人共谋。而甄丰刘秀王舜亦受其赐，并富贵了。但并没有再令王莽居摄的打算。居摄之事的萌芽，出于泉陵侯刘庆，前辉光谢嚣，长安令田终术。王莽羽翼已成，意欲称摄，甄丰等承顺其意，王莽也封王舜刘秀甄丰子孙以报答他们。甄丰等爵位已盛，心意既满，又实在是因为畏惧汉宗室天下豪杰。而疏远欲进者并作符命。王莽遂以此为据即真，王舜刘秀内惧而已，甄丰却是素来刚强，王莽觉察他的不悦，因此托符命文徙甄丰为更始将军。与卖饼儿王盛同列，甄丰父子默默。当时甄丰子甄寻为侍中京兆大尹茂德侯。即作符命，言新室当分陕立二伯。以甄丰为右伯，太傅平晏为左伯。如周召故事。王莽遂即从之。拜甄丰为右伯，应当述职西出。还未行，甄寻复作符命，言故汉氏平帝后黄皇室主为甄寻之妻，王莽以诈立，心疑大臣怨谤，欲震威以惧下。
王莽得符命，勃然大怒说：黄皇室主是天下母，这是什么说法？于是使人收捕甄寻。甄寻亡走。甄丰自杀。甄寻随方士入华山，岁余捕得，辞连国师公刘秀子龙威侯刘棻，刘棻弟右曹长水校尉伐虏侯刘泳。大司空王邑弟左关将军掌威侯王奇，及刘秀门人侍中骑都尉丁隆等，牵引公卿党亲，列侯以下，死者数百人。于是将刘棻流放到幽州，甄寻流放于三危。殛丁隆于羽山。都是用驿车传至其尸，并非流放。
是岁，王莽始兴神仙之事。根据方士苏乐之言，起八风台，台成值万金。又在殿中种植五粮禾。先以宝玉浸种。
三年，遣田禾将军赵并发戍卒屯田五原北，借以助军粮。王莽遣中郎将兰苞副校尉戴级将兵万骑，多携珍宝，至云中塞下，招诱呼韩邪诸子，欲以次拜为十五单于。二将使译者出塞，诱呼左犁汙王咸，咸子登，住三人至。至则挟拜咸为孝单于，助为顺单于。皆厚加赏赐。传送助登至长安。王莽封兰苞为宣威公。拜为虎牙将军。封戴级为扬威公，拜为虎贲将军。单于闻之大怒，说：先单于受汉宣帝恩，不可辜负。今天子非宣帝子孙，何以得立？遣左谷都侯右伊秩訾王呼庐訾及左贤王乐将兵入云中益寿塞，大杀吏民。是后单于历告左右部都尉，诸边王，入塞寇盗。大者万余，中者数千，少者数百，杀雁门，朔方太守都尉。略吏民畜产。不可胜数。缘边虚耗，是时诸将在边，以大众未集，未敢出击匈奴。讨秽将军严尤进谏说：臣闻匈奴为害，所从来已久，没听说上世有必须要征讨的，后世三家周秦汉开始征讨他们，然皆未得上策。周得中策，汉得下策，秦为无策。当周宣王时，猃狁内侵，至于泾阳。命将征伐，尽境而还。他们把狄戎之侵，当做蟲蚁，只是驱走他们而已。因此天下称明。是为中策。汉武帝选将练兵，约携轻粮，深入远戍，虽有克获之功，胡人随后反扑，兵连祸结，三十余年，中国罢耗。匈奴也受到重创，而天下称武。是为下策。秦始皇不忍小耻，而轻民力，筑长城之固，延袤万里，转输之行，起于沿海。疆境既已完结，而中国内竭。因此而丧社稷。是为无策。今天下遭阳九之厄，比年饥馑。西北边尤甚。发三十万众，具三百日粮，东援海代，南取江淮，然后才可齐备。计算其路上里程，一年尚未集合，先到的兵员，聚居暴露，师老械弊，几不可用。这是一难。边既空虚，不能奉军粮，内调郡国，又不相通属，这是二难。计一人三百日食用，粮十八斛。非牛力不能胜。牛又要带上自己的食物，又加二十斛之重，胡地沙鹵，多乏水草。以往事考量，军出未满百日，牛必物故（死亡）将尽，余粮尚多，但人不能负。这是第三难。胡地秋冬甚寒，春夏风多，这又得多携大锅薪炭，如此重不可胜，进食饮水，历尽四时，师有疾疫之忧，因此前世伐胡，不过百日。不是不想更久，实在是力不能及，这是四难。辎重自随，则轻锐者少，不得疾行，胡虏缓缓遁逃，我们却不能追及，幸而与敌军相遇，又受辎重拖累，如遇险阻，衘尾相随，敌军要遮前后。就会危殆不测，这是五难。大用民力，功不可必立，臣实在为之担忧。今既发兵，就应该先纵先至者，令臣等深入霆击，先以重创胡虏。
王莽不听严尤之言。转输兵谷如故。天下骚动。