“我们以后要时刻留心他们，”阿波哥继续着说，“他们今天吃了亏，决不肯干休的。黑麻子那东西所以敢横行无忌，靠的是乡长傅青山……”
“我不怕傅青山！”华生大声叫了起来，“今天如果不是黑麻子，是傅青山，我一定把他打死了！那害人的东西！……”
“阿品哥也靠的傅青山，阿如老板也靠的傅青山……他是乡长，有权有势；他手下都是些坏人，我们不能不防备。”
“阿品哥也好，阿如老板也好，傅青山也好，来一个打一个。我不怕，我要他们的命！”华生叫着。
“防备是应该的，”秋琴插入说，“他们有地位，有势力，有金钱，有走狗。”
“随便他们有什么，我有拳头！”华生愤怒地回答。
阿波哥摇了摇头。
“他们肯明来相打，也就不在乎了。但是华生，他们决不这样的，他们有的是阴谋毒计，这正是我们应该防备的。”
“那末，照你意见，我们应该怎样防备呢？”华生问，口气有点软了。
“我现在还不能够晓得他们将来怎样，但他们要报复我们，会用阴谋，是敢相信的，我们只能随时留心，不要上他们的当，尤其是你，华生，我觉得你大直爽了。你什么事情都不大能忍耐。这是你的好处，也是你的缺点。你以后凡事要多多忍耐，要细细考虑他们有没有阴谋。”
“阿波哥说的是，”秋琴应声说。“我最喜欢直爽坦白的人，但我也明白在这种恶劣的社会里，是不能太直爽坦白的，因为人家都狡诈，你坦白，是一定会吃亏的。”
“我生成是这样的脾气呀！”华生叫苦说。“我不会说谎话，不会假做作，快乐就笑，有气就发。我管不了许多！”
“你只要多忍耐，少说话，华生，”阿波哥说，“有些事情，你当做没有听见，没有看见，当做不晓得，尤其是少发气。”
“你的好意我知道。但是，装聋作哑，我不能。那种人正是我最看不起，最讨厌，我为什么要学呢？至于忍耐，你看我阿哥吧，世上应该没有谁再比他能忍耐了，但是他有什么好处呢？他越忍耐，人家越看他不起，越玩弄他，越欺侮他。我不能忍耐，那是真的，但你看呀，谁敢动我一根汗毛！阿波哥，我以为做人是应该凶一点的，只要不欺侮别个就是了。”
“你的话很对，华生，”阿波哥回答说。“像葛生哥那样的忍耐到底，我也不赞成。我说你应该忍耐，那是暂时忍耐，在小处忍耐，并不是忍耐到底。因为你太直爽容易发气，最怕上人家的当，所以我劝你凡事细细考虑，小的地方且放过人家，眼前的事情且放过人家，留待将来总报复。”
“大丈夫要能屈能伸，华生，”秋琴接着说，“阿波哥就是这意思了。他说的忍耐并不是像葛生哥似的永不反抗，永不报复的。打蛇要打在七寸里，倘若打在别的地方，不但打不死，反而给它咬一口，这是犯不着的。我们以后对付那些坏人，应该找最好的机会动手，使他们永久抬不起头来。今天服状写得是好的，但也还不是最厉害的办法，他们不会从此就低下头去，他们一定会想出种种方法来报复我们，尤其是你，华生，他们对你本来有着许多仇恨的。他们那边是傅青山，阿如老板，阿品哥，黑麻子以及别的有钱的人，我们这边是些穷人；他们势力大，我们只有赤手空拳。所以我们更应十二分小心。这两边形势已经摆成了，用现在报章杂志上的新名词来说，这叫做斗争！”
“唔，”华生笑着说，“应该是争斗吧！……”
“不，叫做斗争……叫做阶级斗争，”秋琴笑着回答。“这名字已经很普遍了，我在书上常常见到的。你有工夫看，我可以借一本给你……是两个阶级：穷人和富人，就是他们地主和我们种田的农民……我们和他们永久是合不起来的……”
“秋琴平日真用功，”阿波哥称赞说，“一天到晚总是看报读书。现在新名词真多，你说的话我们从来没有听见过。”
“我倒懂得一点的，”华生应声说。“不过阶级两字这样解说，我不大同意。我以为穷人不见得个个都是好的，富人也