星云阴着脸，没有回话。她双手紧攥着书的两侧。双方僵持不下。
群青的本能告诉她，这本书一定有着非同寻常的价值。要么是她的弱点，要么……能成为她的弱点。
所幸，崇霖领悟到了她的意思，帮了一把。否则单单靠自己的力量，她可能也做不到这一步。
可接下来怎么办？对方也绝不会轻易撒手，可自己又好不容易把握住这个机会……
仍在对峙之际，一只手搭在星云的肩上。
她手上的力道没有丝毫松懈，锐利的眼神偏移过去。
陶佐词将脸凑上来，扯出一个可怖的笑。那个笑容像是破碎的冰面，皲裂的土地，或使用利器割破的布料，充满了生硬的撕裂感。
“你以为只有你会践踏人心吗？”
这声线如同这笑容一样骇人。他的双目也化作与守护者相同的紫色。
如紫藤萝、紫水晶，如世上一切神秘又迷人的紫色的事物。
刹那间，凄厉的惨叫声震耳欲聋。
比起人类的尖叫，这更倾向于一种非人的生物发出高频的咆哮，或是没有生命的物品刺耳的摩擦声——那简直不像是人类能发出的声音。
而且这声音没有源头，它好像被广播于每个人的耳膜内，铭刻在他们的脑海中，或内心深处某个脆弱的地方。
同时，一股无名的伤感从他们的心底泛起。就像你站在一座巨型的水族箱前，玻璃被震碎了，水流伴随着玻璃残渣向你涌来。
没有人知道，这到底是被外物的情绪所感染，还是被引发了内在的某种共鸣。他们只是觉得很吵，觉得……十分悲伤。
因为几位同伴的牺牲，每个人的力量都得以强化——这是世界塔能量守恒的原理。
于是，陶佐词重新启用了自己的力量。
在第二层时，他曾对时间守护者试验过，但没什么显著的效果。一方面，可能是因为力量还不够强；另一方面，也与守护者的心理素质有关。
星云看上去是很强大的女人——如此一来，想必她被激活的情感，定然伴随着一段不堪回首的记忆。
这阵尖叫加剧了穹顶的瓦解。
但此时，群青的眼睛已经变回了黑色。那本书她也没能抢走，在那一瞬，守护者将它夺了回去。
她与陶佐词四目相对，错开眼神后，没有人看到星云。
“看那儿……”
柯奈指向中央白色的高台。一个女人的影子出现在螺旋阶梯上。随着穹顶的破碎，黑色的阴影逐渐笼罩在台阶上，使柱形的高台变得黯淡，仿佛褪色一般。
星云走得很慢，步履蹒跚。她像一个刚学会走路的婴儿，又像一位百岁老人，一点一滴地将生命最后的时光燃烧殆尽。
如快要烧尽的火柴，即将零落的枯叶，初步入秋的鸣蝉。
她的一只脚化作碎片消失不见，但她没有停下，只是继续向上攀爬着。
步伐如此缓慢，又如此坚定。
为什么要做到这种地步？
而且，她到底经历了什么？
很多人看看她，又看看陶佐词。他拥有唤醒人心深处最恐惧、最脆弱、最不堪的记忆，并将这种负面情绪无限放大的力量。
但至于是什么，他并不知道。看他那略显惊诧的表情，或许也没有想到会有这样的效果。
坚不可摧的堡垒，从内部被攻破了。
正如她最初对他们所做的一样。
整个空间像是被摔碎的水晶球。抬起头，上方只剩下一片无尽的黑色，与边缘些许残留的穹顶。霜阙的身影融进黑暗里，险些看不见了。
“你们这群愚蠢的东西。”
星云咒骂着，她的一部分小腿也消失了，却只走到了阶梯的三分之一处。袅袅的紫色烟雾从肢体的断面溢出，破碎的残渣落在走过的台阶上，慢慢地消失。
“去追求真相吧，去追求自由吧，你们会得偿所愿的。”
说着，她忽然失去平衡，向前摔下去。她的手扒在台阶上，艰难地继续向上移动。即便如此，她仍然紧紧抱着那本封面开裂的黑皮书。
本应是如此狼狈与不堪的画面，不知为何，他们谁也找不出嘲笑的理由——甚至有种莫名的敬畏感。何况，那股不知名的哀伤仍挥之不去。
“星云……夫人……”
崇霖盯着她，脑内隐约泛起了很早前读取到的某些记忆。
“你们觉得我怕死吗？不。我们祈盼死亡，正如祈盼救赎。”
没有人明白这话里的意思。
他们只是沉默地看着她。像是看着一弯冉冉升起的明月，或是炽热的旗帜。
这就是他们的敌人，一个将他们在美梦中圈养了不知多久的