洗澡。
明菅能敏锐地感觉到丫鬟们落在她身上探询、好奇，甚至是鄙夷的目光，但她只是抿了抿唇角，低头将情绪掩藏在眼眸深处，像只傀儡般任凭她们拉扯着。
等明菅的头发被擦干了，这才又被拖到梅珊面前。
沐浴后的梅珊肤光水润，唇上不涂口脂也比平常气色好。她索性也不化妆，只扫了扫如黛一样的长眉，见镜子中的人眼波流转之间，愈发眉眼含情，这才满意。
她穿着一条玫红丝质睡裙，湿漉漉的卷发垂在肩头待干。她整个人慵懒地靠在藤椅上，翘着一条雪白的腿，背对着明菅，漫不经心地问身边的丫鬟：“府里是出了什么事了，这不过年不过节的，怎么那两位都从外地回来了？”
身后给她擦头发的丫鬟低声道：“听人说是一批要紧的货被南边的大头兵扣住，上下打点了好一番也不肯放，得罪了背后的大主顾，被好一番为难，货款一时周转不开。屋漏偏逢连夜雨，接着又有好几处生意都出了岔子，这一下可是伤筋动骨了。”
梅珊轻笑一声：“看样子，这温家是在外头得罪了什么人呀。”
另一个丫鬟伶俐道：“您真是料事如神，听二老爷身边伺候的人说，是先前生意场上的对头，不知怎么打通了上面的关节，故意给使的绊子。”
梅珊慢条斯理道：“别人能打通关节，温家就不能也去好生打点了吗？”
擦头发的丫鬟接茬道：“这次不同，听说是对头本家的亲戚做了大官，在南边领着兵。您想，外人给的钱再多，也难越过自家亲戚的脸面去。”
她们一人一句，七嘴八舌地就把事情的来龙去脉大致说清楚了。
梅珊听完后一转过身来，这才发现明菅站在藤椅后已经听了一小会了。
她皱着眉瞥了明菅一眼：“你怎么还在这。”
明菅抿了一下唇角，没有吭声。
梅珊眼波流转，不知道又想到了什么，突然嫣然一笑，站起身来拉过明菅的手：
“走，咱们看热闹去。”
梅珊打的什么主意明菅不清楚，只知道她被拉着到了一处院子，还没到门口就被人拦下了。
拦住她的下人也跟明菅进府以来见的不一样，不管什么脸，都是一副死气沉沉的模样，待梅珊也没有其余下人那样恭敬，甚至面上还带着一丝不阴不阳的冷笑：“四姨奶奶，您先回去吧，两位老爷正在陪老太爷说话呢。”
梅珊一拢耳畔的秀发：“怎么，是说什么见不得人的话吗，我都进去不得了？”
她一把拉过旁边的明菅：“看见了吧，这是你们四爷嫡亲的姑娘，唯一的骨血，今天才刚回来认祖归宗。你们就把她晾在这里，不让她见老太爷。”
对方皮笑肉不笑道：“四姨奶奶，老爷们说的都是要紧的事。您若是得闲，不妨先带着小姐去旁边的小花厅一坐，三姨奶奶正带着人在那说话。若是回头老太爷还有精力应付您，小的们一定去叫您。”
接连被人顶了两句，梅珊心下着恼，当即就要拉着明菅直接往里头闯，却听见身后传来脚步声与女人的轻唤：“四妹。”
梅珊转过身来，眯了眼看着丫鬟簇拥下缓步走来的女人，突然笑了，又恢复成平常的模样：“原来是三姐。先前我听人说你正带着人在小花厅里闲聊呢。没想到这么晚了，你说完了话也不忘来看看咱们老太爷。”
明菅脑子转得飞快，一下子就明白过来，来人应该是温府的三姨奶奶。
“先前几个姨娘抱了见宛、见绣她们来和我作伴说着话，听人来报说四妹你回来了。我原先想你素来喜欢热闹，应该一会就到了，不想左等右等也不见你来，原来是在这里。”
话正说着，她把头转向一边，像是才发现明菅的存在。
三姨奶奶温和道：“这便是季琰的孩子吧，来，上前给我看看。”
梅珊推了明菅一把：“去吧。”
明菅被推得向前了两步，尽管不情愿，还是走到了三姨奶奶身边。
“快叫人。”
明菅飞快地看她了一眼，才声音平板道：“三姨奶奶。”
三姨奶奶和一身旗袍身段绰约的梅珊不同，她穿一件黑缎镶边的大袄，下面是宽大的衫裤，外罩一条褶裙。线条从上到下一溜乏味的平直，没有丝毫旖旎的曲线。
尽管穿着老气而古板，但她看着约莫只有三十多岁，眉目温婉祥和，人保养得好，皮肤白皙，只有眼尾细细的纹路才暴露了她早已不再年轻的事实。
她亲切地握住明菅的一只小手，她的手细腻柔软，掌心却是冰凉的：“时候不早了，你和这小家伙也赶了一天的路，想来也累了，还是早些回去歇息吧。”
梅珊意味不明地笑了两声：“既然三姐都这么说了，那我等明天再来看看咱们老太爷。”
明菅在一旁不动声色地看着两个女人之间的暗潮涌动，隐约能看出，三姨奶奶在这温府里的地位应当是要高过梅珊一头的。只不过真要论起来，眼前的这两个人以及温家的老爷，都比不上院子里那位未曾露面的老太爷吧。
三姨奶奶身边的一个丫鬟上前，拉着明菅的手道：“三小姐，请跟我来。”
临走前，明菅下意识回头看了一眼。
不远处温家老太爷的院子黑沉沉的，里头几乎看不到一丝亮光，仿佛一口沉重的乌木棺材。