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第三三五章 岩溪城残酷史

薇城的——如此说来,当初被派驻到左岸市镇的卡里姆·洛奇反倒是他的下线了。

    关于罗萨里奥情报网的内幕,“穿山甲”语焉不详,夏侯炎也不好多问,但这个貌不惊人的老农,还是用其卓绝素养把在场的霜枫岭土老帽狠狠震撼了一把:这三十年来,“穿山甲”从一介仆役做起,如今已经混成了休斯顿大公私家酒窖的主管,这个南方大公国城堡里的葡萄种植、采摘以及葡萄酒的酿造与储藏,休斯顿大公都是交给“穿山甲”全权负责的!

    在帝国中,“酿酒”是一个看起来不起眼,但实则极其重要的职位,贵族的每一场宴会,都要有自家酿制的葡萄酒来增添逼格——这也就意味着,“穿山甲”只需要盯紧酒窖的储藏记录、用酒清单,就可以推断出休斯顿大公有什么动作、见了什么人,然后再把这些宝贵情报秘密送回蔷薇城!

    当初休斯顿大公密谋盗取“丰饶之花”,罗萨里奥大公和昆汀总参谋长为什么第一时间察觉了风声,前来与休斯顿大公当面对质?

    还不是因为休斯顿大公送了“荒芜之风”佣兵团几瓶上等葡萄酒当酬劳,结果被“穿山甲”看在眼中?

    最绝的是,别看“穿山甲”在这三十年间向东境传递了无数情报,可在岩溪城从来就没人怀疑过他的身份——在岩溪城城堡中的每一个人看来,他就是忠心耿耿、老实巴交的酒窖管理人“老约翰”罢了!

    得知罗萨里奥大公的间谍网居然牛逼到这种地步,一众霜枫岭人真是自惭形秽了:

    什么叫做实力?什么叫做底蕴?什么叫做积淀的厚重?

    别看伊戈尔家族被移封到裂魂之地后,里里外外赚了不少黄金白银,但跟人家蔷薇城比起来仍然是个不入流的泥腿子!

    要知道按“穿山甲”所说,他们蔷薇城的高级间谍,甚至是将“梅乌奇传声筒”和“尼赫尔斯定位透镜”这两种昂贵的魔法道具作为标配的!

    他们甚至还配备了专职魔法师,利用元素掌控者专属的道具“阿基里德魔导幻方”传输重要情报——别忘了,堂堂初级魔导师维克多·劳瑞,之前由于囊中羞涩,可是连一颗魔导幻方都买不起!

    不过,没等霜枫岭因为巨大的南北发展差异而倍感苦涩,“穿山甲”就肃容向领主大人道明了来意。

    此前,他受埃尔德里奇委托,帮霜枫岭偷了一件岩溪城法师团的魔导师长袍回来——虽说并不清楚这件魔法袍是干什么用的,但“穿山甲”仍然凭借资深谍报工作者的敏感性,意识到霜枫岭准备对岩溪城动手了。

    罗萨里奥大公给他们这些南方间谍的指示本来就是“尽量配合伊戈尔家族工作”,“穿山甲”左思右想,终于决定以“考察新葡萄品种”为名,跟休斯顿大公请了假,偷偷来孔雀城找到领主大人,为的就是给领主大人提供一些关于岩溪城的信息,以便联军展开行动。

    不得不说,“穿山甲”这次真的是雪中送炭:

    休斯顿家族自从发生了一场继承权内乱,就彻底与其他南方贵族失去了联络,虽说商贾农户还能自由进出岩溪城,但休斯顿大公的老巢、岩溪城城堡却变成了外人无法窥测的黑箱,没人知道里面发生了什么。

    坊间甚至有传言,说是休斯顿大公已经病重、很快就要回归圣神怀抱了——当然,说丫其实已经翘辫子了的也大有人在。

    要想在毫无情报的情况下,靠贵族联军把休斯顿这个天怒人怨的家伙从城堡里揪出来,并不是一件易事——岩溪城的百姓是无辜的,大军肯定无法进城,但如果休斯顿大公真的缩在城堡里负隅顽抗,那客场作战的贵族联军还真有点难受。

