豆大的汗珠从李大牛额头滑下，随即滴落在地，发出轻微的“啪嗒”声。
“前段时间，为了能空出时间上王员外家做工，草民特地辞了原来的活计。
草民原本以为以自己的手艺，一定能得到这份活计的。哪里会想到，最后王员外竟然没有看上草民！
原先的活计丢了，草民只得重新再找一个。可那个时候，许多需要木匠的地方，都已经招满了人。草民没有办法，只能靠着这一身的蛮力，去码头搬运货物，赚些铜板贴补家用。
草民的爹，因为年轻的时候干活太过拼命，所以落下了不能根治的病根。尤其是这几年，病情更是严重。他只要一开口说话，就会忍不住咳嗽。
因为这个，草民每个月买药都要花上了不少的银钱。家里也是因此变得越来越穷。
去码头搬运货物的工钱，哪里比得上做木工活？
前几天，草民去镇上抓药，却没有银钱付账。那药堂掌柜看草民也是老熟客了，就让草民赊了一回账。但这药钱，也必须在一月之内还上。”
顿了顿，李大牛小心翼翼的看了一眼帘幕后方没有动静的人影，随即咽了口唾沫，接着道：
“木工的活计没有着落，草民只能去码头那边，请求管事先预支一些工钱。
哪里想到那管事不但不肯，还把草民狠狠的奚落了一番。回村之后，草民心中难受，就找上了隔壁的李大海喝了几杯小酒。
回家之后，草民越想，心中越气。这酒劲一上来，就忍不住想要做些什么。”
“所以你就趁着夜色，偷偷去了李铁柱家？”
一旁正做着笔录的陈主簿，见李大牛说到此处停了下来，不由开口问了一句。
李大牛呐呐的点了点头，而后有些窘迫的接着说道：
“草民本来是想，去把他们家一些值钱的东西弄坏了，让他们破破财。哪里想到，他们家竟然比草民家才还要穷。好半天，草民愣是没有找到什么值钱的东西。
那天晚上还下着雨，草民淋了一身还什么收获都没有，心里自然不爽快。
出了屋子，看着后院的那颗枣树，草民心想，不如就把上头的枣子全都打落碾碎，也算是出了一口气了。只是草民走到枣树下边的时候，立马就觉得脚下有点不对劲，好像踩到了啥东西。”
顿了顿，好似想到了当时的场景，李大牛的神色顿时惊恐了起来：
“草民蹲下身看了半天，都看不出那一根白白的东西是个什么，这才伸手把旁边的泥土挖了挖。
草民越挖越觉得不对劲，停下手再仔细的瞧了瞧，这才发现那是一只人手！先前露出来的，是其中的一根手指！
当时草民吓得魂都要飞了，一屁股跌坐在了地上，哪里还记得自己本来是要做什么的？
回过神之后，草民慌慌张张的跑回了家。换下脏衣服脏鞋子后，草民就把这些东西藏在了床底下。然后躲进了被窝，一整个晚上都怕的睡不好。
第二天一早，草民就听到有人喊死人了。后来才知道，那死的是李宝儿。大人，草民真的没有杀人啊！草民真的是冤枉的啊！”
话落，李大牛朝谢瑾澜的方向做五体投地状。