得知夏侯炎要接见蔷薇城高级特工“穿山甲”君以后，安东尼·迪米特里伯爵便以协助联军准备拔营为由匆匆告退，离开了“翠鸟之羽”的一楼大厅。
其实夏侯炎最欣赏迪米特里的也正是这点：
这位其貌不扬的南境总督，其实心里对于人情世故相当通透——蔷薇城白厅的间谍之所以会来拜访，纯粹是由于霜枫岭和罗萨里奥大公那点帝国贵族人尽皆知的小关系，但南方总督区却和罗萨里奥家族这个东方巨擘并无交集；
既然如此，迪米特里伯爵当然没有任何理由参与到霜枫岭领主与“穿山甲”的会面当中，还不如早点跑路，免得给自己惹上一身骚。
迪米特里伯爵这个外人主动告退，一群霜枫岭暴徒更是舒服多了。
虽然对方已经表达了对伊戈尔家族的绝对支持，但安东尼·迪米特里毕竟是陛下亲自册封的总督大员、霜枫岭领地名义上的顶头领导，因此在他面前大家都还有些端着架子；
迪米特里伯爵这一走，埃尔德里奇便当仁不让地大喇喇坐到了领主大人桌旁，抄起一只油光闪亮的鸡腿张嘴就咬，刚才一直不知所踪的劳瑞大师也打大厅某个角落冒了出来，笼着袖子想要在领主大人身旁蹭个座位，结果被款款走来的凯伦·勒佩格嫌恶一瞪，只得灰溜溜地找了个扶手椅远远待在一旁。
“我听说你要见罗萨里奥的特工？”凯伦拍开领主大人毫不老实的大手，蹙眉问道。
“对啊，代号‘穿山甲’，埃帅说他一会儿就到。”夏侯炎有点郁闷地望着凯伦，“怎么啦？”
“我对蔷薇城的情报工作有点好奇。”凯伦耸了耸肩，直言不讳，“在凤凰台不管我问什么，卡里姆·洛奇那王八蛋全都装聋作哑，什么都不肯告诉我……”
夏侯炎翻了个白眼。
之前和霜枫岭缘分不浅的蔷薇城间谍、业余游吟诗人卡里姆·洛奇被罗萨里奥派回霜枫岭以后，就一直在凤凰台弹着琴唱着歌吃着空饷，过得好不惬意；
不过这次为了准备与兽人入侵者的战争事宜，夏侯炎在给肖恩·蒙巴顿搭建霜枫岭总参谋部架构的同时，也给洛奇这位间谍人才找了个正经活计：
就在“红河谷一役”前不久，霜枫岭总参谋部下辖的军事统计局正式挂牌成立，前蔷薇城白厅间谍卡里姆·洛奇走马上任军事统计局局长，代号“春风”，从此负责伊戈尔家族的情报工作。
当然啦，在霜枫岭这么一个穷乡僻壤，人才缺口就跟美利坚总统竞选时扯的谎一样巨大，洛奇虽然当上了特务头子，但其实手下一个人都没有：在裂魂之地这地界，吃饱饭都实属不易，又有谁有闲心去当间谍啊？
更何况，霜枫岭建立情报机构也只不过是为了和蔷薇城对标、再加上给游手好闲的洛奇找点儿事情做罢了：夏侯炎可不是肩负一国军务、志在天下布武的罗萨里奥大公，他的愿望永远是把裂魂之地这自家的一亩三分地守好，说实话也真用不上什么间谍、特工的。
所以目前为止，夏侯炎给洛奇安排的任务都很简单：
首先，要招募一些有情报工作经验的军事统计局新人（主要指去别家山寨当过卧底的山贼），然后初步在左岸市镇建立起一个简易情报网、起到监视舆情和搜集新闻的作用——夏侯炎一直对福克纳老贼那些左岸市镇头目不大信任，正好趁此机会多加一层保险。
因此总的来说，目前的霜枫岭军事统计局，就是这么一个聊胜于无的鸡肋部门。
