翼平连率田况，奏郡县訾民不实，王莽复三十取一，以田况忠言忧国，进爵为伯，赐钱二百万。众庶皆骂之。青徐之民多弃乡里流亡，老弱死于道路，壮年者则流入贼中。夙夜连率韩博，上言有奇士，长一丈，大十围，来至臣府，欲奋击胡虏。自称巨母霸。出于蓬莱东南五城西北昭如海滨。轺车不能载，三马不能胜，即日以大车四马，建虎旗，载巨母霸诣阙。霸卧则枕鼓，用铁箸进食。这是皇天用来辅佐新室的。愿陛下做大甲高车，贲育之衣，遣大将一人，与虎贲百人，去道上迎接。京师门户不能容下，就开高大之，以示百蛮，镇安天下。韩博的本义是讽刺王莽，因为王莽字巨君，讽言他毋得篡盗而霸。王莽闻而恶之。留巨母霸在新丰住下，更其姓为巨母氏，表示因文母太后出此人而至霸王之业。徵韩博下狱，以非所宜言弃市。关东饥旱连年，刁子都等党众浸多，至六七万。
地皇元年春正月乙未，赦天下。改元地皇。从三万六千岁历号。王莽下书说：如今将要出军兴师，敢有趋欢犯法者，辄论斩，无须时日。于是春夏于都市斩人，百姓震惧，道路以目。
王莽见四方盗贼多，复欲厌之，又下书说：予之皇初祖考黄帝定天下，将兵为大将军。内设大将，外置大司马五人。大将军至士吏，凡七十三万八千九百人，士一千三百五十万人，予受符命之文，将稽古前人，逐一条备。于是置前后左右中大司马之位，赐诸州牧至县宰，皆有大将军偏裨校尉之号。乘传使者经历郡国，日且十辈，地方仓库无现成稻谷供给，道传车马不能足给，只好执取道中车马以充供给。
秋七月，大风毁王路堂（未央宫前殿，王莽改）。王莽下书说：今日壬午餔时，有烈风雷雨，发屋折木之变。予甚是恐惧。但思考了很久，终于解开了谜底，昔日符命立王安为新迁王，王临立国于洛阳为统义阳王，议者皆说：王临国于洛阳为统，说是居于土中。为新室之统，宜为皇太子。自此后，王临久病，虽有时有所减轻，但总是难以全愈，王临有兄而称太子，名不正。只是即位以来，阴阳未和，谷稼减少，蛮夷猾夏，寇贼奸宄，人民征营。无所措手足。深深地知道厥咎所在，在于名不顺。现在立王安为新迁王，王临为统义阳王。
王莽又下书说:黄色为宝，帝王服之行气。厮役贱者皆衣赤，令郎从官皆衣绛。望气为数者，多言新室有土功像。九月甲申，王莽起九庙于长安城南，黄帝庙，方四十丈，高十七丈，其余之庙为他的一半。制度甚盛，博徵天下工匠，及吏民以义入钱谷助作者，络绎道路。穷极百工之巧，工费数百余万，卒徒死者以万数。是月，大雨六十余日。
巨鹿男子马适求谋举燕赵兵以诛王莽。大司空士王丹发觉以闻，王莽遣三公大夫逮治党与，连及郡国豪杰数千人，皆诛死。封王丹为辅国侯。王莽以私铸钱，处死。及非沮宝货，投之四裔。但犯法者多，不可胜行。于是改轻其法，私铸作泉布者，与妻子没入为官奴婢。官吏及四邻知而不举告，与同罪。非沮宝货，民罚官作一岁，官吏免官。
太傅平晏死，以予虞唐尊为太傅。唐尊说：国虚民贫，咎在奢泰。于是身穿短衣小袖，乘牝马柴车，铺以柴草。并用瓦器吃饭。又将瓦器之类分送公卿。出门见男女不异路者，唐尊自下车，以象刑豬汁染其衣。王莽闻而悦之，下诏申敕公卿。希望都能够效法于他。封唐尊为平化侯。
汝南郅恽，深明天文历数，以为汉必再受命。上书对王莽说：上天垂戒，欲悟陛下，令就臣位，取之以天，还之以天。可称得上是知天命。王莽大怒，将他系于诏狱，过了冬天，赶上大赦，才得以出狱。
二年春正月，王莽妻死，谥为孝睦皇后。当初，王莽妻以王莽数杀其子，涕泣失明，王莽令太子王临居中养护。王莽妻子身旁的侍者原碧，王莽幸之，王临也与她私通。恐事泄，两人谋共杀王莽。王临妻刘愔，是国师公之女，能为星占。对王临说：宫中将有白衣之会（天文志载，木与金合为白衣之会。土与金合，亦为白衣之会）。王临喜，以为所谋将成。后贬为统义阳侯，出在外第，更加忧恐。这时王莽妻病困，王临给她写书说：皇上于子孙至严，前长孙中孙（王宇字长孙，王获字中孙），都刚过三十就死了，今臣临又正好三十了，诚恐一旦不保中室，则不知死命所在。王莽前来候视妻子的疾病，见其书，大怒。怀疑王临有恶