诗曰：
风起云涌江湖梦，方兴未艾几时休。
下英雄我辈出，壮志凌云复添愁。
从今莫问等闲月，快马乱刀斩恩仇。
待到名成功万里，笑饮杜康过九州。
但见：
彤云密布，祥瑞飘零。江山几载春秋？
银装素裹，玉碾乾坤。万里如花美眷。
笑叹。琼瑶缀点青丝雪，韶华春去舞流年。
多情。流水落花空自许，何时久伴共缠绵？
腊月初三，大雪。
古都洛阳，在这片茫茫霏雪中，更显得沧桑而壮丽。
瑞雪兆丰年，对很多人而言，这象征着丰收和喜悦。可又有多少人能注意到，在欢乐祥和的角落里，始终有着食不果腹、饥寒交迫的人。大雪为他们带来的并不是欢愉，而是寒冷和饥饿。
冷风如刀，以大地为砧板，视众生为鱼肉。
万里飞霜，将苍穹作烘炉，熔万物为白银。
东城桃李，西苑池塘，午桥碧草，伊沼荷香，原本风清秀雅、红情绿意的怡人美景，如今也漫随流水一般，香消玉损，沉睡在寒冬的怀抱中。
瀍河东南，伊滨璀璨，万安山连绵起伏，沟壑深险，巍峨壮观，东接嵩岳，西达伊阙，北隔河洛，南望鄂川，素有洛城“南门”之称。
山中石怪林密，果木繁多，腰畔“台宗”玉泉寺下，坐落着一座气势恢宏，物事磅礴的上官府邸。梅饶香台，冷画屏幽，淡抹楼阁，曲径通幽，碧瓦朱甍，飞檐翘角，五步一亭，十步一台，依山傍水，迂湍缦回。当真是：峰峦叠嶂藏秀甲，金盏银台卧盘龙。
上官敬楠披了件紫貂皮袄，推开屋门，缓缓地走出了他那温暖而舒适的房间。舍内的炉火还没有燃尽，金丝楠木的床榻依然凌乱，枕边的少女也方才起身，揉搓着她惺忪而迷人的眼眸————在幽暗的烛灯下，她原本就俏丽而略微泛红的面颊，更增娇艳与可人。
上官敬楠漫步在属于自己的庭院中，呼吸着清新、干冷的空气，享受着生命的乐趣————他对一切都很满意。
上官虽已年近中年，却依然充满着魅力，但见他剑眉斜飞入鬓，目中炯炯而有神，魁梧高大的身躯下，臂膀上鼓胀的肌肉呼之欲出，似要涨破衣裳一般。年岁的增长并没有为他带来太多的烦恼，风霜也几乎未在他脸上留下痕迹与诗篇。
他也无疑是一个很成功的人。自从二十岁出道于江湖，大八十三战，未尝一败。更尤以为甚令他骄傲与自豪的，莫过于自己今在武林中取得的名望与财富，尽是白手起家，单凭一把九环刀而拼打出来的。时至今日，上官敬楠甚至成为了不少年轻人效法的对象。
晴初霜旦，石林雪霁，气依然寒冷如旧，冬风也仍然呼啸个不停。这一切都如平常般宁静，仿佛并没有什么不同。
上官敬楠用罢早膳，管家便依照惯例，慢慢地来到他的身边，微微颔首，等待着差遣与指示。
只听上官道：“如今腊月已过三日，年货还是尽早筹备为好。”“一个月前，自汴京的杨五爷那儿运来了一批红货，今个正好抵达，你挑使几个身手矫健的弟兄前往接应，勿要出了差池。”“后园梅花虽开得鲜艳，但不要疏忽了照料……”
上官敬楠嘱咐完后，管家一一应诺，却没有像往常一样离去安排。
上官眉头微皱，道：“还有什么事么？”管家支吾道：“应该……这……没有什么。”微一停顿，接着道：“只是今早儿在正门口，门缝里夹了一封颇为怪异的信。”上官敬楠喃喃道：“哦？拿来我看。”
管家自衣袖中取出一封质料鲜少的信笺，躬身递了过去。上官将信展开，但见上面寥寥写道：
“腊月二十四，花灯依旧，备好贵府之秘籍，洗净阁下之首级，必当前来拜访——无名。”
阅毕之后，上官敬楠不禁放声长笑，右手微微一扬，信纸便随风舞将起来，飘落至管家手中。
