天也是一样。
“副队长不在啊。”
第一个吃完饭的皮特，抻着脖子东张西望，发现他们的副队长，凯恩·伊雷达不在食堂。
“塔琳妮也不在，他俩估计在一起，”旁边一个士兵说道，“去房间看看吧。”
“说不定正在屋里腻歪呢，哈哈。”另一个士兵开玩笑地说。
“呃，我知道了！”
皮特连忙装了两人份的午餐，塞进塑料袋，捧在怀里，跑向制造厂的办公楼。当初研究所进驻制造厂时，办公楼就跟这厂子一起废弃了。世界政府和库洛姆达成“合作”以后，这办公楼被改造成世界政府部队的宿舍。
凯恩和塔琳妮的房间，是曾经的厂长办公室，或者说是厂长的私人房间。里面各类生活用品应有尽有，还附带一间隔开的寝室，这个留给塔琳妮使用，外面的办公间，归凯恩所有。
皮特大跨步跑上楼，好像送的不是午餐，而是前线士兵们急需的弹药。副队长平时吃饭从来没迟到过，今天这么久都没露面，他总担心是不是出了什么事。
冲到门口的皮特一个急刹车，深呼吸一下，腾出手来，正要敲门，忽然里面传出了塔琳妮的声音。
“啊！疼疼疼……”
“还好吧？”凯恩问道。
“还行，能挺住。”塔琳妮一边答应着，一边倒吸冷气，好像被什么东西弄得很疼。
“挺不住就多休息一会儿，毕竟是第一次。我去食堂打包些东西来。”
“嗯，但我也没想到会这么疼。”
“要不，还是算了吧。”
“别啊，好不容易弄到这一步。没事，再有几次习惯了，也就不会这么难受了。”
你一句我一句，皮特不敢敲门了。小伙子觉得自己猜到了里面的场景，该敲门的手捂着脸，不知道走还是不走。偏偏这个时候，准备去食堂的凯恩把门一开，两人正好对视上。
“皮特？怎么了？”
皮特吓了一跳，连忙把塑料袋放在地上，使劲鞠躬。
“对，对不起，副队长！我刚到，什么都没听见！您慢用！”
说完，皮特脚底抹油，一溜烟跑掉了。莫名其妙的凯恩把塑料袋拎起来，看了两眼，回到屋里。
“外面是谁啊？”塔琳妮站在一面镜子前，一边梳头一边问着。
“是皮特那小子，来送饭的，但怎么慌慌张张的？”凯恩说着，把塑料袋放到桌上。
“大概看到你会紧张吧，”塔琳妮把头发扎成羊角辫，扭过头笑着对凯恩说，“谁叫你总是绷着脸。”
“我又不是魔鬼，哪那么吓人。话说你头不疼了？”
“好多了，应该是exp收回后的冲击造成的，只要ae系统适应了这个变化，就会轻松不少。”
“那就好，开饭。”
来柯甘尼市已经第三天了，风平浪静，还挺顺利。等到大选结束，凯恩这最后的任务也就结束了。
“结束之后，就回老家去吧。”
接到任务的那个晚上，队长舒伯勒兹的话，总在凯恩的脑海里回响。可是回哪去呢？家人早都搬走了，凯恩在柯甘尼市也没有什么亲戚，无依无靠的两个人要在这里落脚，谈何容易。
望着吃汉堡吃得津津有味的塔琳妮，凯恩有点吃不进去。
他必须给塔琳妮一个安身之处，一个能自由生活的地方，只不过他心里完全没有头绪。
“凯恩不吃吗？”塔琳妮发现凯恩正盯着自己，问道。
“嗯，该吃的时候还是要吃。”
午饭吃过，凯恩坐立不安，或许是这几天太闲了，加上心里老是胡思乱想。这个时候，还是应该好好活动一番。
他和塔琳妮打了招呼，提着泣血出去了。到厂门口，他特意告诉门岗士兵不用跟随，如果遇到情况，自己会通知大家。
制造厂周围是一片荒地，还有一座小土山，正对着厂门，从山北侧蜿蜒而来的一条路，经过厂门前。凯恩沿着路散步，没多会儿便来到山脚下。
