高阳城东的大车店内，瘦得比墙角依着的顶门杠细了两圈的店老板，半眯着眼盼着柜台的账本上；即使他身穿着簇新的细蓝布直裰，拇指上戴在一枚价值不菲的翠绿色祖母绿扳指，可是在李赤心的眼中，咋看他咋像是沐猴而冠中的猴。
看着这个样貌不俗的大汉直奔东厢跨院而去，孙老板的肝微微地颤了一颤，不知不觉地出口说了一句“好悬哪！”
一旁踩着板凳擦拭屋角灰尘的伙计，心中颇为鄙夷地咒骂道：“现在你这个孙扒皮也知道悬啦，刚才还在逼东厢跨院的主仆，不要让人死在自己店内。要不是老板娘心善，老板孙扒皮，一定会抬出他在官府的势力来，强迫那个已经病得脱了形的红衣女娘，以及他的两个下人赶快从大车店里搬出去……”
另外一个在店门外知客的伙计，将李赤心的乌骓马牵到了后院的马槽上，仔细将马拴好，又在马槽中加了细料和一撮盐；当他回到大车店的堂屋中，孙扒皮早就等在了那里，他挤眉弄眼地问这个伙计，“仔细瞧啦？”
“瞧过了，是一匹难得的好马，恐怕守备大人的那匹追风兽，也难及其一二啊！”伙计认真的对掌柜的说道
“原瞧着东厢里的，就不应该是寻常人家。不过，这家人近日里，又是典当又是卖车马……；小三啊，看来你还真是打眼啦！”孙扒皮一边挖弄着不大的鼻孔，一边睥睨地斜视着内院。
被掌柜称为小三的知客，暗地里撇了撇嘴，心说“孙扒皮啊孙扒皮，你这个不积阴德的老东西，十日前就要将患病的妇人赶出去……；要不是店里有老板娘忙里忙外的为你打点，就凭你一个外来户，能够傍得到人家孙家，能够在高阳城内吃香喝辣？”
十日前的正午，红娘子被一阵难忍的剧痛折磨的清晰了过来，小丫头连喊了几声，还是不见黄脸哥哥的身影，她忙跑到院外，将高声与孙扒皮争吵的老王叔喊进屋中。
红娘子硬撑着倚在被跺上，王长顺瞧见主母苍白的嘴唇上，曝起了一层死皮；前一日还赤红的双颊，现在变得枯黄，脸上竟没有一丝血色；深陷的眼窝中泛着死气，已经完全没有了往日顾盼生辉的神彩。王长顺见此情景心中一抽，两行泪水止不住地滑落下来。
“老王叔”红氏微弱的声音惊醒了王长顺，他连忙打点精神躬身侧立在床榻边上。
“二虎去为主母抓药了，听大夫说，主母只要服下这几服药就会好起来啦”，王长顺说着，还挤出了些微的笑意。
“老王叔！”一个稚嫩得不和谐的声音传来
“嗯？”王长顺侧脸，看了看身旁说话的小丫头。
“老王叔笑起来，怎么比墨香哭起来还难看？”小丫头歪着脸，看看王长顺，又瞧一瞧满脸灰败的红氏，终究还是没有笑出声。
“多好的年纪啊！”红娘子的眼神有了一线光亮，“就在米