第八十五章调虎离山
公元426年9月，北魏皇帝拓跋焘见柔然北逃，国家北部边陲暂时风平浪静，并且对于征讨关中胡夏大军已集结完毕，便一声令下，兵分三路，进军关中，其命大臣奚斤领兵攻打蒲坂(今山西永济)，大将宋兵等人率军进攻陕城(今河南陕县)，自己亲领大军奔袭胡夏都城统万城。
同年10月，拓跋焘率大军赶至黄河渡口，胡夏皇帝赫连昌因见黄河天堑，并未设防，但当拓跋焘领兵而来之时，气温鄹降，河水结冰，拓跋焘见状大喜过望，亲率轻骑两万踏冰过河，进逼统万城。
胡夏皇帝赫连昌自认北魏大军无法渡河，竟然毫无防备，就在拓跋焘率军奔袭至距统万城三十余里之时，赫连昌正于宫中大宴群臣，突然有探马来报，称北魏大军将至，胡夏群臣惊愕万分，赫连昌稍作镇定，亲率城中兵马迎战，结果事其仓促，赫连昌大败而归，逃入统万城中，拓跋焘乘胜追击，攻入西门，占据外城，赫连昌退入内城，禁闭城门，固守不出，拓跋焘见内城坚固，一时无法攻克，且天气寒冷，所率兵士缺粮少衣，便下令退兵，并将外城百姓万余户迁回国中。拓跋焘虽然退兵而回，但北魏另外两路大军连克蒲阪、长安等地，关中之地半数被北魏所占。
公元427年初，胡夏皇帝赫连昌不甘心失败，便召集国中兵马，命其弟赫连定领兵两万，准备收复长安，北魏长安守将奚斤见胡夏大军来势汹汹，便遣使向拓跋焘告急，自己固守长安，拒不出战，赫连定一面率兵与之对峙，一面派部将狄子玉回统万城，面见赫连昌，献计道：“臣弟攻击长安，拓跋焘必带兵进犯都城，都城墙高坚固，可坚守数月，臣弟到时领兵回援，内外夹击，拓跋焘必败。”
赫连昌深以为然，随即命军士加固都城只等拓跋焘领兵来攻。
同年4月，北魏皇帝拓跋焘听闻赫连定进攻长安，以为胡夏都城统万城必定空虚，便再次亲率大军进攻关中，兵峰直指统万城。
同年6月，拓跋焘率北魏大军兵临统万城下，但赫连昌早已做好准备，拓跋焘率军攻城，连日不克，这时，赫连定部将狄子玉因出身羌人而想借机自立，便逃出统万城，投降北魏，并将赫连定对赫连昌之言尽皆告之拓跋焘，拓跋焘大惊，遂下令暂缓攻城，自己率大军退往城北驻扎。
拓跋焘不愿无功而返，便想引诱