“原来你就是……”地陆看着那对标志性的十字形瞳孔，眼中闪过了一丝恍然。
草，这都能被看穿身份，真是人怕出名猪怕壮啊！
鸣人收起了外放的九尾之力，气定神闲地打断了地陆的话：“住持大人心里明白就可以了，没必要宣之于口。”
“我的意见不重要。空，你自己对此有什么想法？”地陆微微颔首，转过头来，轻声询问着仍然处于呆滞状态的小沙弥。
“你……你真的没有在骗我吗？”空看着那张白色的狐狸面具，充满期冀地问道。
“真的。”鸣人的语气不知不觉地放轻了一些。
“那就尽快开始吧。这十几年的折磨，我已经受够了。”小沙弥坚定地答道。
“这个过程会对空的身体造成什么影响吗？”地陆最后确认道。
“他的身体会变得更加结实，内脏功能会有大幅度的提高，今后的发育也不会再受到异种查克拉的干扰。至于副作用嘛，当然是没有了。”
“需要准备什么道具么？”
“不用，这个过程进行不了多久，也就十多分钟吧。我们随时可以开始。”
“那就有劳了，‘狐’。”地陆合掌行了个礼。
“首先，脱下你的所有外衣。”鸣人转过头来，对着小沙弥发号施令道。
“是。”虽然心中十分紧张，但空还是乖乖地依言照办，露出了一具仅仅被亵衣包裹的瘦小躯体。感受着拍打在自己皮肤之上的冷风，空忍不住打了一个寒噤。
“接下来，我就要正式开始施术了。”鸣人的体表瞬间被金色的光焰笼罩在了其中。他修长的食指轻轻抚过了小沙弥身上查克拉流经的每一处关键穴道，在这些穴道的表面留下了一个小小的光点。鸣人右手紧紧贴在了小沙弥的丹田处，轻喝一声：“封印术解！”
红色的九尾查克拉霎时从小沙弥身上刚刚打开的节点涌现了出来，不断向鸣人掌心涌去，而鸣人则相应地把自己的查克拉调整到合适的频率，输送回了他的身体之中。纯净的查克拉轻轻地冲刷着小沙弥的躯体，让他全身被压抑许久的体细胞逐渐伸展到了正常大小，肌肉和脂肪组织肉眼可见地丰满了起来，就连身高也拔高了几寸。大约十分钟之后，鸣人撤回右掌，解除了自己的仙狐模式。
“呼……一切顺利。你先稍微活动活动，感受一下自己现在的身体状况吧。”鸣人扭了扭僵硬的脖子，对着小沙弥温和地说道。
空打了几式火之寺僧侣们每天练体所用的长拳，又在原地蹦了几下，兴奋地回答道：“我感觉自己的身体变轻了不少。”
没想到这小伙子拳脚功夫还挺出色的。鸣人拍了拍小沙弥比之前结实不少的肩膀，话语中透露出了一股欣慰之情：“不光变轻了不少，还变高变壮了不少呢。你先回房洗个澡，换身宽敞的衣服，再带我们到墓地上转一转吧。”
小沙弥用力地点了点头。
鸣人眼角的余光瞟过散落在地上的衣物，从包裹中翻出一套洗得干干净净的t-恤衫和短裤，递给了空：“那套僧袍你应该已经穿不下了，如果你不嫌弃的话，就穿上我的这身便服遮遮羞吧。”
“多谢忍者大人，多谢忍者大人！”小沙弥连忙穿好衣服，感激地冲着鸣人顿首一拜，捡起自己曾经的衣物，快步走出了火之寺的大殿。
“二位对小徒仗义相助，我不胜感激。”地陆双手合十，朝着两名暗部鞠了一躬。
这件事跟我有什么关系？分明都是队长自己一个人干的。兵卫一边暗自腹诽，一边和鸣人一起抱拳还礼道：“住持言重了。”
“唉，这个孩子命途一直很不顺利，十岁那年就因为一次不受控制的力量爆发而伤害了同寺的多名僧众，还毁坏寺庙的大门。自那以后，他就一直被僧众们暗暗疏远，不过他从来没有因此记恨过自己的同门。而且他虽然体弱多病，但心性上佳，论起拳脚和忍术，当属同辈第一。”地陆看着小沙弥远去的方向，低声对两位忍者叙说着往事。
“地陆住持就不想知道是谁忍心害理，在一个稚嫩孩童的体内，种下了这种恶毒的封印么？”鸣人直截了当地问道。
“愿闻其详。”
“十五年前木叶村发生的那场灾难，想必住持大人应该有所耳闻吧？”
“无量寿佛，四代目火影夫妇为了全村的安危，舍身就义，火之国众生无不承其恩惠。”地陆口颂佛号，满脸虔敬。
这个和尚真是会说话啊，怪不得这么年轻就当上了住持。鸣人心底暗自赞叹了一声，口中继续讲述着小沙弥体内力量的由来：“就在村民们心惊胆战于九尾怒火的时候，有一个人却鬼使神差地混进了木叶村之中，趁乱收取了九尾逸散而出的大量查克拉，并在五年之后将这些富有侵略性的查克拉强行灌注到了空的体内。”
“他就是曾经‘守护十二忍’的成员之一，空那被认为早已死去的亲生父亲，和马。而六年之前空的那次暴走，正是由于刚刚接受灌体，封印尚不稳固所致的。”
地陆静默了许久，右手的禅杖在地上重重一顿，平日威严的脸上露出了一个沉痛哀悔的表情：“冤孽！都是冤孽啊！”
鸣人朝着地陆拱了拱手，低声劝道：“现在空身上的隐患已经被移除，住持大人也不必自责过甚了。至于妄图利用这股力量毁灭木叶，挑起战争的和马，我二人这次定会让他苦果自尝。”
地陆还没来得及回答，就听到殿外传来了一声饱含喜悦的呼唤：“师父，忍者大人，我回来了。”
众人抬头一望，看到已经换上一身素朴灰衣的小沙弥正精神抖擞地站在大殿门口，满面春风地向众人挥手。
“那我们就先和空一起去被盗掘的坟墓探查一番，再回寺里恭听住持大人的教诲吧。”鸣人和兵卫朝地陆抱拳一礼，闪身来到了空的身边。
“空，此行下山，你一定要听从两位忍者大人的命令，知道了吗？”
“是，师父！”小沙弥合掌答道。
“小徒的安危，就拜托两位了。”
“请住持放心。”鸣人和兵卫以右拳捶胸，郑重地说道。