永元元年九月庚申，以窦宪为大将军，中郎将刘尚为车骑将军。封窦宪为武阳侯，食邑二万户。窦宪固辞封爵，诏令许之。旧大将军位在三公下，至是诏令窦宪位在太傅以下三公以上。长史司马品秩中二千石。封耿秉为美阳侯。
窦氏兄弟骄纵，而执金吾窦景尤甚。奴客缇骑，强夺人财货，篡取罪人，妻略妇女。商贾闭塞，如避寇仇。又擅发缘边诸郡突骑有才力者，有司莫敢举奏。袁安劾奏窦景擅发边民，警惑吏民。二千石不待符命，而只承窦景檄意，当伏显诛。又奏司隶校尉河南尹阿附贵戚，不举劾，请免官案罪。并寝不报。
驸马都尉窦环，独好经书，节约自修。尚书何敞上封事说：昔日郑武姜幸共书段，卫庄公宠州吁，爱而不教，终至凶戾。由此看来，爱子如此，就如同本来正饥饿，却食之以毒，正是在害他。伏见大将军窦宪，始遭大忧，公卿频频上奏，欲令其典干国事。而窦宪深执谦退，固辞盛位。恳恳勤勤，言之至深。天下人闻之，莫不喜悦。今踰年未几，入礼未终，却卒然中改，兄弟专朝。窦宪秉三军之重，窦笃窦景总领宫卫之权。而虐用百姓，奢侈僣福，诛戮无罪。肆心自快，如今论议汹汹，都说是书段州吁复生于汉。臣见公卿之所以怀持两端，不肯极言，主要是因为他们以为窦宪等假如有不懈之志，则已受吉甫褒申伯之功。假如陷入罪辜，则是自取陈平，周勃顺吕后之权。因此大家都是静观窦宪等的成败，却无人肯进以忠言。臣敞区区，实在希望能有一个两安之策，使其能够不至陷入罪辜，有一个好的归宿。如此，上不令皇太后损文母之号，陛下有誓泉之讥。下使窦宪等得常保其福佑。驸马都尉窦环，频请退身，愿抑家权，可与他商讨计谋，听顺他的意见。这才是宗庙之计，窦氏之福。
当时济南王刘康尊贵骄佚，窦宪于是白令太后出何敞为济南太傅。刘康有违失何敞就会极言谏诤。刘康虽不能从其言，然而素来敬重何敞，因而相处并无嫌隙。
冬十月庚子，阜陵质王刘延薨。是岁，郡国九大水。
二年春正月丁丑，赦天下。二月壬午，有日食。
夏五月丙辰，封皇弟刘寿为济北王。刘开为河间王。刘淑为城阳王。绍封故淮阳顷王子刘侧为常山王。窦宪遣副校尉阎砻将二千余骑，掩击北匈奴驻守伊吾之兵，复取其地。车师震惊，前后王各遣子入侍。月氏求尚公主，班超拒还其使。于是怨恨。遣其副王谢将兵七万攻班超。班超众少，皆大恐。班超晓谕军士说：月氏兵虽多，然而数千里踰葱岭而来，又没有运输之道，何足忧虑？我们但当收谷坚守。他们一旦饥穷，就会自来降服。不过数十日就会有决断。谢遂前攻班超，不下。又钞略无所得。班超度量其粮将尽，必定会去龟兹求食。于是遣兵数百于东界邀击。谢果然遣骑携金银珠宝来贿遗龟兹。班超伏兵遮击，尽杀之。持其使