    不过,在“穿山甲”把一卷偷带出来的岩溪城守军布防图交给领主大人后,一切就显得简单了很多。

    “穿山甲”还告诉领主大人,现在岩溪城的情况,“有点复杂”。

    休斯顿大公这两年本来就诸事不顺(主要是因为某个碍眼的裂魂之地领地),而此前发生的一场继承权内乱更是彻底摧毁了这个老王八蛋的精神。

    那场内乱过后,休斯顿大公国的前任幕僚长霍伦芬因为谋害大公不成,被一刀砍掉了脑袋,大公国的第一顺位继承人、休斯顿大公的侄子里昂·休斯顿则为避祸外逃,如今也不知去向。

    连遭重创的休斯顿大公,先是生了一场大病,然后就性情大变。

    据“穿山甲”说,休斯顿大公如今已经不再信任身边的任何人,每天都把自己锁在岩溪城城堡的阁楼上不知在神神叨叨地干些什么,也不许任何人轻易靠近。

    而接过岩溪城大权的,则是一个如春笋一般突然冒出的新人“黑祭司”。

    在休斯顿大公病重期间,据传正是这位“黑祭司”先生施展魔法治好了休斯顿大公,从此就获得了大公的绝对信任——大公闭门不出的这段时间里,几乎只有“黑祭司”先生能够直接接触到大公,然后再把大公的意思传递给阁楼外的大公国部下们。

    期间,也有人不满“黑祭司”作风、甚至还有几位岩溪城军官怀疑大公已经被“黑祭司”谋害——但一场针对“黑祭司”的声讨中,久不见客的休斯顿大公居然现身出门,呵斥了试图攻击“黑祭司”的部下,这才证明他还活得好好的。

    不过从此以后,“黑祭司”的权势就愈发不可收拾了。

    “穿山甲”一脸为难地告诉夏侯炎,如今的岩溪城已经算是“黑祭司”一人主导的新天地了,这位神秘人也召回了驻扎在大公国各地的休斯顿私军,在城堡里严密布防,把岩溪城的核心地带布置成了一个针扎不进、鸟啄不开的乌龟壳。

    “穿山甲”坦言,他担心的不是贵族联军打不进岩溪城,而是担心真把“黑祭司”逼急了,让他玉石俱焚抱着休斯顿大公跳了楼!

    按照法理,就算休斯顿大公真的叛国,也应该经过审判再公开处刑——更何况,要是大军压境之下,“黑祭司”真的率军抵抗革命专政、引起帝国贵族间的火并和平民伤亡,对于南方的政治稳定和帝国传统而言都是个巨大的挑战。

    所以“穿山甲”认为,联军北上包围岩溪城施压可以,但绝对不能在东线告急的敏感时期,真的对帝国同胞动起刀剑;

    此役上策中的上策,还是要兵不血刃地把休斯顿大公活捉回来——到时候人在手里,要给丫安排个什么罪名送丫见圣神,那就都是霜枫岭的一言堂了。

    “所以,要抓住休斯顿那老王八蛋,但是不能动武?”夏侯炎听完了“穿山甲”的汇报,哭笑不得,“那他们……那您说的那位‘黑祭司’,会乖乖投降、把休斯顿大公交出来吗?”

    “如果他不傻的话,肯定不会。”蔷薇城特工斟酌片刻,认真答道,“休斯顿大公就是他在岩溪城作威作福的倚仗,真要交出了大公,他可就死定了。”

    说到这里,“穿山甲”想了想,又耸耸肩道:

    “不过,他们既然得罪了伊戈尔大人您,其实本来就死定了……”

    听到这句真知灼见,夏侯炎不由得深深怀疑,“穿山甲”是不是已经在潜伏期间,把“荒芜之风”佣兵团和安德·斯宾塞的神秘死因查了个底朝天……