，竟晃到下人们的屋舍外头，在往前走就是大厨房。
那地方又是柴火又是煤灰，脏得很，家里的主子们从不过来，戚芳龄一蹙眉，正要转身走人，耳边就听到壮壮的声音。
“姑姑，兔兔这么可爱！”
姑姑？林依依到这等地方来了？
戚芳龄心下惊讶，不自觉走过去，绕过竹林就见一个年轻女孩舒展开修长的腿，正坐在溪水边的石头上，嘴里还叼着根稻草，有一下没一下地拨弄地上两只笨兔子。
五六只兔子灰突突，毛色杂乱，到是挺肥硕。
戚芳龄心下好笑，壮壮这小崽子真没眼光，有什么可爱的！
那年轻女孩儿却是会拍马屁，居然还应了声：“是啊，兔兔这么可爱……所以我们吃了它吧？”
戚芳龄：“嗯……嗯？”
“是红烧呢，烤呢，还是焖，炸？麻辣兔头很不错，吃起来有嚼劲，决定了，麻辣兔头，红烧兔肉，再加上一份鲜锅兔！”
戚芳龄脸上很是一言难尽，本来想走的，可也不知为何，居然莫名其妙站在这里看那小姑娘抄起菜刀，嗖嗖嗖，三下五除二就把兔子给一网打尽，拎着去大厨房那边开始拾掇。
不多时，浓郁的香气就往鼻子里钻。
尤其是一道麻辣兔头，辛辣的滋味一入鼻，戚芳龄就开始口水横流，眼睛盯着石桌上冒着油光的兔肉，一双脚蠢蠢欲动。
她平日最爱鲜辣，可为着面子，她也得学其他小姐那般，每日吃得清清淡淡。
就像林依依，她就喜欢吃什么鲜花宴。
那种东西看着好看，可真吃到嘴里能有什么滋味？不是甜的齁死人，就是涩的厉害。偏偏她时不时地还得陪着吃一场。
她父亲，母亲，兄长都吃，她能不吃。
想起旧事，又想起多少日子在各种社交场合受到的冷遇，想起哥哥们的偏心，戚芳龄忽然难受的厉害，猛地一步跨出去，挤到壮壮身边，直接下手抄起一个兔头，塞在嘴里就开始啃。
壮壮一把捂住嘴，把惊呼声吞咽回去，眼睛瞪得圆溜溜，使劲盯着戚芳龄瞧，小声讷讷：“小姑姑，你饿啦？”
一开始还带着气，鲜香的滋味在舌尖上反复跳动，满足感，幸福感一点点浸润心头，多日来的积郁仿佛都散去，心里眼里只有手里这香喷喷的兔肉。
杨玉英也不介意，更不多话，先给壮壮盛上一碗颗粒分明的大米饭，也给戚芳龄一碗，三个人就在溪水旁，就着流水竹林，沐浴清风彩云，享受起这一桌并不那么清淡雅致的美食来。
却说，不远处兰苑内，世家公子，千金小姐只被游廊分隔两方，远远能看清形貌，公子们吟诗作画，时常能听到轻盈的笑声，甚至仿佛能闻得到幽幽女儿家的清香。
每次参加这等文会，说白了就是大型相亲宴，未婚男女能在长辈们的看护下相看一二。
似眼下这等场合，时修远每每都是风云人物，女孩子们聚在一起，鲜少有不谈论他的，今日谈资更多，一提起时修远最近倒霉的被硬扣脑袋上的那门亲事，一群女孩子比他自己都更义愤填膺。
“依依，那个傅香香是哪里冒出来的？出身哪一家？在哪家书院求学？相貌如何？怎就敢同时公子订婚？”
“就是，若是哪位郡主公主，世家千金也还罢了，区区一县令之女，想染指时公子，我谢玲第一个不肯答应！”
“她今日肯定参加文会，等下咱们好好羞一羞她，好让她知道天高地厚，老老实实知难而退，放时公子自由。”
“依依，你最擅琴，等下便约战，让她瞧瞧咱们平日里都做什么消遣，她那等人，若真嫁给时公子，不要说夫唱妇随，为公子操持后宅，主理家务，恐怕连让公子在同僚面前不丢脸都做不到。”
林依依连连摇头：“不成，不成。”
她学琴十年，可不是要同哪个姑娘斗气分胜负，真那般做，未免太丢人。
“哎，依依你什么都好，就是性子太软，以后容易被人欺负……”
“咳，老时，你真是造孽。”
邹词小心翼翼地躲着几个姑娘，伸手搭着时修远的肩膀偷偷从侧面溜走，若是让小姐们看到他们在附近偷听，热闹可就真大了。
“看来你这位小未婚妻的日子不好过，现在怕是没人搭理，正躲在哪个角落里偷偷伤心。”
邹词摇头晃脑，一脸怜惜。
“人家也是二八佳人，怎就这么想不开看上老时你，哎，可怜，可叹！”
他这会儿到是忘了，自己不久之前才见那位夏世子护送佳人回来时，倍感惊骇的模样。