星光照耀之下，空正领着木叶暗部的两名成员从茂密的草地中穿行而过，一路上和兵卫谈笑风生。
“外面的世界可真是精彩啊！再过一年，我也能独自下山，做一个云游僧人了。”空的话语中满是期待。
“我倒是很佩服你们的毅力，能够在那么清苦的环境中坚持下来。对了，空，你从小是不是读了很多佛经啊？”
“我其实还没有读过多少佛经呢。我们这些从小在寺里长大的孤儿，都是先修习文字，算术，通识和体术，然后再接触佛经和忍术的。”
“话说你父亲是个什么样的人啊，你知道吗？”兵卫问道。
“当年父亲和师父一样，都是火之国的守护忍十二士之一。每次问及父亲的死因时，师父总是会顾左右而言他。虽然不知道具体的情况，但我也大概能猜到他当年肯定是干出了什么很不光彩的事。”小沙弥身体保持移动的同时，双手合十，虔诚地答道，“我佛慈悲，愿他能早日洗净恶业，往生净土。”
“呃……你能这么想就最好了。”从小接受木叶价值观长大的兵卫，并不接受佛门的业力和果报这些说法，不过他仍然尊敬那些能够通过实际行动坚守自己信念的人。
“前面就是守护忍十二士之一东卯的墓葬所在。”沙弥突兀地停住脚步，朝身后的两人打了一个手势。鸣人和兵卫走到他的身边，望向了前方地面上那个突兀的方形深坑。深坑四周堆积了大量的土石和草皮，还有一些零星的黄色纸片，围成了一个又一个神秘的圆环。
鸣人跳到了深坑的边上，细细地检视着地上的纸片：“隐匿幻术、止入结界和屏蔽查克拉波动的符文。嗯，非常标准的结界三件套。墓葬的保护做得如此周全，里面放置了什么珍贵的陪葬品吗？”
“据师父说，东卯前辈的家属持有的信仰……迥异于火之国大部分传统，所以在下葬的时候陪葬了一些比较珍贵的金玉器物，以期逝者在死后能享受生前没能来得及享受的生活。这也算是一种他们对于东卯前辈独特的哀悼方式吧。”
“这些陪葬品都遭到了破坏么？”
“嗯，所有金玉器件基本上都被盗墓者洗劫一空了，与之一并消失的还有东卯前辈的遗体。”小沙弥双手合十，无喜无悲地答道。
身为佛门弟子，空对于人死后的遗蜕并不是特别看重。
“这件事远不止盗墓贼觊觎财宝那么简单，空。”
鸣人弯下腰去，手指拈了拈地上的黄土，神色凝重地说道：
“准备战斗。”
“唰！”
兵卫毫不犹豫地抽出了忍刀，身体微微前倾，宛如一根绷得紧紧的弹簧。片刻之后，小沙弥也反应了过来，从怀中掏出了一根长棍，稳稳地握在了手中。
“有人在这里提前设下了陷阱。”鸣人直起腰来，简要地解释了一下自己的命令，“注意脚下。”
“哗啦！”似乎是为了证明年轻暗部队长话语的真实性，一只骨瘦如柴的手臂忽然破土而出，朝着兵卫的左脚抓去。少年右脚蹬地，腾空跃起，身体翻转半圈，锋锐的查克拉裹挟着凝练的刀光，干净利落地斩断了那条干瘪的手臂。与此同时，更多的手臂正从地下伸出，其中一只朝着小沙弥的脚踝抓来。
“当心！”
“无量寿佛。”小沙弥口宣佛号，抬起右脚，重重一踏，风属性查克拉从他的草鞋鞋底透出，将抓向自己脚踝的手臂碾成了一滩腥臭混浊的红色液体。
“这是……会动的僵尸！”兵卫落到了空的身边，如临大敌地望着众人面前正不断爬出的干瘪尸体。
“土壤中弥漫着一股阴冷邪恶的力量，这就是‘狐’所说的陷阱吗？”空下意识地握紧了自己手中的长棍。
“没错。”
一股无形的力量以鸣人的身体为中心向四周扩散，把那些面目狰狞的僵尸全都固定在了原地。几息之后，所有僵尸都在时间长河的冲刷下重新化为尘土，回归了大地的怀抱。
“我们的麻烦还远远没有结束呢。”
话音刚落，一道阴影忽然从土层中激射而出，径直朝鸣人扑来。后者不慌不忙地双手结印，使出火遁豪龙火之术，抵御了突如其来的袭击。
顺带一提，在忍者世界常见的五行忍术中，豪龙火，土龙弹以及水龙弹实际上都与龙毫无关系。它们真正的形态是一根横截面积极小，但能量密度极大，贯穿能力极佳的查克拉长枪；主要的杀伤手段是在刺入敌人的体内之后，引发次生爆炸。
毕竟就算龙头雕刻得再漂亮，杀伤效果也远远赶不上最简单的长枪。
“饿……”阴影轻轻颤动