早就打探清楚，南军积弱难返，兵力远不如前，更何况此刻一点防备都没有，想来自己这次来个攻其不备。必能一举拿下襄阳，然后向南继续深入，直捣临安。
北方的草原已经满足不了他们的需求，南朝的山山水水，注定要屈服在他们的马蹄之下。
遐想之间，前面一骑人马飞快向他奔来，看装着，正是派遣去前方探信的一位斥候，这位斥候来到窝阔台面前，急急翻身下马，将手中一物举过头顶，呈现给窝阔台，口中道“禀将军，襄阳李知府并守军范将军在前方十里外长亭处等候，并送来书信一封，请将军过目。”
窝阔台闻言，接过斥候手中文书，一边看，面色一边渐渐沉了下来。
消息怎么可能这么快就传到南边朝廷？南边军队怎么可能这么快就做出反应？难道自己这边出了奸细，早在几个月前部署的时候就走漏了风声？
窝阔台向来谨慎多疑，此刻无数种猜测在心中翻腾。
“他们有多少人？”窝阔台沉声问道。
“除了李知府跟范将军并几位参将副将，加上随从不过二十人，另有约一百来护卫。”斥候答道。
“传令下去，所有将士暂停进军，提高警惕，做好戒备，小心埋伏。”窝阔台一字一句说完，一扬手，接着又对身边的心腹副将塔察尔低声吩咐了几句，塔察尔低头领命，躬身而退。
五里外的长亭处，襄阳知府等一干人正在那里等候着鞑靼大军的到来。
尽管清晨的风寒意慎重，几位官员的额头上已经渗出了细细的汗珠。
一排长桌摆在他们面前，上面布满了美酒跟各色佳肴。
萧渐漓跟叶楚材全身士兵盔甲，混迹在护卫之中，望着远方慢慢逼近的黑压压的军队。
敌我实力悬殊，唯有犯险一搏。
“如果令尊知道此事，不晓得会如何恼怒。”叶楚材道。
萧渐漓微微一笑，却难掩面上艰难之色，这一步踏出，便再无回头之路。难道自己真要死心塌地帮南朝维持这岌岌可危的政权么。
他扭头看了下李知府，花白的发须在风中微微飘扬，只是他此刻竟比方才镇静了许多，背水一战，似乎激发了他的勇气，南朝的官员似乎也不尽是懦夫，只不过不安逸久了，丧失了锋芒罢了。
“如果来者不是窝阔台本人，则此事有几分把握，如果是的话――”萧渐漓声音低了下去“你我便去将火药点起，然后通知大家后撤。”
叶楚材点了点头，他们早已嘱咐士兵连夜在长亭前数十丈远处埋下大量火药松油，如果情况不对，只能以此稍微敌军，然后大家撤入城内，至于能坚持多久，那就只能看天意了。
思量间，已见一队人马已来到了他们前方约一里外。
一匹骏马载着一全副武装的士兵飞奔到了亭前，但见那士兵来到李知府面前，翻身下马，微微弯腰一躬，接着朗声道“我君窝阔台大将军麾下右卫将军塔察尔求见。”
萧渐漓跟叶楚材互相看了对方一眼，面上均是露出一个不经意的微笑。(未完待续。)
ps：谢谢秋风竹同学指出文里的错别字，据说孕妇脑容积比正常人要小4，啊啊，大家一定要谅解啊~~~