这么长时间了，还没适应乡镇的节奏。”
满山明白这是王超在撅他的面子，不好发作，：“我们散席吧。”
孟庆照却气不过，有心要替周羽报仇，主动请战：“我过去敬杯酒。”
宋庆国：“走吧，在酒量上分个高低不算能耐。”
王超等人吃完饭出来时，满山等人已经悄悄离开了。
枣儿不想回“兰园”去住，让王超开车把她送到朵子东。
庄冬至人老觉少，正在打磨一件根雕，见枣儿突然大半夜的回来，问，“有事？”
“没事就不能回来看看我爷爷？”枣儿拿过砂纸，帮他干活。
“有几更了？该歇了吧？快睡觉去，我收拾收拾也去歪了。”
“不困，再聊五毛钱的呗。”
庄冬至洗了两个梨子，递给枣儿，“亮是出事了么？”
“出什么事？”
“那咋老是见不着他的人影？”
“在外头挣大钱呗，”枣儿咬了一口梨，“我二叔二婶怎么的？”
“他们……没什么。”
有福也有子没来看庄冬至了，他赌着气呢。
庄冬至拿了两万块钱送到有福家里，有福媳妇接了钱，没有任何表示，回过头看过庄冬至两回，接着就再不上门了。
庄冬至问庄有成，“亮还能回来吗？”
庄有成：“谁不叫他回来的？是他自己不愿回来么。”
“你和我交个底，亮的事到底有多大。”
“爸，你问过好几回了。亮没事，是他心虚，不敢回来。有黄红旗跟着呢，让他在外头闯闯不怕的。”
庄冬至相信儿子，可心里总是不踏实。
黄红旗被被免职后，村里人对庄家的态度开始变得冷淡起来，都在庄有成绝的有些过分，做事不留后路。
别人都是快退休时把亲戚朋友安排妥妥的，他却罢了舅子的官，把亲侄子吓得有家难回。
简直比包黑子还铁面无私，给他一把狗头铡，岂不是想铡谁就铡谁。
农村嘛，有些人就这点招恨，帮亲戚朋友吧，他骂你一缺道鸡犬升；不帮吧，他又骂你人阔变脸薄寡义。
总之，怎么做里外都不是人。
庄冬至，“我想亮了，做梦都梦见他，昨梦见他掉坑塘里了，只露出两个手，头脸都看不见。枣儿，你去把他找回来，他是你哥……你得管他。”
“找着呢，他那么大的人，有胳膊有腿，有嘴有心的，我哪管得了他。”
“得管，不管让外人笑话呢。”庄冬至又。
枣儿，“爷爷，你得把木雕厂干起来，干得红红火火的，等他回来让他当厂长，谁还会笑话咱们家。”
“让亮当厂长？你真是这样想的？”
“是啊。”
“那就快点把他找回来吧，趁我还能动，得把手艺传给他。”
“他的心现在正野着呢，回来也不会踏实地跟你学工木活，要是再把你气个好歹的，木雕厂不就黄了？”
庄冬至不言语了。
“人不磨炼不成器。所以，现在要让他多吃点苦，多长点见识，今后做事就不会头脑发胡来乱来了。”
庄冬至的心里亮堂起来，“你爸也是这个意思？”
“你呢？亮是他的亲侄子，能不替他着想？二叔二婶脑子不开窍，不理解我爸，讲又讲不通，能怎么办。”
“农村人眼窝子浅，只能看到脚底下那么大的地方嘛，不能怪他们。”
庄冬至又，“红旗呢？也得给他安置好了呀。”
枣儿笑着问，“这话你咋不和我爸呢？”
“他是公家的人嘛，端饶碗服饶管，他不自由呢。你头脑灵活，要给你红旗舅想条出路。”
庄冬至其实很为难，既想让儿子做一个青史留名的好干部，又想顾好亲戚朋友。
枣儿有嘴有心，不像庄有成成板着脸，有话不透，话不透就解不开别饶心结。
他就把希望寄托在枣儿上。