四周看不到一棵树，让风可以肆无忌惮地吹，特别山脚这里的风尤其大。一阵风迎面袭来，凯恩不得不举起胳膊挡一挡。
但他马上放下了。
前方不远，有人从山后面现身，迎着凯恩，不紧不慢地走着。此人一身布衣，脚踏布鞋，腰间缠一条灰布带，最吸引凯恩目光的，是腰带上挂着两把刀，一黑一白。看造型，是比泣血稍长一些的打刀。
他正是奉布莱克博士之命而来的上杉泉冈。
只看那两把刀，凯恩心知此人绝不是来这遛弯的。但他丝毫感受不到，来自对方的任何敌意或者杀气，便攥紧了泣血，信步迎上去。上杉亦目不斜视，只管迈步。两人靠近到一定距离后，心照不宣地停住了——这正好是各自最喜欢的攻击距离。
看着上杉的相貌，凯恩猜想对方是个南联盟人，想打招呼又不知道怎么问话，还是上杉先开口。
“请问阁下，是从那工厂里出来的吗？”
“你会说安格语啊。这和你无关。”
“嗯，所言有理。然观阁下腰间之物，想必也不是等闲之人吧？”
“说话还挺文绉的，那我也要问问你是什么人。”
上杉抱拳施礼：“在下上杉泉冈，风林门堂下六卫之一。”
在坎贝家里学习时，凯恩听坎贝说起过南联盟一些剑术流派，这个风林门正是其中之一。
“你到这荒山野岭做什么？”
“特去那工厂里，取伊斯缇斯的碎片一用。”
果然是冲这个来的，凯恩心里一阵高兴，全身肌肉都蠢蠢欲动。闲了几天，终于可以操练一下了。
“那我可不能放你过去。如果你非要去，先赢了我的泣血再说。”
言罢，凯恩亮出架势，左手持泣血于腰间，右脚在前拉开弓步，右手悬于剑柄之上。上杉稍稍一低头。
“此业物当真是泣血？”
“没错。”
“莫非阁下师出伊达官兵卫？”
凯恩皱了皱眉：“伊达官兵卫？”
“此人与在下一样，乃南联盟大和族出身。虽无门无派，但剑术了得。年少时，他杀了师傅，四处逃亡，至今音信全无。”
这段经历，倒是跟坎贝告诉凯恩的一样。凯恩也觉得官兵卫和坎贝这两个名字非常像，但这都是小事。
“废话少说。我叫凯恩·伊雷达，放马过来吧。”
听了这个名字，上杉若有所思地点点头。
“怪不得，那就请阁下赐教吧。”
说完，上杉左手握在白刀的刀鞘，右手一拢，轻按刀柄，“唰”的一下拔出，双手握住，刀尖冲左下方指去，斜在身前。
凯恩瞅了瞅上杉，一指腰间：“你不是二刀流吗？”
“在下比武，从来是量力而行，若能单刀胜出，何须二刀在手？”
这是没把自己放在眼里啊，凯恩的手抓了抓，心里憋了一股劲，右脚碾着地上的沙土。
“那我上了！”
杀向上杉的凯恩如猛兽出笼，几乎是在这句话刚喊完的同时，就靠近了上杉。一脚踏出，紧跟着拔刀，泣血甩出猩红的痕迹，砍向上杉！
但凯恩忘记了，上杉这个架势，本来就是为了防备凯恩的第一击而准备。只见他迎着泣血，手中刀用力一顶，“当”的一声，两刀碰出火花。凯恩力气大，上杉的手有些不稳，但还是顶住了这一击。
“喝！”
凯恩略微收手，手腕翻转，胳膊划出半圆，泣血瞬间转到了上杉的左边，照着脖子便砍。上杉迅速横刀过肩格挡，这次偷袭也告失败。
但上杉这一举刀，腹部可是门户大开。凯恩连刀也不收，飞起一脚踹过去。上杉推开凯恩的刀急退躲闪，见凯恩追过来手起刀落，又加速退避。
凯恩可不想让上杉把距离拉开，急忙收刀入鞘，穷追不舍。上杉也站稳脚跟，举刀过额头，摆出了“上段”的架势。这姿势凯恩明白，是想趁自己的刀出到一半，尚未完全发力时便拦截，来个转守为攻。