不过嘛，魔族军校出身的凯伦·勒佩格倒是从一开始就对情报工作抱有极大兴趣，也曾三番五次提议要参与到情报工作中——科班出身的凯伦小姐，显然比任何人都懂得情报、信息在战争中的巨大作用。
不幸的是，卡里姆·洛奇显然并不信任凯伦这位人魔混血儿，也多次婉拒了领主大人关于能否让凯伦参与指挥情报工作的询问：
白厅出身的洛奇。受的是罗萨里奥家族的教育，向来是一颗红心向人类，是断然不可能放心向一个非我族类的魔族小姐分享权力的。
夏侯炎不是那种喜欢事无巨细作出安排、亲自调整每一挺机枪位置的控制狂老板，因此也丝毫没有强迫洛奇的意思：在领主大人看来，凯伦和洛奇都挺可靠，到底让谁来主管情报工作还真不重要。
本来夏侯炎都快把军事统计局这码子事忘掉了，但此刻凯伦突然出现，他也只能哭笑不得：
罗萨里奥大公的白厅，几乎是全大陆最优秀最先进的情报部门，更是无数魔族军人心向往之的神秘存在；
得知有位白厅间谍会来拜访，以前就热心于情报事务的凯伦当然不会错过机会，前脚刚跟着本地名流离开，收到消息后又第一时间就赶了回来。
夏侯炎可没有洛奇那种狭隘的种族主义观点，对凯伦在场也毫不在意，便让开拓军士兵在自己身旁给她加了张扶手椅。
而埃尔德里奇口中的“蔷薇城高级特工‘穿山甲’”，也并没有让众人多等。
夏侯炎翘着二郎腿点燃第二根雪茄的时候，“翠鸟之羽”一楼大厅的门扇就被人推开了。
然后，一个其貌不扬、装束老土、看起来完全就是贫苦农夫的家伙，小心翼翼地走进了大厅。
开拓军士兵刚开始还以为这是孔雀城的平民走错了门，一挥长戟就想将这货驱赶出去；
但这货一看到领主大人，就匆忙上前两步，深深鞠了一躬：
“尊贵的伊戈尔公爵大人，蔷薇城驻岩溪城特使，‘穿山甲’为您效劳，愿圣神保佑您！”
一众霜枫岭败类全都瞪圆了眼睛。
他们万万没想到，被埃尔德里奇吹捧了半天的高级特工“穿山甲”，居然是这么一个其貌不扬、看起来老实巴交的家伙。
不过嘛，夏侯炎倒是认为，这位“穿山甲”先生比卡里姆·洛奇像个正经间谍多了：
洛奇就看他那张玩世不恭的帅脸、再加上“游吟诗人”这个过于招摇的假身份，夏侯炎觉得丫哪天在潜伏过程中意外被人打死都毫不稀奇；
而这位“穿山甲”就不一样了：他的外貌可以说是毫无特别之处，属于放在人堆里就找不出来的那种，如果突然提起，说这个看起来傻乎乎的老农其实是蔷薇城白厅的高级间谍，恐怕一百个人里有九十九个都不会信。
也只有这样其貌不扬的家伙，才最能在卧底过程中避免不必要的注意。
而“穿山甲”先生之后的叙述，也很好地证明了他的专业性。
“穿山甲”谦卑而又并不谄媚地朝领主大人行了一礼后，又跟之前同为罗萨里奥家族部下的埃尔德里奇打了个招呼，然后便没有过多客套和废话，直接切入了正题。
据“穿山甲”对领主大人所讲，他在年少时就被当时还未继承爵位、但已经开始主管白厅事务的格林姆·罗萨里奥招募进白厅，经过短暂的训练后，就在岩溪城安顿下来，算到如今，他竟然已经在休斯顿大公国潜伏了将近三十年了！
而根据“穿山甲”话里话外透露出的意思，夏侯炎惊讶得知，原来整个狮心河下游、也就是帝国南方的情报，都是由他集中整理后再传送到蔷