辻本宪三的一生真的很传奇,从出租街机基板、机台和贩卖相关的电机零配件开始,直至创造了卡普空游戏帝国,这绝对不是一般人能做到的。
天时地利人和,以及领导者的个人魄力,可以说是缺一不可。
在创立初期,相关事业的发展果然如辻本宪三原先预测的那样蒸蒸日上,看到这种情况,他索性暂停了辻本土建的业务,然后全力经营这个新兴的行业。不久之后,辻本宪三偶然听说taito因为自身生产力,远远无法满足市场对《太空侵略者》的需求,正急于寻找代工生产的合作对象的事情,他当机立断,认为这将是一桩千载难逢的好买卖,便积极与taito展开接洽。
只不过这会儿是一单大生意,以当时的卡普空的实力而言,想要完全涉足并不容易,而且一个搞不好,很有可能会让这个新兴的公司直接完蛋。
出于资金和技术等各方面的考虑,辻本宪三奔走游说了一些投资者共同参与这个项目,电机和液晶显示设备制造会社ナナオ参股成为最大股东,此外加盟的还有后来创建了新扶桑企画(snk)的富商高堂良彦。他们的投资很快就获得了丰厚的回报,当年即收回全部投资,次年的累计销售额超过了5亿日元,其利润率更高达15以上,第二大股东的辻本宪三在股东大会上被公推为社长全权负责会社的日常经营业务。
等时间到了1982年之后,株式会社更是在扩充资本后更名为ire,由于《太空侵略者》的热潮已经逐渐消退,新会社开始筹划自行开发街机游戏,然而此后不久ire就发生了严重的内部分裂。当时出于便利各自在会社经营业务中谋取私利的目的,辻本宪三暗中组建了有限会社サンビ,高堂良彦也自行成立了新扶桑企画,两人暗中角力的结果当然是担任社长要职的辻本大占了上风,高堂一怒之下召集紧急股东大会指控辻本挪用会社的街机基板谋取一己之私,辻本宪三遂于1983年夏辞去ire社长宣布独立,高堂良彦被大股东ナナオ任命为新社长。
辻本宪三与高堂良彦两者间的恩怨是非,说实话,因年代久远以及双方的沉默,早已经变得不可考证,但可以肯定的是,这两人确实是因此而从此结下深仇大恨,在以后卡普空和snk发展历程中,还多次发生过针对性的恶意挖角事件,如此缠绵不解的纠葛纷争也算得上是扶桑游戏业界的一段逸话。
在离开ire之后,辻本宪三就成立了卡普空公司,一代游戏帝国开始出现出行。不过这时候的卡普空,在游戏界绝对只能算是弟中弟级别的,正式员工之甚至不足10人,根本无力展开大规模的游戏开发工作,于是辻本宪三便在各大报章刊登广告高薪招募游戏相关的技术人员。
要知道,在1983年初,当时扶桑游戏界正值雅达利大崩溃之后的混沌时期。
所谓的雅达利大崩溃,指的是雅达利的母公司华纳用6个星期时间做出《et外星人》这一史上最著名ip烂作。1982年的圣诞季,《et外星人》卖出150w份,而雅达利准备了400万份游戏。多出来的250w份游戏卡带,最终同其他一些卖不出的存货一起被埋进了新墨西哥州的阿拉莫戈多垃圾镇。在当时游戏硬件&软件生产商雅达利实施的“数量压倒质量”的政策下,一年之内米国市场上曾出现了近万款游戏。
大量同质化垃圾游戏让米国玩家彻底失去信心,并最终导致了1982年圣诞节的市场大崩溃。自此之后的四年,米国再无人敢谈及游戏行业,本土游戏机市场彻底消失。而和米国市场紧紧相连的扶桑市场也受到了印象,直接结果就是游戏产业失去了强力市场主导者后显现出一片萧条凄凉的衰败景象,当时《纽约时报》和《日经新闻》的专栏评论不约而同地宣称昙花一现的电子游戏娱乐市场已经穷途末路,许多著名的游戏厂商开始通过大规模的裁员和减薪来熬过漫长的“严冬”。
据当时的统计,仅神户地方的科乐美公司,当年度就削减了四分之一以上的员工。
可见当时的扶桑游戏业,是何等的惨淡了。
就是在这种情况下,就是在当时扶桑各大游戏开发厂商纷纷裁减员工的形势下,卡普空却如此大张旗鼓的招募,这一举动在当时,可以说是立刻就引起了社会和业界的强烈反响。在所有人都不看好,甚至是唱衰卡普空的时候,辻本宪三却坚信电子游戏这一行业远没有到达尽头,只要开发出足够吸引人的游戏还是能取得重大突破。当他还在ire任职并且持有股份的时候,时由于股权分立而行事牵拌太多,所以他根本施展不开,心中的很多计划也无法实施。现在好了,他托里出来独立经营了,这才是他真正大展拳脚之时。
其结果不用多说,在经历了简单的抄袭、竞争,以及与ire之间的各种恶性竞争后,《街霸》终于问世了。
一经问世,街霸就立刻展现出了霸主级别的地位。
当然了,最初不是这样的,最初《街头霸王》在扶桑推出时可谓波澜不惊,当时绝大多数玩家的视线都集中在大作叠出的fc主机,属于凤毛麟角的格斗游戏自然无法吸引眼球,同年该游戏成为了卡普空参入nec的pc-e首部作品,这也是pc-e第一款使用20b超大容量的游戏,相对当时的fc主机而言,pc-e版《街头霸王》拥有着超大的角色尺寸和直逼街机版的f音源效果,然而极其恶劣的操作性注定了这部游戏的惨淡结局。
但是这不是终结,1988年,历时近两年并耗资约10亿日元的新型基板cps1终于开发完成,该基板使用了最新的摩托罗拉16位元cpu68000,流畅移动的超大体型角色、多重卷轴展现的立体层次感和最大4096色的艳丽色彩等震撼机能都完全归功于主处理器无比强大的数据演算能力,技术人员还为该基板设计了特殊的循环音源回路,双通道f音源同样可以达到发烧级别的听觉效果。事实证明辻本宪三当时的这个大胆决策相当具有前瞻性,卡普空的软件开发人员终于有了一个真正属于自己的战斗舞台,可以自由的发挥想象力,大量不朽