烈日如坐在火堆旁，晒得人脸颊发红，细密的汗珠顺着头发间不断地流淌。正午当头，平平的山路上黄土都成了粉沙，山上长出来的草木都因这旱烈的天气缺水枯萎。
一棵看似牢固的杉树却因为山土长期缺水而松动，泥土顺着山下滚落，杉树因受不住重力摇摇欲坠。就在千钧一发之际，江海伸出一只手，拉住了那个人。
最后一次的考核比前两次还要险而艰巨，几个学员回来后累得躺在洗澡间。
那时分公共浴室里已经没有人了，刘和良把毛巾搭在肩上，嘴里苦道：“兄弟，你命就算再硬也不能跟教官顶撞，你这幸好是皮肉伤，万一伤到骨头，这里你是别想待了，这还不要紧，没准儿还得落一残疾，你这下半辈子可怎么办？我怎么故意的去？”
刘和良把他的一只手搭在自己的左肩，把他放到外面的衣物间的椅子上，刘和良在等着他说话。
陈晔平坐在板凳上缓了好长时间，洗了个澡之后身上也舒坦多了，他拿起身边自己的毛巾擦了擦脸上多余的水道：“是教官不讲理。”
刘和良答道：“他是教官——还是个疯子。你这回的成绩要是不合格，就要被派出去执行任务。”他放低了音量，凑到陈晔平的耳边道：“我可跟你讲，我听说以前那些被派出去执行秘密任务的……再也没回来过。”
陈晔平皱眉说：“真的假的？你可别是唬我。”
刘和良一拍大腿站起来，毛巾就掉在地上，他捡起来挂在肩上说：“骗你做什么？不然我为什么这么拼命？应舒贺那么猛地集训我都坚持到最后。”
陈晔平觉得他的话不可信：“那么多大活人就没人管？”
刘和良弯腰拿面盆，只道：“信不信由你。”他刚要迈步，陈晔平忽然把他叫住，刘和良只道：“做什么？”陈晔平抬起头来伸出右手道：“还能做什么？扶我回去。”刘和良最是不耐烦他的公子哥脾气——而偏偏陈晔平还真是名副其实的世家少爷。刘和平伸出一只手用力拉起他。
周在莫在办公室里查看这期学员的成绩，上面还签了应舒贺的大名。罗赵石走进办公室，周在莫对他敬礼，站在办公桌前说：“这是那批学员的成绩单。”罗赵石扫了一眼，点点头，说：“一会儿督军来，给他过目。”
就这么一句，周在莫沉缓片刻，对着那张成绩单道：“不知道这回又有什么任务——”话音刚落，罗赵石目光锐利的朝他看了一眼，周在莫咳嗽两声，回到自己的位置上。
下午阴云覆盖，偌大的军校校场空荡，一辆汽车驶进来，罗赵石上去开门，田兆年这回一袭中山装，和几个人一路走上会议室。
直到了傍晚，红日冉冉，夕阳洒进屋子里。会议室里的白色墙壁映成金红色的。他们彼时才开完会，田兆年依靠在椅子上，只道：“诸位都累了，我们先去吃饭吧。”罗赵石对周在莫说：“去通知食堂开饭。”
田兆年就此歇了一晚，原定着第二日就回去，中午他在屋子里换衣服，有人敲门，那门声很是急促，田兆年悠悠的系上风纪扣，悠悠的开门，应舒贺差点扑进屋子里。田兆年皱眉道：“四十多岁的人了，还这么莽撞，怕走廊上的人听不见？”
应舒贺指着他道：“这层楼就住了你一个，还有什么人？我问你，你为什么擅自调配我的学员？”
田兆年悠悠的走向办公桌，系上袖子的纽扣，他说：“你不是说过，这个学校里的所有人都是为我所用吗？”
应舒贺哑口无言，走上前去：“我是这么说过，但，但你不通知我一声就把人调走了，而且还跟那批不合格的学员一起走的，你说，你想干什么？”
那一份成绩单放在办公桌上，田兆年把它塞进公事包里，一切收拾完毕，他转身拍着应舒贺的肩安抚道：“各司其职。你做你身为教官该做的，他们作为学员，也有他们该做的事。”
应舒贺呸了一口，他是真的生气了，唾沫星子横喷，说：“谁知道你让那群人出去做什么，还回不回的来？老东西，我还不了解你？”田兆年闭上眼，倒也不生气，用手抹了把脸上的口水，半晌只道：“老应，十几年了，脾气怎么还不改改？要不，改天我请你吃顿大餐？”
应舒贺道：“我才不稀罕吃那些洋玩意儿！”
田兆年拎起公事包走到门口，正巧周在莫上楼来叫他，说道：“督军，车在楼下了，要不吃了饭再走？”
田兆年对他挥挥手，道：“不了——不过，劳烦你请上校吃顿好的。”
周在莫不解这句话的意思，田兆年已经走下楼。再看应舒贺仍然在屋子里，也不知道为什么，忽然踹了旁边的一把椅子，粗暴地拉扯自己的前襟扣子。周在莫站在外面看到应舒贺“发疯”，暗自倒吸一口凉气，久久愣在那里不敢叫他。
