开荒正式开始了，游寒村连同周边村落集体出动。
现在村民们见面都是这么唠嗑的：
“你家打算种啥呀？”
“你家有没有多余菜籽啦，给俺家匀点儿呗。”
“嗳？你们那一片开了几亩荒地啦？”
“别提了，我们家连几岁娃子都跟着下地了。”
相同的场景在各村同时发生。
朱兴德光着油亮的膀子，挥舞镐头卖力刨着土坑。
这荒地周围的一些深坑是必须要挖的，大致一锹宽、三尺深。以防一把火点起来，荒草燃烧时点着树林子或是烧到山。
有个坑隔着，不至于引起火灾。
坑挖差不多了，朱兴德喊道：“大哥，放火吧。”
朱兴昌立马点火，滚滚黑烟燃起，这就叫作放荒。
接下来的活计就要将燃尽的草原地做肥料，一锹锹翻进土里。
有牲口的人家还好说，没牲口的农家真是要一点点干。尤其那荒地平日里早就被踩实了，一锹下去有时还会挖到石头，震的人虎口疼。
朱兴昌站在荒凉的黑土地上，头顶七月天的大太阳，没一会儿功夫就累的汗如雨下。用脖子上挂的抹布擦擦脸上的汗。
兰草和朱家伯母是在另一边荒地上干活。
兰草脸色有点儿不好看，她一会儿捂肚子，一会儿趁人不注意就要时不常揪揪贴在身上的里裤。
朱家伯母问她：“咋的啦？你干点儿活，身上像长蛆了似的。”
“今早来月事儿了。”
朱家伯母就算为人再不咋地，也属于乡下妇人里比较疼闺女的了，闻言道：“那你不早说，早说留你在家做饭好不好。要不你别干了，去帮你大哥扶扶木犁得了。”
“不了，娘，没啥大事儿，就是干活动作大，担心怕透了。”还有，在荒山野岭没个遮挡换月事带不方便。
兰草没听她四哥的话跟着朱老爷子走，为的就是要帮家里干活，咋能来个月事儿就会放挺。
她多干一些，她娘和哥哥们才能少干一些。
兰草忍着肚子疼接着卖力翻地。
倒是没过晌午呢，朱家伯母先要支撑不住了，到底是岁月不饶人：“不行了，我得去歇一会儿，脚后跟要站木了。”
朱家伯母捶着泛酸的腰走到地边，顾不及地上埋不埋汰，直接席地而坐。而后拽过水桶捞出葫芦瓢，咕咚咕咚一气儿喝下大半瓢水，这才好像又活过来似的。
只喝水不算，抹抹嘴边水渍，朱家伯母热的开始解起衣裳。
兰草回眸正巧看见，拄着铁锹提醒她娘：“娘，我大哥四哥在那面能看见，帐篷还没送过来支上呢，您这是要干啥。”
“干啥，你看不出来？一把年纪怕啥的，反正都是自己家孩子。我是绝对不能再穿肚兜了，这玩意儿要粘我身上了，可不能再裹着它，再裹一会儿就要起热痱子。”
等到下午，太阳最大的时候，连朱兴德都躺在地边临时搭的帐篷里累睡着了。稍稍吃点儿垫肚的干粮后，最大的梦想就想躺着。
蚊子绕着咬他，压根儿感觉不到。
睡着前，朱兴德还在思考一个问题，到底为这点儿大白菜挨累值不值得。
他好像出去随便干点儿什么，都能比翻地挣的多。
奈何农家人就是这样的思维，能省则省，能多得的一定要多得，要不然那叫不会过日子，会被人讲究的。
他以前就是因为生活态度和农家人格格不入，被大伙隔离在外，才被人一口一句叫混混，说起他来全是没正事儿的评价。
甭管怎的，朱兴德至少在太阳光最烈时歇了小半个时辰，朱兴昌却像老黄牛似的，一直在闷头干啊。
等到晚上从地头回家的时候，朱兴昌后背晒爆皮，一撕就能撕下来一块块的皮。朱老二家的儿子就在给他撕，撕下问大伯疼不疼，朱兴昌好脾气地告诉是痒痒，不疼。
朱兴昌家的俩小子也造的小脸像泥猴似的，只一天下来，肤色就晒个红黑，给汪氏心疼的不行。
到了夜里，汪氏趁着朱兴昌睡着，用清盐水给她男人擦拭。还给朱兴昌吓一个激灵：“大半夜的摸我干啥。”
“想给你擦擦。”
“你咋那么能作妖，求你让我好好睡一觉吧。”
汪氏现在等同于戴罪之身，忍着心下委屈没敢多解释她是出于好心。
其实她在家默默挖窖也累的不轻。
说起来最大委屈还是没有钱拿。
孙氏和李氏就能挣到酿酒钱，且家里人还会理解她们，不挑理她们干多干少。
……
第二日又是重复辛苦劳作的一天，就这么个干法离撒种子那个步骤还远着呐，但好在第二日有个小惊喜。
李氏背着一筐饭菜站在地边喊道：“四弟，你看谁回来啦？”
常喜找朱家门上去了，要不是有李氏领着，他还不知道朱家荒地在哪里呢。这么一瞧，离村里可真远。
“常喜？”朱兴德用汗巾子擦把脸惊讶道。
“哥，那面三胖子和水生他们能支应开，我就回来啦。多亏我回来了，要不还不知你们正开荒呢。”
“你回家去了吗？”怕常喜回来先到这面，回头让家人挑理。
“回了，我堂哥他们都干着呐，我奶见到我回来，只简单问几句就嘱咐我赶紧来这头帮忙。”
常喜是实在人，说话的功夫就换下脚上的好草鞋，从随身背来的兜里里找出一双破得不像样的鞋重新套在脚上，然后直接来到愣神的兰草面前。
兰草木愣愣地拿着铁锹看他。
实在不明白四哥正和他说话呢，他怎么就直愣愣跑到了自己面前。
常喜一把抢过兰草手中的锹，认真看了眼兰草的脸，嘴动了动温声道：“你去歇着吧，我来干。”
说完拿着锹就离开了。
兰草站在远处，望着常喜和他四哥并肩干活，俩人边干活边热络说话，常喜还帮他大哥犁地，换她大哥缓口气去牵牛，一时心下复杂难言。
要说不遗憾是假的。
当年如果她娘不是那么看重彩礼，常喜哥家里又实在是掏不出来，她差些嫁与常喜哥。
那时常喜哥为了向她娘家示好，好似和今天一幕重合，就经常跑到朱家白干活。干完再赶夜路回家。听说那一阵连自家的活计都顾不上，就这么送上门当免费短工。后来挑破关系，在她娘那里再没得来一个好脸，连口水都不让喝。四哥为避免双方难堪也不敢再让常喜哥登门了。
李氏喊了两声：“小姑子？”
李氏本想让小姑子先来歇会儿吃饭，发现兰草在愣神，顺着目光看向常喜，她眼神闪了闪，也听说过以前