纂《万里海防图》的稿子，内有中国沿海图十二幅，起自岭南，终于辽左，计里辨方，附以考论。
陈惇看过他画的图，他画的图比苏州编制的舆图还要精准，因为这是郑若曾和两个儿子操舟到各处辨别道里通塞，调查形势险阻所画，各图均以陆地在下，海洋在上，符合站在岸边持图眺望海洋的视线方向。图中海中岛屿。岸上山脉河，港口海湾和沿海卫、所、墩、台等军事地理要素齐全，是一本非常完整、内容详备的海防军事地图集。
“我这个图稿，对沿海地形画得还算正确，就是对海岛的测绘出入较大。”郑若曾苦恼道：“只能依靠从抗倭前线下来的人口述，我觉得不亲眼见的话，还是不准确啊。”
“我觉得仅仅画出海郡县图不够，”陈惇道：“应该为江南备倭专门作一本书，将江南山川险易、城池兵马、要害水利、积储赋粮统统写进去，还有如何御倭、战守事宜，编成一部集大成者，为后人提供资料。”
“嗯，我正有此意啊，”郑若曾连连点头道：“我亲眼目睹抗倭，有很多想法，很多条议都想写出来，在《海防图》之外，我打算编纂三卷经略，凡会哨、邻援、招抚、城守、保甲、宣谕、间谍、贡道及一切海船、兵仗、戎器、火器，统统论述，如果可能的话，我还想去朝鲜、倭国考察一番，将两地的地理地势都描绘出来，以资后人。”
陈惇非常支持，一摊手道：“我觉得先生的想法十分可取，比咱们现在坐而清谈好多了！”
“什么叫坐而清谈，”郑若曾道：“文会可是雅事，是以文会友，以文载道，每当这样的文会，就是改变下文风的时候，这一次我只怕王世贞有备而来，非要到处传扬他‘文必秦汉，诗必盛唐’的一套。”
“那不怕，”陈惇道：“他一个人，咱们多少人，一人一句，不信他还能插得上话。”
是日朗气清，惠风和畅，文会在世美堂桃李园下正式开始，望着阶下密密麻麻席地而坐的学生弟子，远道而来的求学之人，归有光作了开场词：“地创生，万物兴焉；君子治学，垂统续焉。不才有光，设学坛于安亭江上，冀鸿儒会通，树本固道固之才；望踵武前贤，秉日新又新之义。”
“厚德励行，不求桃李下；求真是真，唯望慎思明辨。”归有光谆谆道：“海纳江河，开坛无妨争啄；薪火不绝，讲学唯盼俊才。实庠序至教，乃明德始阶。春风化雨，笃求真之为鹄；黾勉奋发，经大业于社稷——是所愿也。”
陈惇和在场诸人一样，无不感动莫名。归有光不求自己桃李满下，只希望学生弟子继承他的治学理念，求真务实，日新又新，努力发奋，最后能对社稷有所贡献。
于是归有光登坛设讲，他讲了《论语》中第一篇《学而》，简简单单的章句，却被他深入浅出地剖析了一遍，让本来以为会很无聊的陈惇也听得心旷神怡，翕然入神。
“老师就是老师啊，”陈惇暗叹：“我若拜入归先生门下，不出几年，也能得其真传，不定后世论我，也是苏州一文章大家呢。”
两个时辰之后，归有光的开堂之讲，终于讲完，府尹王廷不由得欣慰道：“震川讲学，精辟透彻，又春风化雨，这世美堂中的学子，能传习你的绪论，将来也是百年树人，后继有人。”
他当即起身，为桃李园题下了文字，分别是“以文载道”，“以教启智”，“以福维桑”。
来的都是学问大家，归有光开讲之后，聂豹、唐顺之、王廷也轮流上台，分别就经义书句，进行剖析讲解，每个人都有自己的风格，使这些学子们都受益匪浅。
全部讲解完完毕后，学生们锲而不舍，继续请教写作，尤其是八股文制艺之道。
“狗屁不通，”一道声音传了出来：“这种文字，在考场上根本不会看第二眼，就给你黜落了！”
这学子在王世贞的猛烈批评下脸色胀红：“学生……学生的文章，哪里不堪入目了？”
“散文是散文，你可以随便写，”王世贞不清意味地一笑：“制艺是制艺，可不是扯家长里短、糖醋油盐的，你这几处，分明是故意抒情，以为考官也会和你共鸣吗？真至极！”
“学生写的，都是心底的感情，”这学生也并不服气：“出于意之所诚，并非无病呻吟。”
“意之所诚？想到什么就能写什么了么，”王世贞大大地讽笑起来：“你也要写一句，山川鬼神莫不乂安，鸟兽虫鱼莫不咸若吗？”
这话一出来，偌大的园子霎时安静下来，学子们纷纷怒目而视。
只因当年归有光参加会试，文中用了“山川鬼神莫不乂安，鸟兽虫鱼莫不咸若”一语，被房考大笔批了一个“粗”字，成为当时轻薄之人的笑柄。