这小满时节已是入夏。
是日晨起，佟府除去劳作的仆役们，各房主人因今为朝堂休沐之日，又因昨夜于高府饮宴，此时皆未起身。府内一切静默，天籁轻响。
郑荞随了祖父母暂居于佟府之内。睁了眼，听屋外鸟雀啼鸣之声，郑荞亦觉心内舒畅，只披了件薄氅衣便往屋外而来。
苑中花草因了昨夜露水，更显绿意盎然，于清晨阳光之下那晨露尤是晶莹剔透。郑荞抬头仰望天空，天蓝云白，甚是好看。
郑荞心内欢喜，便示意近婢萱红于屋内取了鉴诸以承露取水。
萱红见郑荞取晨露之时这般小心翼翼，便笑道：“小娘子，您莫不是要将这晨露之水带了入太子府去？”
郑荞亦不回头，边取晨露边道：“水者，茶之母也。若能以此晨露煮茶，可令茶汤甜润绵软，唇齿留香。”
萱红笑道：“小娘子您兰心蕙质，这入了太子府亦无人可与您相及。”
郑荞直了腰，将鉴诸递于萱红，浅笑道：“凡能入太子府者皆为世族大家之女，哪个又不是自幼受训，识得琴棋书画，女红巧工？”
言语间忽见一只白猫歇于不远处云石之上，郑荞心内欢喜，便缓了脚步轻轻往那云石处移步。
那猫儿本懒散散于暖阳下打盹儿，然不及郑荞行至近前，便忽地往院中跑去。郑荞尾随其后，这一路便入了佟府北院。
这北院为佟府主宅，少府卿佟文政与夫人李氏及两房妾室皆居于此间。
因众人尚未起身，院内四下静寂，郑荞恐惊了众人，自是缓了脚步。
待猫儿落定，郑荞便蹑手蹑脚行了过去，一把将那猫儿抱住，又轻抚其毛发，恐猫儿出声扰了众人。
那猫儿亦算乖顺，被郑荞一番抚摸倒是一声不吭，郑荞自是欢喜，正欲抱了这猫儿离去，便隐约听闻佟文政夫妇于房内说话。
只听佟文政道：“昨夜守之（高墉字）亦是如高夫人那般言语，恐那左昭仪行报复之举…”
郑荞听闻言及昭仪，心内一紧，便止了脚步，侧身于窗下贴耳静听。
佟夫人李氏之声传入郑荞耳内：“那日阿姊入宫探望瑶儿，亦借机探了贵嫔夫人口气，兴许其能保高府平安。”
佟文政并未接声，几个弹指后，又是李氏之声：“说来亦是稀奇，这陛下坐拥天下，何等样女子不可得，却偏偏要了这再醮之妇…”
佟文政轻喝道：“莫要妄议陛下之事，谨记祸自口出之理…若非淑儿（佟氏闺名）相求，我又何需趟此浑水。”
李氏道：“怎得是浑水？若淑儿夫家遭了祸事，岂能不累及咱家？一荣俱荣，一辱皆辱，主君又岂能不知此间之理！”
不及闻佟文政接话，郑荞便听得远处窸窣脚步之声。郑荞忙隐于墙侧，便见一名男仆入了院内。
这男仆行至正房门外，轻声对内道：“禀主君、主母，方才有黄门郎来家中传话，皇后下了懿旨，令郑荞小娘子午初一刻入宫谒见皇后。”
待佟文政夫妇应下，只不片刻，便有家中婢女鱼贯而入，侍奉二人洗漱更衣，自是不消细说。
待众