忽而听闻楼下汽车开走的声音，应舒贺走到窗前向外看，说了句：“给我备辆车。”
周在莫没听见，问道：“您说什么？”
应舒贺发怒大叫：“我说让你去给我开一辆汽车过来！要快！我要出去！”
周在莫心惊一跳，因着他见过应舒贺真发起火来恐怖的样子，点着头道：“好，好……”就跑下了楼。
灰暗的密闭空间，一辆卡车后头十余个人并肩并坐，随着车子左右摇晃，没有一个人说话。不知道外面的光景，但从中午坐上车开始估算，大约已经有四五个钟头。
过长的坐车路程，中间有人问：“有水吗？我渴死了。”
不知道谁在灰暗的空间里摸索到一个水壶，便着那个人的方向说：“给。”
水进了喉咙里的咕咕声，引得其余人也说：“给我来点儿。”
就在下一刻，卡车停了下来，军蓬被揭开，西没的落日余晖洒进来，让他们一霎那不适应光线。
车停在空旷的黄沙道上，就在前面停了三辆黑色汽车。他们下车时已经在车上换了便装，十几个人分成三队，上了三辆车。
他们进城的时候幕色降临，溺蓝的天空没有一颗星星，街上的路灯孤独的亮着灯，稀疏的人走在路上，鳞次节比的灯光从玻璃窗中散发出来，照亮沥深的砖路。越走越远，随着人影没落，一栋西式红砖洋房坐落在郊外，大门外停着汽车，几名身着制服的岗哨身姿笔挺右肩挂着长枪站在门口，但都是洋毛子。这栋楼向外透着威严庄谨，院子里唯有一个喷泉池，还有一只长毛黑深的中型犬，它的脖子上一根红色的项圈并没有拴绳，拖着一条尾巴绕着喷泉池懒懒地走。
一楼是黑的，二楼的西面窗帘后有灯光，一个人影闪过去，旁边的小窗亮了起来，黑色人影在白色的窗帘后，背影却是一个女人的身影，对着壁前的镜子摘耳环的动作。
他们三个人隐蔽在别墅旁边的小楼上的二楼狭小房间，里头是全黑的，依靠着楼下的路灯才有视线缓和。
周末东监视着对面别墅的情况有点疲倦，忽然背靠着墙壁沉道：“我们还要等到什么时候？万一那个目标今晚不出来呢？”
江海说：“这点耐心都没有？你这样子还想着归队？”
周末东道：“这无聊的差事，还不如让我回去罚跑八十圈。”
江海的视线一直没有离开过那栋房子，他冷笑道：“考核不及格的人，这次任务完不成你还想着回去？”
周末东忽然双手插腰，不知觉提亮嗓子道：“你不是也不及格？不然还会被发配到这来？”
江海一时无话可说。黑暗中，一个人在屋子里踱了两步，走到他们这来，那话先是对江海说的：“江海，你膝盖有伤，换我来吧。”
江海淡淡说了句：“不用，我可以。”他拒绝的话音刚落，右肩扛的枪就被人提了起来，他感到全身一松，陈晔平挤到他旁侧，只道了一句：“你是因为攀援时救我才掉下去，所以才被教官判定不合格。不管怎么说，是我拖累了你。”
江海叹了口气说：“可是你是组长，是来指挥我们的。”
黑暗中，陈晔平露出一口白牙，他显出一个笑容。可江海看不到，听他语态轻松的说：“我们现在是绑在一条绳上的，什么组长不组长，我也被发配到了这里，大家都是兄弟，兄弟就得互相照顾。”
江海心中一暖，他和陈晔平是在入校第一天就认识结交的朋友，这么长时间的相处，都以兄弟相称。
周末东侧身观察着那栋楼的情况，忽然问道：“组长，你考核没有失利可为什么还会和我们一同来这里？”
陈晔平静默道：“我哪知道，十有八九又是我们那位好教官在背后搞的鬼——”他齿间不免有咬牙切齿的感觉。
时惟见雕花铁栏里的一棵树叶如攒珠花的茂树之间有风摆过，树叶摇动地沙沙响，那只养的肥大的黑狗拖着长长的尾巴走到院墙边，低头嗅着什么。
江海看见那一楼全亮起了灯，一个穿着制服似是管家的人开了大门，瞬间大门口的灯也亮了起来。江海紧张地轻轻说：“出来了。我们的任务是什么？”
因着陈晔平是组长，他们这一队的任务只告诉他一人，现在目标在前，他说出这一组的任务：“开枪，引起外面哨兵的骚动，然后撤退。”
周末东不觉疑惑道：“什么？这么简单？那二三组做什么？”
陈晔平目视着那栋楼，回答：“不知道。”
忽而不知从哪传来一阵火车汽笛鸣响，五秒过后火车渐渐远去，院子里顿时全亮，那名管家又出来，外面开进来一辆黑色汽车，管家上去开车门，就在同时，里面出来一对男女，男的一袭西装