邺城北，车马粼粼，人流浩荡，沿着通往晋阳的官道逶迤远去。
数里外的高地上，刘桃枝腰悬长刀，暮气隐现的目光默默凝望着人流中的天子车驾，暗暗感慨：天子出巡自是皇家气派十足，却也最是劳民伤财，明君不为也。
高纬显然非是明君，甚至在昏君里也是首屈一指的，其实北齐之前并非没有明君，例如继高洋之后的高殷、高演，然而明君势必要绝对掌控朝政，聚拢君权，凡事一言而决，但这显然是掌控了后宫的阴癸派所不能容忍的，因此高殷、高演均没能坐满两年皇位就陆续或被废、或病逝。
一切非无因，自从当年高欢借助阴癸派的力量分裂北魏，割据自立，祸根就已种下……
忽地，刘桃枝闪电旋身，手搭刀柄，迟钝的目光一瞬间化作森寒利刃，狠狠刺向悄然出现在十余丈外的那个窈窕美妇。
声音一如既往的沙哑，“来了？也好……”
“哎……”娄昭君幽幽一叹，柔声道：“何必呢？妾身并不是要杀高纬，只要他大病一场，不能离开邺城就好……”
刘桃枝明白她的意思，周、齐倾国之战一触即发，在这关头换皇帝显然无异于迫使北齐自杀，智者不为也。
然而沉默片刻，刘桃枝还是答不对题的低沉道：“是时候结束了！”
既似回答娄昭君又像喃喃自语，回答自己，平静中透着决然。
当初他之所以与高欢出生入死，南征北战，原因并不唯一，源自魔门灌输的思想之争有之，年轻人渴求建功立业、不甘沉寂的激情有之，与高欢的兄弟情义有之……
可以说，东魏、北齐的先后建立，正是他们的心血与豪情浇筑而成，尽管高欢早已不在了，但他仍遵从高欢的托付，半隐在幕后，悄然延续着他与高欢的希望。
然而这希望终归随着北齐国势的跌宕起伏，日渐衰微，纷乱灰暗而变成了失望，乃至今时今日国运将尽的绝望！
他并不恨阴癸派罔顾一切的争权夺势、操纵皇帝、糜烂朝野，亦理解阴癸派为女主天下的理想前赴后继的精神信念，更不会偏执于女子不能执政的狭隘观念。
但值此隔三差五国立国灭、权臣猛将谋逆篡位，人心败坏、礼乐崩乱、忠义无存的动荡时代，当权者是否明君已然是一个政权能否延续下去的决定性因素，更遑论什么女子执政的大不违之事？
或许在未来的某一日，天下一统又国泰民安，女子可以取缔男子短暂的占据那至高无上的帝位，令阴癸派一尝所愿。
然而那一日绝非今日，那一国也绝非如今内忧外患的北齐！
这是刘桃枝自诩旁观者清的心得，但娄昭君显然并不如此认为，刘桃枝也没想过徒废口舌的陈述或劝解——两颗人心尚且隔着肚皮，肚里肚外完全是两个天地，更遑论两颗各怀鬼胎的魔心？
不错，就是各怀鬼胎。在娄昭君眼里，先不谈立场不立场，不论他这魔相道的元老说什么，都是居心叵测，不足取信。
如此一来，原本一点就透的浅显道理，他就是浑身张满嘴也说不清！
在娄昭君完全不明所以的目光里，刘桃枝再次念叨一遍：“是时候结束了！”
是的，北齐就要完了，牵绊着他最后一