其实近年来到上官府挑战的武林好手着实不少，屡见不鲜之下，倒也不必粤犬吠雪，瞠目惊讶。自古江湖中图抱负、有才略之新秀，大多渴望得到他人的认可和接受。虽然证明自己的方式有许多种，但在江湖中最直接、且最为实用的方法却莫过于此，而上官敬楠无疑是一个非常理想的目标。
不过以往的挑战者，大都会遵循江湖的规矩，由挑战者登门造访，已显示自己的诚意与尊敬，遂后递下战书，双方约立时间，并邀请德高望重之人做见证，交手时点到为止。
但将战书写成这个样子，当真是屈指可数。或许这根本就不是什么战书契约，而是一张告知单，死亡告知单……
管家苦笑道：“真是大千世界，无奇不有。竟还有如此胆大妄为之人，口无遮拦，大放厥词到这般程度，行此等极端之举。莫非有人在拿庄主打趣不成？人又是否去做些个准备，以防不测？”上官敬楠不屑一顾，悠悠道：“不必介怀，一切依旧！”但话虽如此，心中却也不禁想：“到底是谁寄了这样一封信笺于我？秘籍？信中所指的秘籍是什么，为何连我自己都不得知晓？”
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腊月初七，初晨，洛阳白马寺。
相传东汉永乐八年，明帝刘庄曾夜梦一金人于殿庭升至空，后向西飞去。明帝即派遣中郎将秦景、博士王遵等十八人赴西域取经，访求佛道。三年后，秦景等人在大月氏国遇沙门迦叶摩腾和竺法兰二僧，二人用白马驼载佛经、佛像，于永平十年归返洛阳，弘扬法嗣的同时，并建寺庙以存经典。世人为纪念白马负经输像之功，遂名白马寺。
时过境迁，沧海桑田，历史已随岁月的年轮而沉淀，白马寺也因饱受时光的洗礼而更增底蕴与苍桑。现下，就连庙宇外的松林，亦因酷寒时节而失去了初春的绿彩。光秃的树枝，白雪皑皑的大地，更为此间增添了几分萧索与凄凉。
此时却有一位少年伫立在禅院外，只见这人眉如远山含黛，犹胜女子般精巧雅致，恐怕神笔雕琢，也难以勾勒出他眉宇间的神采于万一；双眸深邃而俊美，流光溢彩中，灿烂若黑夜里的寒星；鼻梁挺拔清秀，蕴含江南之柔美；唇薄而精致，一道完美的线条勾勒出迷人的轮廓，难寻瑕疵；一席干净但质料略显粗糙的白衣，别有一副朴素之感。
不过他清秀白皙的脸上，此刻却挂满了忧愁，显得憔悴而潦倒，倒也不知是何原因罢了。腰旁悬带的一把无鞘断剑，更为此人渲染了几分奇特与神秘……
几声清脆的扣门声后，白马寺陈旧而斑驳的大门应声开起，“吱呀”声不绝于耳。随后从里面走出一位沙弥，合什双手，木讷道：“阿弥陀佛，施主找谁？”少年抱拳回礼，开口道：“敢问师傅，无念大师身在何处？”沙弥茫然道：“住持正在庙内诵经讲禅，请问施主名讳，有何贵干？”少年答道：“柳青。柳树的柳，常青的青。”
和尚瞪圆了双目，大为愕然，脱口而出道：“檀越便是柳青？那位曾拜访过武当山的柳青！”在观察到少年腰旁的断剑后，沙弥的声音变得更加紧张与惊奇。柳青淡然道：“正是区区在下。柳青愿求贵寺住持一面，劳烦师傅，为鄙人通报一声可否？”沙弥频频点头，目有敬意，道：“还请施主稍后片刻，僧即可回寺禀告。”那沙弥连门都忘了掩，罢话便转身移步，匆忙间跑去了。
柳青似乎也并不感到奇怪。半年来，柳青这两个字，被越来越多的江湖人所熟知。他在江湖的发迹，几乎可以称作一个奇迹。