突然有人默默站起了身。
众人扭头看去，发现是巨鲸城侯爵莫比·迪科大人。
“安东尼……伊戈尔大人……”巨鲸城侯爵深吸一口气，然后毅然道，“这次抗击兽人，领主联军多有失职之处，但铲除内奸这种事情，南方出的败类，就由南方人解决吧。正好我们的联军还未解散，要我说，我们干脆就直接带兵打上岩溪城，亲手为皇帝陛下铲除奸邪之辈、为帝国南境肃正朝纲！”
此言一出，南方贵族们纷纷起立，挥舞着拳头表示赞同：
没办法，他们刚刚被夏侯炎修理过一通，眼看着伊戈尔家族隐隐有东山再起之势，正寻思着要找点机会挽回声望呢——岩溪城一番内乱之后什么德行大家都知道，现在有诸侯大军在手，如此方便的痛打落水狗、积攒荣誉簿的好买卖怎能放过？
于是，一群南方贵族以惊人的速度达成了一致，决定明日就率联军北上进逼岩溪城、誓要将那休斯顿卖国老贼五花大绑、献给我们最敬爱的伊戈尔大人……呃，还有皇帝陛下！
至于夏侯炎特地留下在场旁观的本地名流，更是群情激愤：
若是兽人真的和岩溪城里应外合、渡过了狮心天险，那帮子贪生怕死的南方贵族或许还能跑路，但这些本地富商大户的家业肯定会毁于一旦！
休斯顿大公卖国投敌，侵害的恰恰是这些人的切身利益！
结果发布会一结束，当地名流们一股脑都朝夏侯炎和迪米特里伯爵围了过来，要求为联军讨伐国贼捐款捐物，不要报酬，只求往那休斯顿老贼的身上啐一口唾沫——虽说这帮人也有逢场作戏、跟霜枫岭拉关系的嫌疑，但他们眼中的怒火到底也有几分，确实是出于真情实感。
作为这场好戏始作俑者的夏侯炎和迪米特里，费了老大的劲才终于安排贵族领主们回去整备兵马、然后又把本地名流们驱赶回家——夏侯炎相信，不出半个月，这帮人就会把休斯顿大公叛国通敌的丰功伟绩四处宣扬了。
一场发布会轰轰烈烈收了场，时候已然将近半夜，夏侯炎和迪米特里伯爵终于能喘上一口气，坐在刚装修好的“翠鸟之羽”大厅里小酌一杯了——除此以外，大厅里就只剩下忙前忙后的开拓军士兵与政治委员，奔走收拾着发布会后留下的烂摊子。
至于今天用实际表现勇夺亡灵界奥斯卡奖的“耐奥祖大师”，也获得了领主大人亲手颁发的一枚“霜枫岭五一奖章”，然后就被开拓军士兵押送回东冰库服刑了。
——从此以后，夏侯大官人就算是正式扯圆了在凯末尔庄园搞出的谎话，而且霜枫岭也终于有了名正言顺使用亡灵的借口：就说是皈依革命的“耐奥祖大师”正在将功补过、用亡灵大军帮住霜枫岭打仗嘛！
不管黑猫白猫，帮到帝国就是好猫——等到战争结束，霜枫岭自然会把十恶不赦的“禁忌魔法师”烧死示众，皆大欢喜！
比起给岩溪城泼脏水之类的，夏侯炎觉得这个能代替自己使用死灵法术的替身才是此次最大的收获——不然时刻提心吊胆着不要被宗教裁判所烧死，这日子也不好过啊！
替身，是个好东西！
不过，迪米特里伯爵坐在桌边，一边吸吮着酒杯一边目睹着“耐奥祖大师”被押出门外，突然愣了愣。
“怎么了？”夏侯炎注意到总督大人神态有异，问。
“不对啊……”迪米特里愕然道，“……这个‘耐奥祖大师’是咱们编出来糊弄人的，也是为了给您的死灵法术打掩护……那当初在凯末尔庄园、袭击梅菲斯特大师的死亡骑士是怎么回事？等等……当时您也在……”
南境总督大人的目光顿时犀利了起来。
“伊戈尔大人……”迪米特里伯爵咬牙道，“……告诉我，您跟那个死亡骑士没关系。”
“有关系。”夏侯炎淡淡地道，“就是我搞出来的……但我可以向您保证，我不是故事里的那个卖国贼——梅菲斯特大师不是我的死亡骑士杀的，我也没有勾结兽人联邦。不过奈特万伯爵倒真的是个卖国贼没错。”
“您保证？”迪米特里伯爵死死凝视着领主大人。
“向圣神起誓。”夏侯炎微笑道。
“好吧，我相信您。”迪米特里伯爵如泄了气一般缩回椅子，端起酒杯嘬了一口。
“这就相信啦？”夏侯炎有些讶异，“按照您刚才的思路，不管怎么样，我都还是有嫌疑的吧？——毕竟当时我在凯末尔庄园，我搞出了死亡骑士，兽人伏兵偷袭了帝国勇士，而我偏偏还是凯末尔一役的最大受益者……”
“您当然有嫌疑，但我选择相信您。”迪米特里伯爵无力地道，“跟您站在同一战线，本来我就是在赌博——所以，我照样在您对帝国的忠诚上下了注。但是……”
迪米特里伯爵端着酒杯，突然一咬牙，厉声道：
“……如果有一天，真让我发现您背叛了帝国、背叛了人类、背叛了皇帝陛下，那我——那我一定会亲手杀了您，尊敬的艾略特·伊戈尔公爵大人！”
“让我们期待着不会有那一天吧。”夏侯炎微笑着，举杯和迪米特里伯爵碰了碰。
两个南方大员还在觥筹交错，门突然开了，埃尔德里奇吊儿郎当地走了进来。
“埃帅！来的正好！”夏侯炎朝老部下招了招手，“陪我和总督大人喝两杯……”
“好，啊，可以搞点香香鸡，啊，下酒……”埃尔德里奇嘿嘿一笑，“不过老板，啊，我这儿有个，啊，好兄弟，您可能想，啊，先见一见……”
“好兄弟？”夏侯炎费解道，“谁啊？”
“就是我之前，啊，不是帮您从岩溪城毛了件，啊，法师袍嘛！”埃尔德里奇懒洋洋地道，“就是这好兄弟，啊，下的手！他是蔷薇城白厅之前派到岩溪城的，啊，高级特工，代号，啊，‘穿山甲’！怎么样，您见一见？”