“休想！”
再次近身的凯恩，扬起刀鞘，去扫上杉的下颚。上杉落刀，“当啷”，把刀鞘打歪了。凯恩大喜，紧握刀柄，左脚为轴，一个转身，泣血随着转身的加速度二度杀出，扑向上杉的右脸！
但上杉反应奇快，落刀的同时，手腕回转，刀背贴着右臂，跟着胳膊一同举起，形成一道屏障，正好挡住泣血。这不是正面的格挡，而是尽量让刀身顺着泣血的挥砍方向，既让它继续砍下去，又不会砍到自己。
凯恩这刀太猛了，来不及收力，反观上杉，举刀防守的同时，已经顺势摆出了上段架势，直接砍了下来！
“糟！”
侧对上杉的凯恩无法招架，只能狼狈地扑倒躲避，如此一来，攻守互换。上杉追上去，一刀跟一刀，连贯得密不透风。没法重整态势的凯恩只能一味躲闪，直到拉开安全的距离。
“阁下还真是灵巧。”上杉调整着呼吸，面无表情地说。
“这家伙……”
凯恩心里有点没底，仔细想想，才明白上杉是怎么在防守的同时反击的，不禁冒了几滴汗。这种感觉，自从和坎贝交手以来，已经四年没有体会到了。
不能冒进。
他重新摆开架势，不错珠地盯着上杉的刀，一点点靠近，稳扎稳打。上杉见状，手放低，刀尖下垂，纹丝不动。
当凯恩挪到五步远时，上杉突然拔步冲过去。不等他靠近，凯恩抢先踏出一步，泣血出鞘。但刚划到半路，上杉手一抬，刀刃非常准确地打在泣血刀身的中间，把泣血打偏了轨道！
“咝——唔！”
上杉猛吸一口，气运丹田，屏住呼吸，甩刀斜砍。凯恩急忙拉过泣血挡住，上杉反手再砍，凯恩再挡，退后两步，上杉跟进两步，不停地换角度挥刀，越挥越快。凯恩也是越战越勇，每一击都精准挡下。
渐渐地，凯恩看清了上杉挥刀的攻击范围，眼见上杉又举刀，他马上提前抽身。刀光挥下，凯恩正好退后，这个距离不会错的，能刚好躲开。他横过泣血，准备打上杉一个措手不及。
嘶啦——
刀尖划过凯恩的左肩，把衣服划开一个大口子，凯恩大吃一惊，这一刀让他的站姿有了些许破绽，泣血没能及时挥出，又给了上杉靠近的机会！
上杉毫不犹豫，右脚迈出，把刀一横，左脚再跟进一步，整个人就站在了凯恩左边。而刀刃，正架在凯恩的脖子上！
“到此为止吧。”
上杉淡淡地说了一句，凯恩被逼得动弹不得，刀刃刚好贴在皮肤上，这又是一个四年前的感觉。
他不服气地瞪着他，却也只能点点头。上杉马上收回刀来，说了句“告辞”，转身便走。
“站住！你不是来抢碎片的吗？”
“在下接到的命令，是量力而行。阁下虽剑术不精，亦非可一招制胜之敌。倘若工厂里守军皆是如此，人多势众，在下也是束手无策。徒劳无益，不如早归。”
“你是说，我远不及你吗？”
“阁下可知八寸延金？”
凯恩愣住了：“你说什么？”
“果不其然。依在下观之，阁下速度与力量虽然过人，但本领是速成而来，根基尚不稳定。战斗时，惯以速度和力量先手发难，待敌人手忙脚乱，应接不暇，再击而溃之。于外行人，此法百战百胜。然高手面前，无异于儿戏，止增笑耳。”
最后几句跟现代语法差了不少，也说得凯恩越发不爽，但他不得不承认上杉的眼光，毕竟他只在坎贝门下学习了一个多月。
“真敢说啊。这次是我输了，下面见面，一定让你看看我的真本事。”
望着凯恩手中那已经泛起红光的泣血，上杉按着腰间没出鞘的黑刀，平静地回答。
“到时候，希望阁下已经成长为值得在下全力以赴的对手，后会有期。”