黄昏，新发屯一座打谷场的雪地上，几辆日军坦克被拖了回来，十几名军工正在检查坦克。柳晓峰陪同步兵第1旅旅长张青山来查看。“哈哈，柳团长，日军的坦克个头不小哇，居然如此不堪一击！”“张旅长，这是日军去年列装的97改4式坦克，实战检验，其性能不如我们捷豹2型坦克，此战双方对比优劣明显，。”
“真是大快人心，我们的兵工企业，从无到有、从小到大、从弱变强，时下居然能生产先进的坦克战车，真是不可思议。作为军人能使用我们自己生产的利器，感到由衷的自豪和骄傲。”张青山有感而发。“张旅长，我听说兵器研究所正在研制真正的重型坦克，战斗全重可达50吨，咱们的猎豹2型只能算作中型坦克。”“乖乖！50吨重，那可真是钢铁怪物。”
“报告团长，由于缺少零配件，这几辆日军坦克无法修复。”“既然无法修复，就炸毁它！”“别别别，千万别炸毁它！”周青山闻听急忙阻止。“周旅长，这是何意？”“柳团长，这几辆日军坦克送给我如何？”“你要日军坦克干什么？”“我发现日军坦克的火炮、机枪完好，而且弹药也充足！”“周旅长很精明，我明白了！”
不久，几辆日军残废坦克被拖到阵地上，作为钢铁堡垒使用。“柳团长，这钢铁堡垒怎们样，日军如果不使用重炮，步兵炮对他不起任何作用。有了这钢铁堡垒，我防守阵地的稳固起码增加三成。”“周旅长，如果晚上日军发动进攻，我们就不用出动了。”“柳团长，你多虑了，正因为你们在此坐镇，日军不会向新发屯发动进攻。”
“方才参谋长打来电话，日军增援部队正在向刘家店一线前进，今天晚上日军会对东南方向的曹家窝棚发动进攻。目前刚刚到达的第3旅、第4旅正火速赶往曹家窝棚构筑防御阵地。冰天雪地，根本无法构筑坚固的阵地，看来今天晚上他们将面临一场恶战。”周青山面色出现一丝担忧。说者无意、听者有心。柳晓峰灵机一动道：“周旅长，如果有10座钢铁堡垒出现在曹家窝棚会怎么样？”
“柳团长，如果有10座钢铁堡垒出现在曹家窝棚，我敢保证他们的阻击阵地保险系数增加3成！可是画饼充饥有什么用。”“周团长，我想派10辆坦克前往曹家窝棚，临时充当钢铁堡垒！”“太好了，我立即给司令部打电话！”周青山闻听大喜。“不行，司令部不会同意，你认识第3旅、第11旅旅长吗？””第3旅旅长秦基伟、第11旅旅长梁兴初，我们都是战友！“
”周旅长，只能先斩后奏，这钢铁堡垒确实好。你派一名作战参谋前往曹家窝棚斡旋，我派10两坦克立即前往曹家窝棚，此事不可声张。如果司令部追究，我来承担责任。”“柳团长，我和你一起承担责任！”，事不迟疑，周青山立即派一名作战参谋，骑马火速赶往曹家窝棚。柳晓峰也挑选了10辆坦克，随即出发。
临出发前，柳晓峰对一名带队的连长道：“记住，你们到了曹家窝棚，就是充当钢铁堡垒，不到万不得已轻易不要开炮暴露目标。日军的重炮虽然不具备穿甲能力，无法摧毁坦克，但是重炮炮弹能瘫痪炮管。你们的任务是巩固阵地，要让日军意为是机枪阵地。日军的步兵炮、平射炮对其没有任何威胁。”“团长，你放心我记住了！”
大约晚6时左右，曹家窝棚进入热火朝天状态。第3旅、第11旅官兵到达曹家窝棚后，立即开始构筑防御工事。哈尔滨至吉林的公路穿过曹家窝棚。曹家窝棚东侧是一片茂密的原始森林，形成一道天然的屏障。曹家窝棚西侧是平地，也是耕地。曹家窝棚距离新发屯大约30公里，曹家窝棚至西侧南北走向的沟河是防守阵线。
沟河以西是新发屯的防区，处于坦克部队的机动范围内，因此日军不会选择在沟河以西迂回作战。也许有人要问，既然勾河以西是坦克部队的机动作战区域，而沟河以东至曹家窝棚只有8公里，时下又是数九寒天，小河早已经冰冻三尺，按理说曹家窝棚应该在坦克战车的防范区域之内。然而问题恰恰出现自这条南北走向的沟河。
沟河！顾名思义，从字面上就能看出端倪。不错这条南北