兰已经习惯了由高海掌控他们家财政大权。高海在单位的工作，就是管钱！而且过去他们家的全部收入，也都是高海挣来的；所以，他们家的钱，由高海管着，那是理所当然的事儿。只要不缺她吃，不缺她穿戴，她想买什么，高海总是毫不犹豫地拿钱给她买，乌兰就感觉很满足了。所以，这些年，牧场养羊的所有收入和开支，都是高海来管；乌兰只管照顾好那些牲口就行了。他们家的钱，究竟有多少？乌兰一点儿都不清楚。她只知道，他们家的钱都被高海存在了他工作的那个信用分社里。
高海刚当主任那会儿，还有一个不同，是乌兰有一天突然感觉高海的头发好像变黑了。这个事儿，在她感觉到的时候，随口问了高海一句，高海说他染头发了。至于高海的头发自从染黑后，为什么挺长时间了，还一直那么黑？乌兰倒是没怎么注意。乌兰的注意力全被家里那群牲口吸引住了，分散不出那么多注意力去关心高海的头发。如果高海的头发，是羊群里的一只羊，一只本来是一半儿白毛一半儿黑毛的羊，突然有一天变成了一只全身黑毛的羊，那乌兰就会特别注意到了。她会想，这是别人家的羊，混到他们家来了？还是自己家的羊，混到别人家，让人家把毛给染黑了？由于那只黑毛的羊在羊群里特别显眼，所以，乌兰可能每天放羊时，就会想到那只羊，忍不住用目光找一找，找的时间长了，找那只黑毛的羊就会成为她的一种习惯。一旦那只羊有什么新的变化，便会马上引起乌兰的注意，甚至会引起她的警觉。
可是，高海不是乌兰养的羊；高海的头发，也不是乌兰养的某只羊的羊毛。所以，高海头发的变化，并没引起乌兰特别的关注。如果她特别关注了，可能就会发现，高海的头发在黑了十一个月以后，又慢慢变成了过去那种一部分黑一部分白了。
当有一天，乌兰又感觉到高海的头发有点儿不对，随口再问他：“你的头发那段时间不是染得挺黑的嘛，怎么又不染啦？”时，高海跟他讲了一件事，一件对他们那个小小的家庭来说，有天那么大的事儿。
高海告诉乌兰，他在绿原县信用社又一次人员调整裁员中被裁掉了；也就是说，他下岗了。
在高海决定告诉乌兰自己下岗这件事儿以前，内心苦苦挣扎了差不多三个月。也就是说，高海是在自己下岗三个月之后，才把自己下岗的消息告诉自己的老婆乌兰的。高海之所以这么久才告诉乌兰，是他怕乌兰一时无法接受自己突然失业这件事儿。所以，在这三个月里，他还是按照过去习惯了离家的日子，开着那辆皮卡车回到绿原县城，在绿原一中对面那个出租房里住到应该休息回家的时候，再开着那辆皮卡车回去。
在这三个月中，乌兰除了见过按时回家的高海，和每月固定回家一次的女儿高洁，外人连五个都没见过。没有人告诉乌兰有关高海下岗的事情，所以，高海下岗的事情，乌兰始终一无所知。
多少年来，高海在信用社的工作一直是他们家的命根子！现在，高海把这个命根子给弄丢了！这对他们这个小家庭是多么沉重的打击！所以，高海一直不敢把这件事情告诉乌兰。
高海觉得乌兰一听到这个消息，肯定会受不了！所以，他跟乌兰说自己下岗的事情时，声音尽量放得很轻，眼睛始终一眨不眨地望着乌兰的表情，随时准备接受乌兰狂风暴雨般的情绪暴发。
可是，乌兰只是平静地听着高海把事情讲完，并没有哭，也没有闹，只是微笑着追问了一句：“你说的都是真的？不是跟我开玩笑吧？”
“不是，其实我下岗有一段儿日子了！我怕你听了一时接受不了，所以”高海小心翼翼地解释道。
“没事儿，下岗就下岗吧！人家不要你了！我要！咱们有这么大一群羊，还愁咱们没吃没喝！”
“你真的不怨我？”高海感觉乌兰的表情过于平静，不放心地追问道。
“是人家不要你了，又不是你自己不愿给人家干了！要怨，我也只能怨他们，你又没做错什么，我怨你干嘛！倒是你该把心放宽了。现在，咱们家的情况已经和以前不一样了，没你那份工作，还有我这群羊呢！我们的日子照样会过的不错！行啦！咱们家的骆驼回来有一阵儿了，你去做饭吧，我去饮骆驼，我今天想吃你做的面片儿了。记住，以后，你就是咱们家的专职羊馆了！”说完，乌兰冲高海笑了笑，转身离开高海身边，迈着大而有力的步子，向井台走去。
望着乌兰离去的背影，高海的眼里突然泪如泉涌，甚至还哽咽起来。高海怕乌兰看到他痛哭的样子，赶快转身躲回了屋里。在屋里，高海两手捂着脸，任泪水流淌了好一会儿，才抹掉脸上的泪痕，慢慢镇定下来，开始为乌兰做面片儿。
高海没有告诉乌兰，那个叫马丽水的女人；也没有告诉乌兰，他利用自己当主任的职权，曾违规操作过一笔和马丽水有牵连的资金，被督查住了。
（本篇完，请接着看下一章）