人，增益图书，矫称谶记。以欺惑贪邪，诖误人主。岂可不抑远他们？臣伏闻陛下穷折方士黄白之术，是非常明智的。如今却要听纳谶记，又是何等的失误。其事虽有时有巧合，就如同卜数偶变一样，陛下宜垂明听，发圣意，屏远群小之曲说，述五经之正义。疏奏，皇上不悦。这时正好正在讨论灵台建在何处，皇上对桓谭说：我要以谶书来决定如何？桓谭默然良久说：臣不读谶。皇上问其故。桓谭复极言谶书的荒诞不经。皇上大怒说：桓谭非圣无法，拖出去斩了。桓谭叩头流血，良久才得到宽大处置，出为六安郡丞。在赴任道上病卒。范晔评论说：桓谭以不善谶流亡，郑兴以逊辞仅免，贾逵能附会文致，最为贵显。世主以此论学，实在是悲哀啊。贾逵，是扶风人。
南单于比死。弟左贤王莫立。为丘浮尤鞮单于。皇上遣使持玺书拜授玺绶，赐以衣冠及缯綵。是后遂以为常。
二年春正月辛未，初立北郊，祀后土。二月戊戌，皇上崩于南宫前殿。年六十二。皇上每日天亮视朝，日落才罢朝。数引公卿郎将，讲论经理。直至午夜才上床休息。皇太子见皇上勤劳不怠，乘间进谏说：陛下有禹汤之明，而失黄老养性之福。愿颐养精神，优游自宁。皇上说：我自己乐于这样，并不感到疲惫。
皇上虽以征伐济大业，及天下既定，就退功臣而进文吏。明慎政体，总揽权纲量时度力，举无过事，故能恢复前烈，身致太平。
太尉赵熹主持丧事。当时经王莽之乱，旧典不存。皇太子与诸王杂止同席，藩国官属，出入宫省。与百僚无别。赵熹正色横剑殿阶，扶下诸王，以明尊卑。奏遣谒者将护官属，分止他县诸王，并令就邸。唯得朝时和晡时入宫临哭。整礼仪，严门卫，内外肃然。
太子即皇帝位。尊皇后为皇太后。
山阳王刘荆，哭临不哀，而作飞书，令苍头诈称大鸿胪郭况书，与东海王刘强，言其无故被废，及郭后黜辱。劝令东海王举兵以取天下。并且说，高祖起于亭长，陛下兴于白水，何况于王，是陛下的长子，过去的副主呢。当为秋霜，毋为槛羊。人主崩亡，乡野之人尚为盗贼，欲有所望，何况大王呢。
刘强得书惶怖，即执其书使，封书奏上。明帝以刘荆是同母弟弟，秘其事，遣刘荆出止河南宫。
三月丁卯，葬光武皇帝于原陵。
夏四月丙辰，下诏说：方今上无天子，下无方伯，若涉渊水而无舟楫，万乘至重，而壮者虑轻，实在须有贤良有德之人辅弼才行。高密侯邓禹，元功之首，东平王刘苍，宽博有谋，以邓禹为太傅，刘苍为骠骑将军。刘苍恳辞，皇上不许。又诏令骠骑将军置长史掾史员四十人。位在三公上。
刘苍尝荐西曹掾齐国吴良。皇上说：荐贤助国，是宰相的本职。萧何举韩信，设坛而拜，不复考试，今以吴良为议郎。
初，烧当羌豪滇良击破先零，夺占其地。滇良卒，其子滇吾立。附落转盛。秋，滇吾与弟滇岸，率众寇陇西。败太守刘盱于允街。于是守塞诸羌皆叛。诏令谒者张鸿领诸郡兵进击之。战于允吾。张鸿军败没。
冬十一月，复遣中郎将窦固，监捕虏将军马武等二将军四万人进讨。是岁，南单于莫死。弟汗立，为伊伐与虑鞮单于。
显宗孝明皇帝上
永平元年春正月，皇上率公卿以下，朝于原陵。如元会仪。（谓事死如事生）乘舆拜神座，退坐东厢。侍卫官皆在神座后。太官上食，太常奏乐。郡国上计吏依次前当神轩，占卜其郡谷价。及百姓所疾苦。是后遂以为常。
夏五月，高密元侯邓禹薨。
东海恭王刘强病，皇上遣使者太医乘驿视疾。诏令沛王刘辅，济南王刘康，淮南王刘延，赴鲁省疾。