齐都邺城皇宫。
华灯初上，殿堂通明。皇帝高纬正与淑妃冯小怜对弈嬉戏，欢笑不绝。
不知为何，冯小怜脑海中蓦然浮现出一个非常鲜明的形象：一张英俊无暇的脸庞，嘴角流露着莫名的微笑，晶莹剔透的眸子射出奇光，正深深凝视着自己，手上还握着去岁自己送给他的粉色抹胸……
转瞬间，这形象又似梦幻泡影般隐没不现。
冯小怜不由微微一愣，奇怪，怎么冷不丁忽然想起他来？听师尊（胡绮韵）说，那没良心的在阴癸派玩儿腻了又骗走了足够的好处，等闲不会再来了……
对面的高纬催促道：“爱妃，该你了，快落子啊！”
冯小怜暗暗摇头，接着集中注意力投入棋局，却丝毫不曾察觉到她自己瞳孔里微弱的精芒一闪，神采比之刚刚略有不同。
不多时，一俊雅文官匆匆而至，却是大司马（约等于兵部尚书）高孝珩，高纬一见到他不由脸色一垮，暗呼：麻烦，这堂兄好没眼色，总拿些琐事来烦扰朕。
高孝珩自然发现了高纬的不喜，但深感此行事关大齐存亡，不敢不来，同时亦忍不禁暗暗叹息：同为神武帝（高欢）之嫡孙，高纬轻易成为天子，却不愿用心治理江山，而我兄弟几人（高长恭、高延宗等）明明一心为保祖宗基业任劳任怨，却屡遭猜忌，欲掌兵权而不可得！
行礼之后，高孝衍自顾自扬声道：“陛下可曾细阅过洛阳刺史独孤永业的奏报？”
高纬先是疑惑一下，才猛然想起自己下午似乎确实收到独孤永业八百里加急的一封奏折，却让冯小怜代为随意批示后就丢在了一旁，未曾细看……
此时唯有敷衍道：“朕看过了，独孤将军衷心为国，朕心甚慰。”
高孝珩稍一留意高纬的神色，怎还不知究竟？暗叹之余，唯有不厌口舌，从头道来：“自去岁周帝宇文邕率兵犯我洛阳，在金墉城下损兵折将，无功而返之后，亡我之心仍未断绝，一直整军经武，全力备战……”
高纬只觉这不过是老生常谈，无甚新意，没听两句，就生出打哈欠的冲动，冯小怜在旁看得掩唇失笑。
若是机灵贴心的臣子，此时就该识趣的告退，但高孝珩却故意视而不见，继续道：“独孤将军广派密探，始能侦知，自八月起，周军不断向潼关左近囤积粮草，似有秋冬用兵之兆。
又思及今春正月，周帝宇文邕于蒲州（永济，周、齐两国边境）巡视军务，且至河东（闻喜一带），召集关中、河东（陕西西南部）诸军校会猎（类似军事演习）。
依独孤将军之见，周军今岁秋冬再次进犯，十之八九会舍洛阳而取道蒲州（永济）、河东（运城），直逼晋州（治所平阳城，即山西临汾），虎视晋阳（太原），一举吞下我之并州（山西）全部，进而直袭国都邺城！”
纵然高纬昏聩不堪，但一听自己的安乐窝邺城即将受到威胁，还是忍不禁大吃一惊，正色凝听起来。
高孝珩见此暗喜，再接再厉道：“因此首当其冲者，该是晋州重镇平阳城，但要平阳不失，我军便可御敌于边境乃至边境之外。
然则晋州虽是高祖神武帝（高欢）崛起之所，当初高祖本欲修整坚城而未能如愿，此后孝昭帝（高演）亦欲加强晋州城池【宜立重镇于平阳，与彼（大周）蒲州相对，深沟高垒，运粮积甲，筑城戍以属之。彼（大周）若闭关不出，则取其黄河以东，长安穷蹙，自然困死】，却因孝昭帝英年早逝，未能施行。
以致时至如今，平阳城年久失修，城防松弛，守军仅不足万，亦非精锐之师，一旦周军倾巢来犯，唯恐平阳城难以支撑半月！
依微臣与独孤将军之见，整饬平阳城并加派大将、精兵镇守诸事宜早不宜迟，伏惟（趴在地上请求）陛下早做决断！”
高纬亦觉有理，连忙道：“此言甚是。就交由大司马全权……”
冯小怜忽地“扑哧！”一笑，打断了高纬对高孝珩的授权口谕，高孝珩心里咯噔一声，生怕冯小怜这妖妇又整出什么幺蛾子误国误民，高纬又轻信胡闹。
然而怕什么就来什么，高纬果然给冯小怜引走了注意力，“不耻下问”道：“爱妃有何高见？”
冯小怜亦不知自己怎么就莫名地笑了起来，面对高纬的垂询正要托词敷衍过去，却又觉思维泉涌，脑瓜子竟从未有过的精灵好使。
当即掩唇一笑，轻声道：“回禀陛下，臣妾是在想，独孤将军乃是洛阳刺史，不关心如何加固洛阳城防、整饬麾下三万精兵，怎的却关心起数百里外的平阳城来了？
莫不是独孤将军想要调任晋州平阳城？
大司马不也说了，晋州乃是我大齐高祖神武帝（高欢）的起家之所，若是独孤将军率领其麾下的三万精兵调防晋州，那晋州可真是‘固若金汤’了？”
有意无意间，在‘起家之所’、‘固若金汤’两词上加重语气，近乎一字一顿。
高孝珩脑袋一懵，实未料到冯小怜竟有如此颠倒黑白的辞锋，硬生生将独孤永业的衷心为国之策说成了居心叵测。
更可虑者，他深知高纬的性格里比昏聩荒银更令人揪心的特质，恰是是非不分、阴毒多疑，最不吝以小人之心度君子之腹，自己的四弟高长恭忠心耿耿且为大齐立下汗马功劳，却也因高纬无谓的猜忌而丢了性命！
恐怕冯小怜此言正中高纬下怀！
果不其然，高纬的脸色变幻不定，渐渐阴沉下来，看着高孝珩的目光也带着疑神疑鬼，乃至杀机隐现。
高孝珩忍不住对冯小怜无比痛恨，却绝不敢表露分