粤嶲蛮夷任贵，亦杀太守枚根。翟义党王孙庆捕得，王莽使太医，尚方与巧屠共同剖腹剥皮，度量五脏，用竹筳导其脉搏，以知所终始。说是可以治病云云。
是岁，遣大使五威将王骏，西域都护李崇，戊巳校尉郭钦，出西域。诸国皆郊迎送兵谷。王骏欲袭击他们。焉耆诈降，而聚兵自备。王骏等将莎车龟兹兵七千余人，分为数部，命郭钦及佐帅何丰別将居后，王骏等入焉耆，焉耆伏兵邀击王骏，使姑墨封犁危须国兵为反间，还兵共袭击王骏，皆杀之。郭钦后至焉耆，焉耆兵未还，郭钦袭击，杀其老弱，从车师还入塞。王莽拜郭钦为填外将军。封劋（绝）胡子。何丰为集胡男。李崇收余士还保龟兹。及王莽败，李崇没于西域，西域遂绝。
四年夏六月，王莽更授诸侯王茅土于明堂。亲设文石之平，陈青茅四色之土，告于岱宗，泰社，后土，先祖，先妣按班分授。王莽好空言，慕古法，多封爵人，性格其实吝啬。托以地理未定，故且先付以茅土，令受封者欢喜，也聊以。
秋八月，王莽亲至南郊，铸作威斗，用五色药石及铜做成，形若北斗，长二尺五寸，欲以之来厌胜众兵。既成，令众司命肩抬背负，王莽在前开路，送入在御座旁。
王莽又设置羲和命士，以督察五均六筦（盐，酒，铁，名山大泽，五均賒贷，铁布铜冶）每郡有数人，皆任用富贾，他们乘传求利，交错天下。因与郡县通奸，多张空簿，府藏不实，百姓愈发病困。是岁，王莽复下诏申明六筦，每一筦设置科条防禁，犯者罪至死。但禁不住上下相瞒，奸民猾吏并侵，众庶各不安生，百姓愈加愁怨。纳言冯常以六筦事进谏，王莽大怒，免冯常官。如此法令烦苛，百姓摇手触禁，不得耕桑。徭役烦剧，而枯旱蝗虫相继。狱讼不决，官吏用苛暴立威，利用王莽的禁令，侵刻小民。富者不能自别，贫者无以自存。于是并起为盗贼。依阻山泽，官吏不能擒而覆蔽之。以至于其势力日益扩大。临淮瓜田仪，依阻会稽长州。琅琊吕母，聚党数千人，杀海曲宰，入海中为盗。其兵众渐渐多至数万。荆州饥馑，民众入野泽掘凫茈（一种野菜，可食）而食。有时竟至于互相侵夺。
新市人王匡王凤，为平理诤讼，遂被推为渠帅，有众数百人。于是诸亡命者南阳马武，颍川王常，成丹等，皆前往从之。一道攻城拔寨，随后远离乡聚，藏于绿林山中，数月间，至七八千人。又有南郡张霸，江夏羊牧等，与王匡一时起兵。众皆万人。王莽遣使者前去赦免盗贼。回来说盗贼解散随后又复合。王莽问其缘故，回答说：他们愁于法禁烦苛，不得举手。力作所得，不足以给贡税。闭门自守，又坐邻里铸钱挟铜，奸吏因以愁民。民众穷困，就都起为盗贼。王莽大怒，免其官。有人或顺其指，言民狡黠当诛，并说是时运适然，不久就会诛灭。王莽就会高兴随即迁其官。
五年春正月朔，北军南门灾。以大司马司允费兴为荆州牧。召见问到部方略，费兴回答说：荆扬之民，大都依阻山泽，以渔采为业，近日国张六筦，税山泽，妨夺百姓的利益，加上连年久旱，百姓饥穷，因此争为盗贼。费兴到部，欲发布告示，明告晓谕盗贼，只要肯归田里，官府可以假贷犁牛种食，宽其租赋，希望如此可以解释安辑。王莽怒，免费兴官。
天下官吏因为得不到俸禄，，就并为奸利，郡尹县宰，家累千金。王莽于是考证始建国二年，胡虏开始背叛华夏以来，诸军吏及缘边吏大夫以上，为奸利增产致富者，收其家所有财产的五分之四，以助边急。公府士驰传天下，考覆贪饕。开吏告其将，奴婢告其主之风，希望以此禁奸，而奸愈甚。
王莽之孙崇公王宗坐自画容貌被服天子衣冠，刻三印，发觉，自杀。王宗姊王妨为卫将军王兴夫人，坐祝咀姑，又杀婢以绝口，与王兴皆自杀。
是岁卒。当初成帝之世，为郎，给事黄门。与王莽及刘秀并列。哀帝之初，又与董贤同官。王莽董贤为三公，权倾人主。所荐莫不拔擢，而三世不迁官。及王莽篡位，以耆老久次，转为大夫。性情恬淡，不为势力所动。好古乐道，欲以文章成名于后世。乃作太玄，以综天地人之道。又见